Als der Jurassic Park 1993 auf die Bildschirme kam, war dies mehr als ein filmisches Wunder - es war ein effektives Instrument der Wissenschaftskommunikation. In großen Zügen entsprachen die Darstellungen von Dinosauriern der neuesten paläobiologischen Forschung der frühen neunziger Jahre und zeigten zum ersten Mal Kreaturen, die schnell, schlau und warmblütig waren. Die atemberaubende Vision des Films löste sogar eine neue Leidenschaft für paläontologische Forschung aus, die jetzt als „Jurassic Park-Phase“ bezeichnet wird: In den 1990er-Jahren entdeckten Wissenschaftler erstmals uralte DNA; Fortschritte in der Gentechnologie lassen heutzutage das Gerede über das Aussterben von Wollmammuts immer weniger fantastisch erscheinen. (Danke, Michael Crichton!)
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Dennoch hat sich ein Großteil unseres wissenschaftlichen Verständnisses für schreckliche Eidechsen seit den 90er Jahren geändert. Wir wissen heute, dass viele Dinos Federn trugen, heulten statt brüllten und komplexe soziale Verhaltensweisen und Paarungsrituale zeigten. Aber das wüsste man nicht, wenn man die Jurassic World 2015 sieht, die vierte Folge in der JP-Serie. Nach seiner Premiere haben Paläontologen auf der ganzen Welt den Film rasch ausgeweidet, weil sie die zwei Jahrzehnte der Forschung, die die inzwischen veralteten Darstellungen von Dinosauriern im Originalfilm in Frage stellten, bewusst ignoriert hatten. Einige sagten sogar, dass World einen Schritt zurück von Park entfernt sei und sich nur auf die schwerfälligsten, unfähigsten und letztendlich unbegründeten Eigenschaften unserer fälschlicherweise federlosen Freunde stütze.
Wissenschaftliche Werkzeuge waren noch nie so mächtig und wir hatten noch nie ein so differenziertes Porträt von Kreaturen, die vor Millionen von Jahren die Erde durchstreiften. Anstatt die alten Hollywood-Dinosaurier zu imitieren, sollte die neueste Jurassic World aus den erstaunlichsten Fortschritten der Dinosaurier-Wissenschaft im letzten Vierteljahrhundert lernen. Hier sind fünf Ideen.
1. Im Ernst: Wo sind die Federn?
Paläobiologen haben starke Beweise dafür gefunden, dass Dinosaurier, darunter Velociraptoren und Verwandte von Tyrannosaurus Rex, seit Mitte der neunziger Jahre ein flaumiges, farbenfrohes Gefieder hatten. Doch praktisch alle Dinosaurier der Jurassic Park-Reihe haben ihre federlose Existenz fortgesetzt. Vielleicht ist es diese Lücke, die die meisten Paläobiologen verunsichert: Schließlich hat diese Enthüllung nicht nur Auswirkungen auf das Aussehen der Dinosaurier, sondern auch auf ihre genetische Bindung an die heutigen Vögel. „Obwohl ich nicht erwartet hatte, dass die Dinosaurier genau sind, war ich ein wenig enttäuscht, dass es keine Federn gab“, gibt der Paläontologe Steve Brusatte von der University of Edinburgh zu. "Das ist das Einzige, was ich wirklich gerne gesehen hätte."
Wir haben es verstanden, es ist schwer, plötzlich im selben Film-Franchise von ungefiedert zu gefiedert zu wechseln - und vielleicht befürchteten Kameramänner, dass unscharfe Dinos den Angstfaktor beeinträchtigen würden. Aber ehrlich gesagt, ich glaube, ich hätte mehr Angst vor einer böswilligen, sehr realen Kreatur als vor einer übertriebenen imaginären.
2. Größer ist nicht immer besser
Wir können verstehen, warum ein Hollywood-Film größere Bösewichte haben möchte, aber wissenschaftlich sind die Proportionen des Jurassic Park und der Dinosaurier der Welt weit hergeholt. Im ersten Fall hätten die pferdegrossen Velociraptoren eigentlich die Größe von Hunden haben sollen. In letzterem wuchs der absurd gigantische Mosasaurier (der technisch gesehen nicht einmal ein Dinosaurier war), der weiße Haie verspeiste, nicht länger als 50 Fuß von Kopf bis Schwanz. Zwar gab es einige gigantische Dinosaurier, die möglicherweise über 100 Tonnen wogen, aber diese Riesen waren in der Regel Pflanzenfresser.
Selbst mit genauen Maßen hätte T. rex bereits Probleme, Jeeps zu jagen. Laut Brusatte war T. rex mehr schwerfällig als sprintend und verfolgte seine Beute in kurzen Energiestößen. Der Dino hat wahrscheinlich eine Höchstgeschwindigkeit von 10-25 Meilen pro Stunde erreicht - schnell genug, um einen Menschen zu Fuß schnell arbeiten zu lassen, aber kein fahrendes Fahrzeug zu erwischen. Um mit dem Tempo der Autos Schritt zu halten, hätte T. rex mehr als 85 Prozent seiner gesamten Körpermasse allein in den Oberschenkeln benötigt, schreibt Brusatte in seinem neuen Buch „ Aufstieg und Fall der Dinosaurier“ .
3. Jurassic Soundscape
Das Dröhnen und Gebrüll in Jurassic Park und World erinnert an Löwen oder Elefanten - entsprechend grandios für Surround-Sound. Obwohl Geräusche nicht versteinern, deuten die Formen und Größen von Brustkorbstücken und Nasenhöhlen darauf hin, dass Dinosauriergeräusche tatsächlich eher wie Strauße oder Krokodile wirken. Die Kommunikation mit Dinosauriern war wahrscheinlich „nicht sehr komplex“, sagt Matthew Carrano, Paläobiologe am National Museum of Natural History. Zumindest nicht im Vergleich zu den Stimmbandvibrationen von Säugetieren oder Serenaden von Singvögeln. Zischen, Knurren, Knurren und Schreien waren wahrscheinlich die Folgen der prähistorischen Landschaft.
Paläontologen sind bisher in der Lage gewesen, eine genaue Simulation dessen zu konstruieren, wie ein Dinosaurier klang: der Parasaurolophus mit Entenschnabel. Der Parasaurolophus hatte einen großen Schädelkamm, der wie ein Hebel von der Oberseite seines Kopfes nach hinten ragte. Die Forscher vermuteten, dass der Kamm als Resonanzkammer gedient haben könnte, und verwendeten Computermodelle, um einen Parasaurolophus-Kamm zu konstruieren. Das Endresultat: ein leises Gebrüll, das Sie sonst von einer Tuba hören könnten.
Blau der Velociraptor in ihrem ausgewachsenen Zustand, immer noch federlos. (Universal Pictures und Amblin Entertainment) 4. Bewaffnet und ungefährlich
Die Schwäche von T. rex ' Armen im Vergleich zum Rest der gewaltigen Macht des Dinosauriers hat ihn zum Hintern zahlloser Witze gemacht. Aber anstatt sich darüber lustig zu machen, was für ein Tier die Größe eines Schulbusses hatte, sollten wir uns fragen, warum T. rex überhaupt Arme hatte - und warum sie so muskulös waren wie sie.
Wir wissen jetzt, dass die Vorfahren von T. rex ihre Vorderbeine ziemlich oft benutzt haben, um ihnen Beute zu schnappen und sie mit gut entwickelten Klauen anzureißen. Als sich diese kleinen, drahtigen Dinosaurier entwickelten, wurden sie jedoch größer, entwickelten massive Köpfe und verloren schließlich das Vertrauen in ihre Vorderbeine. Der T. rex war im Wesentlichen ein „Riesenlandhai“, wie Brusatte es ausdrückt. Aus irgendeinem Grund sind die Arme jedoch nie ganz verschwunden: Die Evolution hat sie so gut ausgestattet, dass sie ein paar hundert Pfund wiegen können, sagt Carrano.
Warum? Möglicherweise handelte es sich dabei um Waffen, die es dem T. rex ermöglichten, Beute aus nächster Nähe zu treffen. Oder vielleicht, wie Brusatte und andere glauben, benutzte T. Rex sie als Fesseln, um kämpfende Beute festzuhalten, während die knirschenden Zähne die schmutzige Arbeit erledigten. Andere vermuten, dass die Arme bei der Paarung eine Rolle gespielt haben, da sie während der Paarung auffällige Federn oder versteifende Partner zeigen. Auf jeden Fall waren sie eindeutig so entwickelt, dass sie regelmäßig genutzt werden konnten. Bei einem genaueren Dino-Film würde T. Rex diese Gliedmaßen verwenden, anstatt sie nur als schwache Ornamente zu verwenden.
"Ihre Arme waren tatsächlich muskulöser als unsere", sagt Carrano. Außerdem waren die Arme von T. Rex und vielen anderen Dinosauriern im Gegensatz zu den meisten Filmdarstellungen so gebaut, dass ihre Handflächen eher nach innen als nach unten gerichtet waren. Nur wenige Dinosaurier verfügten über die Knochenstruktur, die erforderlich war, um ihre Handgelenke so flexibel zu machen, dass sie ständig aussahen, als ob sie mitten im Klatschen wären - oder im Begriff wären, das Ringen zu bewaffnen. Apropos, ein Mensch "würde wahrscheinlich keinen Wrestling-Wettbewerb gegen einen T. rex gewinnen ", sagt Carrano. "Aber so schlimm würdest du nicht verlieren."
5. Wenn Fakten seltsamer sind als Fiktion
Leider wissen wir jetzt, dass die Dino-DNA-in-Bernstein-Hypothese nicht funktionieren würde, zumindest nicht für Kreaturen, die so alt sind wie T. rex . "Lange Zeit hielten wir Fossilien in Bernstein für perfekt ... als ob man, wenn man den Bernstein loswurde, einfach aufstehen und wegfliegen könnte", sagt die Paläontologin Victoria McCoy von der University of Leicester. Es stellt sich heraus, dass Bernstein und Fossilien nicht so gut darin sind, organische Überreste zu bewahren, wie in den Filmen dargestellt. Wir wissen jetzt, dass DNA ein wankelmütiges, empfindliches Molekül ist, das mit Sicherheit nicht dafür gebaut ist, 150 Millionen Jahre zu überleben.
Aber echte Wissenschaftler finden kreative Wege, um diesen Haken zu umgehen. Einige sind rückentwickelte Hühner; andere haben es geschafft, Dinosaurierproteine aus Fossilien zu gewinnen (was zum Glück immer noch möglich ist). Aber ohne ein vollständiges Dinosauriergenom müssten genetische Lücken mithilfe anderer DNA geschlossen werden - wahrscheinlich mit einem Vogel oder einem Reptil. Mit anderen Worten, wir werden niemals in der Lage sein, Dinosaurier so umzukehren, wie sie waren, denn alles, was von ihnen übrig bleibt, ist bestenfalls eine Handvoll Teile eines stark degradierten biologischen Puzzles.
Vielleicht öffnet dies eine Tür für die nächste Jura-Welt : eine ehrliche Darstellung von Dinosaurier-Gentechnik, Federn, Hühnergenen und allem. "Ich würde gerne einen Film im Jurassic Park- Stil sehen, der anstelle eines Katastrophenfilms ein hoffnungsvoller Film ist, in dem die Wissenschaftler daran arbeiten, wie man die Dinosaurier klont", sagt McCoy. Eine solche Welt könnte auch die unzähligen neuen Formen aufweisen, Größen, Farben und Texturen, die fossile Funde finden, enthüllen sich in erstaunlicher Geschwindigkeit. Wir brauchen nicht mehr wie den hybriden Indominus rex, wenn bereits so viel Vielfalt darauf wartet, entdeckt zu werden.
Teil des Vermächtnisses des Jurassic Parks war der wissenschaftliche Funke, den er bei Millionen junger, zukünftiger Wissenschaftler auf der ganzen Welt entzündete. Aber es ist auch magisch, die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse auf der Leinwand zu sehen. Denn seien wir ehrlich: Dinosaurier waren ziemlich cool, so wie sie tatsächlich waren.
