John M. Barry ist der Autor der Bestseller der New York Times The Great Influenza: Die epische Geschichte der tödlichsten Seuche in der Geschichte und der steigenden Flut: Die Sintflut 1927 in Mississippi und wie sie Amerika veränderte . Sein jüngstes Buch, Roger Williams und die Erschaffung der amerikanischen Seele, untersucht die Beziehung zwischen Kirche und Staat sowie zwischen Individuum und Staat anhand der Geschichte von Roger Williams 'Suche nach Religionsfreiheit und wie sie die von ihm auf Rhode Island gegründete Gesellschaft informierte . Barry sprach mit der Zeitschrift über Williams 'respektvolles Verhältnis zu Indianern.
Roger Williams sagte, die Indianer hätten ihm geholfen, in der Wildnis zu überleben, nachdem er aus der Massachusetts Bay Colony verbannt worden war. Wie kam er nach seiner Ankunft in Amerika mit Indianern in Kontakt?
Williams hatte eine großartige sprachliche Ausstattung - eine große Neugier für Sprache - und begann mit Indern zu handeln und zu versuchen, ihre Sprache zu lernen. Er kam zuerst in Massachusetts an und ging dann für ein paar Jahre nach Plymouth. Er handelte eindeutig mit den Indianern, als er in Plymouth war, und als er zurück nach Massachusetts ging, fuhr er fort, mit ihnen zu handeln. Er verhandelte auch zwischen den Engländern und den Indianern sowie zwischen Indianerstämmen, hauptsächlich den Narragansett und den Wampanoag. Er war mit Leichtigkeit der fließendste Engländer Amerikas in der Algonquin-Sprache, der Sprache der Neuengländer. Dann wurde er 1636, fünf Jahre nach seiner Ankunft, verbannt, so dass er fünf Jahre lang Kontakt zu den Indianern hatte.
Wie haben Williams Ansichten zu indischen Landrechten ihn gegen seine Mitkolonisten gestritten?
Die Kolonisten hatten zwei grundlegende Argumente für den Titel des Landes. Zuerst gab der König es ihnen. Zweitens argumentierten sie, dass Gott beschlossen hatte, es ihnen zu geben, indem er die indische Bevölkerung auslöschte, wahrscheinlich mit der Pockenepidemie. Da es geräumt war, hielten sie es für ihre Sache. Williams glaubte das nicht. Durch Williams 'Adern lief die Idee, dass das englische Common Law alle Rechtsbeziehungen kontrollierte und individuelle Rechte garantierte. Er glaubte, dass die Inder die gleichen Eigentumsrechte wie die Engländer hatten, und deshalb bedeutete die Tatsache, dass die Krone einem Engländer Land gab, nicht, dass sie rechtliche Befugnisse hatte. In Bezug auf die vakanten Stellen wies er darauf hin, dass englische Adlige riesige Ländereien besaßen und sie nur für die Jagd verwendeten - genau wie die Indianer. Als ein Engländer das Land von den Indianern kaufte, fühlte er, dass der einzige Rechtsanspruch auf indisches Land bestand, was eine Bedrohung für den Rechtstitel der Engländer in der Bay Colony darstellte.
Viele Leute in Massachusetts hatten bereits einiges oder alles Land von den Indianern gekauft, und nachdem Williams angefangen hatte zu reden, kauften viele rückwirkend so ziemlich alles Land, das sie hatten. Um sicherzugehen, dass sie einen sicheren Titel haben, haben sie Indianer ausfindig gemacht, die Land beanspruchen konnten, das sie besetzten, und ihnen kleine Beträge gezahlt. Das war nicht universell, aber weit verbreitet.
Trotz Williams 'Verbannung aus Massachusetts bittet ihn die Bay Colony, das Narragansett zu überreden, sich im Pequot-Krieg von 1637 mit den Engländern zu verbünden. Warum verpflichtet sich Williams und wie bringt er das Narragansett dazu, zuzustimmen?
Es bestand eine echte Bedrohung für das Überleben der Engländer im Jahr 1637, wenn die Pequot und die Narragansett sich zu einem Bündnis zusammenschlossen und die Engländer angriffen. Williams fühlte sich sehr wohl als Engländer, obwohl er verbannt worden war. Außerdem hatte er eine sehr enge Beziehung zu John Winthrop, dem damaligen stellvertretenden Gouverneur der Massachusetts Bay Colony, der Williams zuvor gewarnt hatte, dass er kurz vor seiner Verhaftung stehe, und ihm die Gelegenheit zur Flucht gab. Er hatte eine ebenso enge Beziehung zu Henry Vane, dem damaligen Gouverneur. Teilweise aus persönlicher Loyalität zu Winthrop und Vane, teils aus Loyalität zu Landsleuten handelte er. Er riskierte sein Leben, als er das Lager betrat, in dem Pequot und Narragansett verhandelten. Als einziger Europäer in einem Lager von etwa 1.000 Kriegern und mehreren Tausend weiteren Indern stellte er sich den Pequot, widersprach ihnen und überzeugte die Narragansett, im Krieg neutral zu bleiben. Das hat sicherlich vielen Engländern das Leben gerettet. Wahrscheinlich hat es die Kolonie selbst gerettet, obwohl selbst die Engländer ins Meer getrieben worden wären, wären sie sicherlich zurückgekehrt.
Williams 'Buch A Key in the Language of America ist mehr als nur ein Wörterbuch, das Einblicke in die Narragansett-Kultur bietet. Was waren einige seiner Beobachtungen?
Er kam zu dem Schluss, dass es keine wirklichen Unterschiede zwischen Indern und Engländern als Männern gab. Es gab nur kulturelle und religiöse Unterschiede. Er glaubte, was er schrieb: „Prahle nicht mit stolzem Englisch, von Geburt und Blut, dein Bruder Indianer ist von Geburt als Gut. Aus einem Blut hat Gott ihn und dich und alles gemacht. “
Williams machte auch anthropologische Beobachtungen: wie Indianer Grenzen betrachteten; wie sie Eigentum betrachteten; diese familiäre Verwandtschaft war äußerst wichtig - so sehr, dass der Stamm, wenn ein Inder des Mordes beschuldigt wurde und geflohen ist, stattdessen seinen Bruder hinrichten könnte; die Art, wie sie Essen zubereiteten; ihren Lebensstil. All diese Dinge sind im Buch beschrieben.
Warum versuchte Williams nicht, die Indianer zu bekehren?
Er glaubte, um wirklich ein Christ zu werden, musste man gründlich verstehen, was das Christentum ist und was die Botschaft Christi ist. Er war zuversichtlich, dass er die Stämme zu einem Pro-forma-Beruf des Christentums hätte führen können, aber das war für ihn nicht zufriedenstellend. Williams war der Meinung, dass es nicht nur von Herzen kommen musste, um Christ zu werden, sondern auch von Herzen und mit einem vollen intellektuellen Verständnis. So fließend er in ihrer Sprache war, er hatte nicht das Gefühl, fließend genug zu sein, um dies wirklich zu kommunizieren.
So fromm er auch war, als die Christen in Massachusetts das Narragansett unter Druck setzten und ihnen mit bewaffneten Aktionen drohten, überzeugte er die Regierung von Cromwell tatsächlich, Massachusetts zum Rückzug aufzufordern, um zu garantieren, dass das Narragansett das Recht dazu hatte Anbetung nach Belieben, was wirklich außergewöhnlich ist.
1675 brechen Feindseligkeiten zwischen den Kolonisten und den Indianern aus und Williams vermittelt erneut zwischen den Parteien, aber er ist erfolglos. Verändert der Krieg von König Philip Williams Beziehung zu den Indianern?
Die Indianer verbrannten Providence und Williams 'eigenes Haus, was bedeutete, dass er seine letzten Jahre in Armut verbrachte. Trotzdem hielt er Indianer bis zu seinem Lebensende für seine Freunde. Ich denke, er sah den Krieg nicht als dieses rassistische Armageddon, sondern als schlechte Politik, als einen schrecklichen Fehler. Sicherlich waren die Europäer in unterschiedlichen Konflikten auf verschiedenen Seiten gewesen und hatten dann Allianzen und Freundschaften geschlossen. Er war sich dessen sehr wohl bewusst. Ich denke, er hat es in diesem Zusammenhang gesehen.
