Das Permian Extinction Event war das größte Aussterben in der Geschichte der Erde, bei dem über 90 Prozent der Arten ausgelöscht wurden. Aber was genau das Unglück verursacht hat, ist noch ungewiss. In einer Studie, die diese Woche in Science veröffentlicht wurde, bieten Geochemiker Beweise an, um die Theorie zu untermauern, dass die Versauerung der Ozeane ein Hauptverursacher war.
Verwandte Inhalte
- Massive Vulkanausbrüche lösten das "große Sterben" der Erde aus
- Ozeanversauerung und der Kampf zwischen Korallen und Algen
- Überleben Austern die Versauerung des Ozeans? Kommt auf die Auster an
Reuters berichtet:
Wissenschaftler sagten am Donnerstag, dass riesige Mengen von Kohlendioxid, die durch kolossale Vulkanausbrüche in Sibirien freigesetzt wurden, die Ozeane der Welt vor 252 Millionen Jahren gefährlich sauer gemacht haben könnten und dazu beigetragen haben, eine globale Umweltkatastrophe herbeizuführen, die die meisten Land- und Meerestiere getötet hat.
Zu diesem Ergebnis gelangten die Forscher, nachdem sie auf dem Meeresboden Steine gesammelt hatten, die seit Hunderten von Millionen von Jahren vorhanden waren, und dann die Borisotope der Steine verwendeten, um die Geschichte der uralten Säure des Ozeans zu enthüllen. „Dies ist einer der wenigen Fälle, in denen wir nachweisen konnten, dass ein Ozeanversauerungsereignis in der Tiefe stattgefunden hat“, sagt die Geowissenschaftlerin der Universität Edinburgh, Rachel Wood.
Die Ergebnisse haben auch heute Auswirkungen auf unsere Ozeane. "Wir sind besorgt über die moderne Ozeanversauerung", sagt Wood gegenüber Motherboard.
Wood fährt fort:
Obwohl die Menge an Kohlenstoff, die der Atmosphäre, die das Massensterben auslöste, zugesetzt wurde, wahrscheinlich größer war als die heutigen fossilen Brennstoffreserven, war die Rate, mit der der Kohlenstoff freigesetzt wurde, mit einer Rate vergleichbar mit den modernen Emissionen. Die Freisetzungsrate ist kritisch, da die Ozeane einen großen Teil des Kohlendioxids (CO2) aus der Atmosphäre absorbieren, etwa 30 Prozent des vom Menschen freigesetzten Kohlendioxids. Um ein chemisches Gleichgewicht zu erreichen, reagiert ein Teil dieses CO2 mit dem Wasser unter Bildung von Kohlensäure. Einige dieser Moleküle reagieren mit einem Wassermolekül zu einem Bicarbonat- und einem Hydroniumion, wodurch die „Acidität“ (H + -Ionenkonzentration) erhöht wird.
Die derzeitige Versauerung der Ozeane fordert bereits ihren Tribut von Tieren wie Meeresschnecken, Austern und Korallen. In der Tat argumentieren einige, dass wir bereits mitten in einem Aussterben begriffen sind und Land- und Meerestiere gleichermaßen betreffen.
