In der Abwärtsspirale waren die sinkenden Benzinkosten etwas Besonderes. Letzte Woche lag der nationale Durchschnitt bei 1, 80 USD pro Gallone, dem niedrigsten Stand seit fast sieben Jahren und ungefähr der Hälfte dessen, was es noch im Juli 2014 war.
Das ist alles gut, oder? Dies bedeutet, dass der typische Amerikaner mehr Geld hat, um zu sparen oder für andere Dinge auszugeben. Alles wahr, aber einige Nachteile sind bereits erkennbar. Dies schadet eindeutig der einst boomenden Ölproduktion in den USA, was zu geringeren Ausgaben für den Bau von Bohrlöchern und anderen Infrastrukturen sowie zu geringeren Ausgaben für alle mit dem Ölgeschäft verbundenen Unternehmen führt.
Und es gibt eine weitere mögliche Konsequenz, die nicht so viel Beachtung findet, die jedoch schwerwiegende Auswirkungen auf das haben könnte, was oft als die größte Umweltleistung der Obama-Regierung angesehen wird - die Vereinbarung von 2011 mit großen Autoherstellern, die Energieeffizienz von Pkw und Lkw auf ein höheres Niveau zu bringen Durchschnitt von fast 55 Meilen pro Gallone bis 2025.
Alle schienen einige Jahre auf Kurs zu sein. Die Kraftstoffeffizienz der verkauften Neuwagen stieg stetig von durchschnittlich 23, 5 Meilen pro Gallone (mpg) Anfang 2012 auf 25, 8 Meilen pro Gallone (mpg) im Spätsommer 2014. Doch dann begann diese Zahl zu sinken, bis sie im vergangenen Dezember tatsächlich unter 25 mpg fiel.
Rückkehr des Fressers
Der Grund war einfach. Mit sinkenden Treibstoffpreisen waren gasfressende SUVs und Pickups wieder heiß. Die Automobilunternehmen stellten fest, dass dies die Erreichung dieser langfristigen Kraftstoffeffizienzziele unvermeidlich erschweren würde, aber auch sehr gut für ihr Endergebnis war. SUVs und Trucks sind die großen Geldmacher.
Es wird erwartet, dass die Benzinkosten für eine Weile niedrig bleiben, und selbst wenn sie wieder steigen, geht AAA laut einem aktuellen Bericht nicht davon aus, dass der landesweite Durchschnitt in diesem Jahr über 3 US-Dollar pro Gallone steigt.
All dies wirft eine große Frage auf: Wie können Sie angesichts der Tatsache, dass die niedrigen Benzinpreise den Verkauf von SUV und Lkw ankurbeln, dafür sorgen, dass diese Kraftstoffeffizienzwerte wieder in die richtige Richtung weisen?
Dies erfordert natürlich innovatives Denken, aber es gibt einige technische Lösungen, die Abhilfe schaffen könnten. Hier sind fünf, die vielversprechend aussehen.
Hör auf im Leerlauf zu laufen
Die sogenannte „Start / Stopp“ -Technologie ist nicht wirklich neu - sie war einer der Schlüssel, um Hybride so sparsam wie möglich zu machen. Wenn ein Auto bei leichtem oder starkem Verkehr anhält, hört der Motor auf zu laufen, anstatt im Leerlauf Benzin zu verbrennen. Nehmen Sie den Fuß von der Bremse und der Motor springt wieder an.
Das Einfügen von Start / Stopp in Fahrzeuge, die ausschließlich mit Benzin betrieben werden, war ziemlich selten, aber das beginnt sich zu ändern. Zum Beispiel erweitert Ford ab seinen Modellen von 2017 viele seiner F-150-Lkw, die beliebtesten Pickups in Amerika, um die Technologie.
Ein Startup in San Francisco namens Voyomotive hat es jetzt möglich gemacht, ältere gasbetriebene Fahrzeuge mit Start / Stopp-Technologie auszustatten. Das Unternehmen hat ein 100-Dollar-Gerät namens Voyo entwickelt, das in einen Anschluss unter dem Armaturenbrett gesteckt wird, der den Zugriff auf den Computer des Autos ermöglicht, wenn das Fahrzeug nach 1995 in den USA hergestellt wurde. Auf diese Weise kann der Fahrer alle Arten von Fahrverhaltensdaten hochladen auf sein Smartphone. Das wichtigste Merkmal von Voyo ist jedoch EcoStart, das als „weltweit erstes Plug-and-Play-Start / Stopp-System“ bezeichnet wird.
Die Installation ist recht einfach - zwei Relais für 50 USD verbinden den Voyo mit dem Sicherungskasten des Autos - und geben dem Fahrer mehr Kontrolle darüber, wann der Motor abgestellt wird. Bei Standard-Start / Stopp-Systemen hört der Motor auf zu laufen, wenn das Auto für kurze Zeit stehen bleibt. Das kann bei starkem Stop-and-Go-Verkehr ärgerlich werden. Beim EcoStart stoppt der Motor jedoch nicht automatisch, wenn das Auto fährt, sondern wenn der Fahrer das Bremspedal bis zum Boden tritt.
Voyomotive behauptet, dass eine Person, die täglich 20 Minuten Motorstillstand spart, Hunderte von Dollar pro Jahr einsparen kann, indem sie ihren Benzinverbrauch um etwa 60 Gallonen senkt. Außerdem würden die jährlichen Kohlendioxidemissionen des Fahrers um mehr als 1.200 Pfund gesenkt.
Gute Stimmung
Forscher des deutschen Herstellers Bosch schätzen auch das Potenzial der Pedale, Menschen zu effizienterem Fahren zu bewegen. Für sie hat das nichts mit dem Abstellen des Motors zu tun. Stattdessen müssen Sie den Fahrern signalisieren, keine ineffizienten Dinge mehr zu tun, z. B. zu schnelles Fahren, wenn die Ampel grün wird oder zu schnell bergauf fährt.
Ihre Idee ist, dass das Gaspedal eine Rückmeldung liefert, indem es vibriert oder leicht gegen den Fuß der Person zurückdrückt, wenn sie etwas tut, das Benzin verschwendet. Laut Bosch reagierten die Nutzer zehnmal schneller auf das, was sie als „aktives Pedal“ bezeichneten, als auf Warnmeldungen auf dem Armaturenbrett.
Das Pedal kann auch verwendet werden, um mit Personen auf andere Weise zu kommunizieren, z. B. um Fahrer von Hybriden zu warnen, wenn ihre Autos im Begriff sind, von Batterie- auf Gasbetrieb umzuschalten, damit sie so lange wie möglich verlangsamen und im elektrischen Modus bleiben können.
Basierend auf Tests auf einer 50-Meilen-Strecke schätzt Bosch, dass sein Vibrationspedal die Kraftstoffeffizienz um bis zu 7 Prozent steigern könnte. Die Technologie könnte in zwei bis drei Jahren verfügbar sein.
So lange, Seitenspiegel
Sie sind seit mehr als 100 Jahren ein fester Bestandteil von Fahrzeugen, aber diese Seitenspiegel, die wie kleine seltsame Ohren herausragen, könnten bald den Weg für Autoschlüssel gehen. Es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis sie durch Kameras in Daumengröße ersetzt werden, die auf Armaturenbrett-Bildschirmen anzeigen, was sich neben und hinter Ihrem Auto befindet.
Auf der Consumer Electronics Show in diesem Jahr zeigte BMW ein spiegelloses Auto, bei dem winzige Kameras einen besseren Panoramablick auf die Umgebung des Autos bieten als herkömmliche Spiegel. Autoteilehersteller wie die deutsche Continental AG sagen, dass die Kamerasysteme, die als „digitale Spiegel“ bekannt sind, sicherer sind, weil sie tote Winkel und Blendung eliminieren und nicht angepasst werden müssen.
Was hat das mit der Kraftstoffeffizienz zu tun? Laut der Alliance of Automobile Manufacturers können diese kleinen Vorsprünge den Luftwiderstand eines Fahrzeugs um bis zu 7 Prozent erhöhen. Das hört sich vielleicht nicht nach viel an, aber angesichts der ehrgeizigen Ziele der amerikanischen Autohersteller für die Kraftstoffeffizienz hilft jedes bisschen.
Es gibt jedoch eine große Hürde. Seit 1968 schreibt die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) vor, dass alle Personenkraftwagen mindestens einen Spiegel an einer Seitentür und einen über der Windschutzscheibe haben müssen. Die Allianz der Automobilhersteller, die die 12 größten Automobilhersteller vertritt, hat die Bundesbehörde bereits gebeten, die Regelung zu ändern, damit die Seitenspiegel wegfallen können. So auch Elon Musk, der es wirklich nicht mag, dass auf dem Tesla Spiegel herausragen.
Bestimmt wird die US-Verordnung erst im Jahr 2020 geändert. In Europa schreitet die Idee jedoch zügig voran. Die Europäische Union hat bereits digitale Spiegel genehmigt, und die Tests im Straßenverkehr werden voraussichtlich in diesem Jahr beginnen.
Smart Cruising
Viele neue Autos haben jetzt eine so genannte „adaptive Geschwindigkeitsregelung“. Wenn Sie also auf Geschwindigkeitsregelung umschalten, bleibt Ihr Auto nicht nur auf einer festgelegten Geschwindigkeit, sondern passt die Geschwindigkeit an, sodass Sie einen sicheren Abstand zu anderen Fahrzeugen haben .
Ein Team kanadischer Ingenieure sagt jedoch, dass diese Technologie noch einen Schritt weiter gehen könnte. Sie schlagen vor, dass ein Onboard-Sensor Daten über den Straßenzustand wie Hügel, Kurven und andere Verkehrssituationen enthält, um Ihr Auto effizienter zu fahren.
Denken Sie daran, dass ihre Schlussfolgerungen zu dem, was sie als "ökologische adaptive Geschwindigkeitsregelung" bezeichnen, auf Computersimulationen und nicht auf tatsächlichen Straßentests beruhen. In einem simulierten Szenario, bei dem es darum ging, einen Hügel hinauf und hinunter zu fahren, beschleunigte die Geschwindigkeitsregelung ein Fahrzeug, bevor es bergauf fuhr, und senkte so die Energiekosten um 15 Prozent, wie kürzlich in einem Bericht in IEEE Transactions on Intelligent Transportation berichtet wurde Systeme.
Insgesamt schätzen die Ingenieure, dass ihr System die Energieeffizienz eines Toyota Prius Hybrid um 19 Prozent steigern könnte.
Punkte sammeln, Geld verdienen
Es gibt sogar eine App, mit der Lkw-Fahrer intelligenter fahren können. Es heißt PedalCoach und wurde von der Bostoner Firma LinkeDrive entwickelt.
PedalCoach wurde als eine Art FitBit für Lkw-Fahrer beschrieben, der sie dazu motiviert, ihre Energieeffizienz weiter zu verbessern. Die Android-Geräte sind in der Fahrerkabine eines Lastwagens installiert und verwenden Algorithmen, um eindeutige Tankziele für jeden Fahrer eines Unternehmens festzulegen. Das Display verfügt über eine einfache Rot-Gelb-Grün-Schnittstelle, sodass der Fahrer leicht erkennen kann, ob er sich in einer guten oder einer schlechten Reichweite befindet. Wenn sie die meiste Zeit mit dem Fahren verbringen, verdienen sie Punkte. Und das bedeutet mehr Geld.
