Constantine Rafinesque, ein junger französischer Botaniker, kam 1802 nach Philadelphia und machte sich bald auf den Weg nach Appalachia. Er ging mindestens 13.000 Kilometer zu Fuß auf die Suche nach einer zuvor nicht klassifizierten Flora. Er würde 6.700 Arten in einer manischen Suche nach Ruhm nennen, ein Überschwang, der letztendlich seinen Ruf bei seinen Altersgenossen untergraben würde (Harvards Ava Gray würde ihn verspotten, zwölf Arten von Blitzen zu finden). Wie John Jeremiah Sullivan in "La-Hwi-Ne-Ski: Karriere eines exzentrischen Naturforschers", einem in Pulphead gesammelten Aufsatz, schreibt, hat das französische Polymath auch seine Ideen weit vor ihrer Zeit vorangetrieben. Er schlug eine Abweichung der Arten vor, die Darwins Evolutionstheorie vorausging. Und, wie Sullivan schreibt, "Rafinesque war der erste Mensch, der die Existenz der Rasse als bedeutungsvolles soziales Konstrukt in gedruckter Form in Abrede stellte."
Er veröffentlichte auch Bücher über die Fauna Nordamerikas, alte Maya-Hieroglyphen und den Walam Olum, eine offensichtliche Falschmeldung über die Herkunft nordamerikanischer Indianer. Rafineseque etablierte sich als Experte für Heilpflanzen. Seine medizinische Flora; Das Handbuch der Medizinischen Botanik der USA war eine Art Merck-Handbuch seiner Zeit. 1829 schrieb der autodidaktische Naturforscher und selbsternannte Lungenexperte The Pulmist; oder Einführung in die Kunst, den Konsum zu heilen und zu verhindern, und begann, eine süß riechende Kräuterkombination als Heilmittel für Tuberkulose zu verkaufen.
Das Gebräu von Rafineque lässt uns eine warnende Geschichte über den flüchtigen Geschmack des frühen Frühlings hinter sich: die zusammengerollten Ohrmuscheln des wilden Farns *, einer der ersten wilden essbaren Pflanzen, die auftauchen.
Rafinesque ließ seine Pulmel-Zubereitung nicht patentieren, um den Inhalt nicht preiszugeben. Das genaue Rezept ist daher ein Rätsel. An anderer Stelle nannte er die Pflanzen in den Hilfsstoffen "Sirup von Lycopus, Brustsirup von Lanthois, medizinisches Eichenrindensaft", und Charles Ambrose, ein Gelehrter an der Universität von Kentucky, schreibt im Journal of Medical Biography, Rafinesque habe möglicherweise zwei Eingeborene hinzugefügt Farne:
Beide Farne waren in Pennsylvania reichlich vorhanden, wo Rafinesque wahrscheinlich Pflanzen sammelte, die in Pulmel verwendet wurden. Er war besonders mit Adiantum (Jungfernhaarfarn) vertraut, da es in Frankreich häufig in Getränken und in einem medizinischen Sirup verwendet wird. Er pries seine Tugenden als "ein beliebtes Brustmittel in ganz Europa, obwohl in Amerika wenig bekannt" und schrieb: "Meine eigene Erfahrung hat den Wert dieser Pflanze und ihres Sirups geprüft."
Aber die langfristige Selbstmedikation mag ihren Tribut gefordert haben. Magenkrebs ist seitdem mit dem Verzehr von Adlerfarn ( Pteridium aquilinum ) oder dem Trinken von Milch von mit Adlerfarn gefütterten Kühen verbunden. Farne sind eine der wenigen essbaren Pflanzen, von denen bekannt ist, dass sie bei Tieren Krebs verursachen. Während Rafinesques Dosis, trotz Unbekannter über das Rezept und die Karzinogenität, seinen Tribut gefordert zu haben scheint: Er starb im Alter von 57 Jahren an Magenkrebs. Bis die Forscher den Bodensatz einer Flasche beurteilen, der noch nicht ausgegraben wurde, bleibt uns nichts anderes übrig Frage mich: Haben ihn die wilden Farne reingelegt?
Porträt mit freundlicher Genehmigung der New York Public Library . Zeichnung des American Maidenhair Farn ( Adiantum pedatum ) von Medical Flora, vol. 1 . Vorschaubild der Straußenfarnhöflichkeit (cc) des Flickr-Benutzers LexnGer.
* Für Botaniker ist Fiddlehead die beschreibende Terminologie für den zusammengerollten Wedel, der auch als Crozier bezeichnet wird. Verwirrenderweise ist es auch der gebräuchliche Name, den Köche verwenden, um sich auf viele verschiedene essbare wilde Farnarten zu beziehen. Die hier besprochenen Arten - Adiantum pedatum und Polypodium vulgare - scheinen nicht so häufig gefressen zu werden wie die zusammengerollten Spitzen der Farne von Adlerfarn ( Pteridium aquilinum ) oder Strauß ( Matteuccia struthiopteris ). Darüber hinaus ist unklar, ob wiederholtes Kochen und Kochen den Karzinogenspiegel senkt.
