Mehr als die Hälfte der kanadischen Landmasse besteht aus borealen Wäldern - einer weiten und baumreichen Region, die sich über das ganze Land erstreckt. Laut David Thurton vom CBC hat die Provinz Alberta im Nordosten des Landes vier neue Schutzparks ausgewiesen, um den Wald zu schützen. Zusammen mit anderen zusammenhängenden Naturschutzgebieten in Alberta bilden die neuen Parks den größten Teil der geschützten borealen Wälder der Erde.
In den neuen Parks mit den Namen Kazan, Richardson, Dillon River und Birch River sind Holzeinschlag und andere industrielle Aktivitäten wie die Erschließung von Ölsanden nicht gestattet. Im Rahmen seiner Schutzbemühungen wird Alberta auch den bestehenden Birch Mountains Wildland Provincial Park erweitern.
Mit Ausnahme des Dillon River grenzen alle diese Gebiete an den Wood Buffalo National Park, ein UNESCO-Weltkulturerbe, in dem die größte Wildbisonpopulation Nordamerikas beheimatet ist. Zusammengenommen erstrecken sich die Schutzgebiete über eine Fläche von mehr als 67.700 Quadratkilometern - „eine Fläche, die doppelt so groß ist wie Belgien“, wie Hamdi Issawi von StarMetro Edmonton betont .
Die neuen Parks wurden 2012 angekündigt, laut Emma Graney vom Edmonton Journal jedoch erst in dieser Woche offiziell gegründet. Der Plan wurde schließlich dank einer einzigartigen Zusammenarbeit zwischen Naturschützern, indigenen Gemeinschaften, Regierungsgruppen und einem der größten Rohölproduzenten aus Kanadas Ölsand umgesetzt.
Die Tallcree First Nation spielte bei den Verhandlungen eine wichtige Rolle. Die Stammesregierung der Gruppe erklärte sich damit einverstanden, eine Holzquote in dem Gebiet aufzugeben, die von der Naturschutzbehörde Kanadas (Nature Conservancy of Canada, NCC) für 2, 8 Mio. USD gekauft wurde. Der größte Teil der Mittel wurde laut einer Pressemitteilung des NCC von der Ölgesellschaft Syncrude Canada bereitgestellt, die hofft, dass die Schaffung von neuem geschütztem Land einige der Störungen ausgleichen wird, die durch ihre industrielle Tätigkeit verursacht werden.
Wie Issawi berichtet, hat der Tallcree daraufhin der Regierung von Alberta 2, 8 Millionen Dollar für die Schaffung des Birch River Parks zur Verfügung gestellt.
"Ich glaube, es sollte ein Gleichgewicht zwischen der Entwicklung wirtschaftlicher Möglichkeiten und dem Schutz unseres Landes geben, damit nicht alle Ressourcen aufgebraucht werden, die es uns ermöglicht, unser traditionelles Leben mit der Jagd, dem Angeln, dem Fangen und dem Ernten von Medikamenten zu führen", sagte Chief Laut Issawi sagte Rupert Meneen von der Tallcree-Stammesregierung auf einer Pressekonferenz in dieser Woche.
Die Regierung von Alberta plant die Einrichtung eines Programms für indigene Wächter, mit dem First Nations und Métis beauftragt werden, die neuen Parks zu pflegen und Besuchern Bildung anzubieten.
Kanadas borealer Wald ist für die Gesundheit des Planeten von entscheidender Bedeutung. Diese üppigen Landschaften versorgen uns mit sauberer Luft und sauberem Wasser. Sie bieten auch Zugvögeln und anderen Arten ein Zuhause - einschließlich bedrohter Tiere wie dem Wanderfalke, dem Waldbison und dem Waldkaribu. Kanadas boreale Waldfläche ist außerdem eine wichtige Kohlenstoffsenke, was bedeutet, dass sie mehr Kohlenstoff aus der Atmosphäre aufnimmt als abgibt. Indem Kohlenstoff aus der Atmosphäre ferngehalten wird, kann der Wald verhindern, dass sich der Klimawandel verschlimmert.
"Die Auswirkungen dieses Naturschutzprojekts reichen weit über die Region, die Provinz Alberta oder sogar Kanada hinaus", erklärt John Lounds, Präsident und CEO des NCC, in der Erklärung der Organisation. „Dies ist Umweltschutz auf globaler Ebene. Die Natur kann nur profitieren, wenn Menschen zusammenarbeiten. “
