Die Forscher entdeckten gerade das erste bekannte giftige Krebstier - einen winzigen Tausendfüßler, der sich in mehreren Unterwasserhöhlen auf der ganzen Welt ähnelt, berichtet die BBC. Die Art Speleonectes tulumensis gehört zu einer Gruppe von Tieren, die Remipedes genannt werden. Die Entdeckung beweist, dass sich das Gift tatsächlich in allen vier Hauptgruppen der Arthropoden entwickelt hat, schreiben die Forscher und liefert Hinweise auf den Ursprung der Giftentwicklung.
Die Natur beschreibt diese gruseligen Kreaturen:
Die Beobachtung dieser blassen, blinden und winzigen Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum war schwierig, da sie in labyrinthischen Höhlennetzen leben, die für Taucher ebenso schwierig zu navigieren sind wie gefährlich. Dennoch fanden Biologen wie Björn von Reumont und Ronald Jenner, beide vom Naturkundemuseum in London, Remipedes, die leere Exoskelette von Garnelen wegwarfen, vermutlich nachdem sie sich von ihnen ernährt hatten.
Bei näherer Betrachtung dieser winzigen, aber beeindruckenden Exemplare stellten die Forscher fest, dass die Kreaturen nadelartige vordere Klauen besaßen. Die hohlen Klauen führten zu einer Giftdrüse, die ein Neurotoxin produziert, das dem einiger Spinnen ähnelt. Der Remipede "zerlegt mit seinem Gift Körpergewebe und saugt dann eine flüssige Mahlzeit aus dem Exoskelett seiner Beute", sagt die BBC. (Das ist eine Art zu essen.) Es ist nicht bekannt, ob das Gift der Remipede Auswirkungen auf einen neugierigen Taucher hat, der auf die winzige Kreatur stößt. Wenn wir jedoch jemals auf eine stoßen, werden wir hoffen, nicht diejenigen zu sein, die es herausfinden.
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