Nichts erwärmt das Herz so sehr wie unwahrscheinliche Freundschaften zwischen Mitgliedern zweier verschiedener Arten. Jetzt kann es noch eine geben, die der Liste hinzugefügt werden muss.
Im Naturschutzgebiet Ngorongoro in Tansania wurde ein sehr ungewöhnliches Beispiel für die Vermischung von Arten gefunden. Wie Damian Carrington für den Wächter berichtet, wurde eine Löwin entdeckt, die ein Leopardenjunges pflegte - Kreaturen, die normalerweise uneins miteinander waren. Es ist das erste Mal, dass eine Wildkatze beobachtet wird, wie sie das Kind einer anderen Spezies „adoptiert“.
Fotos der beispiellosen Interaktion, die von einem Gast in der Ndutu Lodge in Ngorongoro aufgenommen wurden, zeigen, wie sich das Junge an die Löwin schmust, während sie satt trinkt. Bekannt als Nosikitok, wird die fünfjährige Löwin von der Naturschutzgruppe KopeLion überwacht, die die Einheimischen daran hindern will, Ngorongoros Löwen zu jagen. Es wird angenommen, dass das Junge ungefähr drei Wochen alt ist.
Warum diese beiden Wesen zusammenkamen, bleibt unklar. Es ist bekannt, dass Nosikitok mehrere Jungen hat, deren Alter dem des Leoparden ähnelt. Luke Hunter, Präsident der Umweltschutzgruppe für Großkatzen, Panthera, erklärt Carrington, dass die Löwin wahrscheinlich „von einem wilden mütterlichen Drang überschwemmt“ wird. Es sei möglich, dass Nosikitoks Babys starben und sie „das Leopardenjunges in ihrem Hinterbliebenen-Zustand gefunden hat Der Verbleib der Leopardenmutter ist nicht bekannt.
Während das Jungtier mit seinem neuen und willigen Nosh-Lieferanten Pech hatte, sind seine Überlebenschancen gering, berichtet Jason Bittle für National Geographic. Wenn Nosikitoks mütterlicher Instinkt ihren natürlichen Drang, den Leoparden zu töten , außer Kraft setzt , muss sie ihn zurück in ihre Höhle bringen - wo ihre hungrigen Jungen, wenn sie noch am Leben sind, warten werden. Auch ohne kleine Löwen, die um einen Drink konkurrieren, muss das Leopardenjunges in der Denning-Zeit mit Hyänen, Waldbränden und anderen Bedrohungen kämpfen. Laut Christopher Torchia von Associated Press überleben nur 40 Prozent der Jungen in der Serengeti ihr erstes Jahr .
Dann ist da noch Nosikitoks Stolz. "Lions haben sehr reiche, komplizierte soziale Beziehungen, in denen sie Individuen erkennen - am Sehen und Brüllen - und so sind sie sehr gut gerüstet, um ihre Jungen von anderen zu unterscheiden", sagte Hunter zu Carrington. "Wenn der Rest des Stolzes das Junge findet, ist es wahrscheinlich, dass es getötet wird."
Torchia zufolge wurde Nosikitok einen Tag nach der Aufnahme der Fotos ohne Begleitung von Jungen jeglicher Art entdeckt. Natürlich möchte jeder glauben, dass ein Happy End auf Nosikitok und den kleinen Leoparden wartet, die sich in ihrer Stunde der Not vielleicht gefunden haben. Aber leider ist die Natur eine grausame, grausame Geliebte.
