Der Filmklassiker Deliverance verewigte die amerikanische Tradition der Kanus, Flussschluchten, Gitarren und Banjos - aber der Film und der Roman, der ihm vorangegangen war, waren weniger in Erinnerung geblieben: Vier Männer wollten einen der letzten frei fließenden Appalachen sehen Flüsse - die fiktive Cahulawassee - Monate bevor ein geplantes Staudammprojekt den Fluss für immer störte. Dieses oder ein ähnliches Schicksal hat die meisten großen Flusssysteme der Erde getroffen - und obwohl wir oft über ihren Verlust klagen, beschädigen oder zerstören wir weiterhin unsere letzten verbliebenen wilden Flüsse. Es gibt jedoch noch einige ungezähmte Riesen wie den Amazonas, den arktischen Mackenzie, den Yukon in Alaska und Kanada und die Lena in Sibirien, einen der längsten Flüsse Asiens. Sogar ein aufgestauter Fluss kann ein dauerhaftes Symbol seiner Landschaft bleiben, ebenso wie der extensiv erschlossene Mississippi und der Nil. Solche durch Wasserkraft erschlossenen Flüsse können jedoch anderen Bedrohungen ausgesetzt sein, insbesondere einer übermäßigen Nutzung ihrer Gewässer, wodurch ein Fluss vollständig beseitigt werden kann. Sogar die Seele der amerikanischen Wüste, der Colorado River, wird zu einem erbärmlichen Rinnsal, als er in Mexiko in sein eigenes Delta einmündet. Es folgen sechs der schönsten, aber am meisten bedrohten Flüsse, die es zu sehen gilt, solange sie noch fließen.
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Der Salween
Ein zeremonielles Boot auf dem Fluss Salween. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Flickr-Nutzers International Rivers) Länge: 1.749 Meilen.
Entladung: 172.200 Kubikfuß pro Sekunde.
Hauptgefahr: Geplante Wasserkraftentwicklung.
Die Tage dieses südostasiatischen Flusses, in denen die Jugend ungebremst und der Fluss ungebremst war, sind wahrscheinlich gezählt - denn für den Salween stehen große Pläne an. Dieses mächtige System beginnt als Himalaya-Dribbling in Tibet, fast fünf Kilometer hoch, und mündet schließlich als dschungelbraunes Ungetüm in die Andamanensee in Burma. Obwohl der Salween derzeit ein frei fließender Fluss von der Quelle bis zum Meer ist, wird sich dies mit ziemlicher Sicherheit ändern. China plant den Bau von 13 Staudämmen auf dem Salween, während in Birma seit langem die Installation mehrerer Wasserkraftprojekte diskutiert wird. Obwohl die Bautätigkeit seit Jahren zum Erliegen gekommen ist, scheint es wahrscheinlich, dass der Salween zu einer langen Eskalade von Betonmauern und Stauseen wird. Im Februar 2013 genehmigte die Landesregierung den Bau von sechs geplanten Staudämmen (PDF), die großen zivilen Widerstand hervorrufen und die den Kern eines ökologisch-sozioökonomischen Kampfes bilden. Gegner der Projekte haben Antidamm-Petitionen verstreut und sogar Vermessungsteams angegriffen, die die Dammstandorte auskundschaften. Wenn Sie Burma besuchen möchten, schwimmen Sie jetzt auf dem Salween, bevor Dämme mühsame Portagen erfordern und bevor die Dörfer an den Ufern ertrinken. Bootstouren können über viele Reiseveranstalter arrangiert werden, während einige Besucher den Salween-Kurs mit dem Fahrrad erkunden.
Die Donau
An der Donau über der Stadt Melk, Österreich. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Joiseyshowa) Länge: 1.776 Meilen.
Entladung: 229.000 Kubikfuß pro Sekunde.
Hauptgefahr: Verschmutzung, Entwicklung angrenzender Gebiete und Entwicklung des Flusses als Schifffahrtskanal.
Die Donau ist der zweitgrößte Fluss Europas nach der Wolga. Sie ist bemerkenswert für die vielen Kulturen, die sie berührt, und die vielen Grenzen, die sie auf dem Weg von den Alpen zum Schwarzen Meer überquert. Die Donau wurde als Teilung, Vereinigung und Definition Mitteleuropas charakterisiert. So sagte Guy Raz, ein NPR-Reporter, der 2002 die gesamte Donau bereiste und dabei die Geschichte, die aktuelle Kultur, die Ökologie und die Zukunft dokumentierte. Die Quelle des Flusses liegt im Schwarzwald in Deutschland, während er einen Großteil seines Volumens aus den Alpen bezieht. Es ist eine gute Möglichkeit, einen Fluss zu eröffnen - aber die Dinge werden für die Donau umso komplizierter, je mehr Länder sie berühren. Staatliche Umweltschutzbemühungen können durch die Vielfalt der Donau beeinträchtigt werden - für den Fluss, den der World Wildlife Fund als den „internationalsten Fluss der Welt“ bezeichnet hat, werden buchstäblich die direkten Abflüsse von 18 Ländern absorbiert - einschließlich der vom Krieg gezeichneten Balkanstaaten und die Industrielandschaften von Teilen Polens, Deutschlands und Ungarns. Die Donau, die 2007 als einer der zehn am stärksten gefährdeten Flüsse der Welt bezeichnet wurde, bietet eine Vielzahl schöner Ausflugsmöglichkeiten. Die Menschen können eine Radtour entlang des Flusses unternehmen und dabei entweder durch oder in der Nähe von Deutschland, Österreich, der Tschechischen Republik, der Slowakei, Rumänien und vielen anderen Nationen reisen. Oder sie wandern durch das sanfte Donautal, zwischen Weinbergen und Obstgärten, vorbei an siebenbürgischen Burgen und durch großartige Städte wie Belgrad, Budapest und Wien. Oder sie erkunden diesen großen Fluss mit dem Boot.
Das Sacramento
Mossbrae Falls fließt in den Sacramento River. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Eric Leslie) Länge: 382 Meilen.
Entladung: 23.490 Kubikfuß pro Sekunde.
Hauptbedrohung: Übermäßiger Wasserverbrauch in der Landwirtschaft, der Lachs und andere Fischarten bedroht.
Obwohl das Sacramento im Vergleich zu anerkannten Flussriesen kaum mehr als ein Bach ist, ist es wirtschaftlich und ökologisch eine der wichtigsten Wassereinzugsgebiete in Amerika. Es mündet so großartig in das Meer wie ein Fluss - vorbei an San Francisco und unter dem Golden Gate -, während die Gewässer des Sacramento weit flussaufwärts Lebensraum für die südlichsten und eine der größten Populationen von Chinook-Lachsen an der Westküste bieten, die flussaufwärts wandern, um zu laichen jedes Jahr. Das Wasser des Flusses speist auch einen Großteil der kalifornischen Landwirtschaft, was wiederum dazu beiträgt, einen Großteil der Welt zu ernähren. Nur eine wichtige Barriere - der Shasta-Damm - versperrt den Weg des Sacramento, und Abenteurer, die diesen Fluss mit dem Kanu oder Kajak befahren möchten, haben mindestens zwei Möglichkeiten: Sie können die wohl wildere und landschaftlich schönere Route nehmen und den oberen Ast paddeln, der zwischen ihnen verläuft das wunderschöne Vulkanland von Mount Lassen und Mount Shasta. Oder sie legen irgendwo flussabwärts des Shasta-Sees an und schweben mit dem „Lower Sac“ durch Mandel- und Walnusshaine, vorbei an ausgedehnten Reisfeldern, durch die kalifornische Hauptstadt Sacramento und schließlich ins Delta des Flusses. Das Sacramento ist bereits stark erschlossen, aber umstrittene Pläne, einen „peripheren Kanal“ zu bauen, um die lokale und ferne Landwirtschaft zu ernähren, könnten die ohnehin schwierige Fischerei im Sacramento stark beeinträchtigen, und viele Naturschützer befürchten, dass das Sacramento und sein Lachs das Jahrhundert nicht überleben werden.
Der Murray
Der Murray River gesehen von einem Turm in Renmark, Australien. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Emil Melgaard) Länge: 1.476 Meilen.
Entladung: 27.086 Kubikfuß pro Sekunde.
Hauptgefahr: Schwindende Fischarten und übermäßiger Wasserverbrauch.
Australiens längster und massivster Fluss, der Murray, fließt von den australischen Alpen in südöstlicher Richtung in den Südpolarmeer in der Nähe der Stadt Adelaide. Wie fast jeder Fluss in einem trockenen und durstigen Land ist der Murray eine wichtige Lebensquelle - sowohl für einheimische Fische als auch für wild lebende Tiere wie Barramundi, Delfine und Murray-Kabeljau sowie für die lokale Landwirtschaft, einschließlich Südaustraliens berühmter Weinindustrie . Obwohl Dämme und Schleusen den Fluss an zahlreichen Stellen kreuzen, ist der Murray dennoch ein beliebtes Ziel für Paddler, von denen einige möglicherweise den gesamten Fluss schwimmen. Der Murray ist eine sanfte Wasserstraße, die für einen Großteil ihrer Länge breit und langsam ist und für unerfahrene Flusspaddler relativ einladend ist - obwohl sie einige Wildwasserabschnitte hat. Die Zukunft des Murray ist fraglich. Der Fluss ist von Natur aus unregelmäßig und hat in trockenen Jahren sein Ende nicht ganz erreicht. Angesichts der wachsenden Nachfrage nach Murray-Wasser wird der Klimawandel voraussichtlich zu einem großen Stressfaktor für diesen bedrohten Fluss werden.
Das Colorado
Der Colorado nahe Lees Fähre, AZ. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Benutzer StormeTX) Länge: 1.450 Meilen.
Entladung: 21.700 Kubikfuß pro Sekunde.
Der Colorado ist ein klassischer „exotischer Strom“, in dem das Wasser eines Flusses fast ausschließlich aus flussaufwärts gelegenen Gebieten stammt. Er beginnt in den Rocky Mountains und gilt als Symbol der amerikanischen Wüste. Der Fluss hat sich berühmtermaßen tief in die kupferfarbene Erde von Utah und Arizona eingegraben und tiefe, steile Canyons einschließlich des Grand Canyon geschaffen. Die Mündung des Flusses befindet sich technisch und historisch in Mexiko, wo einst ein riesiges Delta geflochtener Bäche in die nördlichen Ausläufer des Cortez-Meeres mündete und Arten wie den spektakulären, aber jetzt stark verarmten Totuava, einen 200-Pfund-Seefisch, der einst auftauchte, unterstützte große Zahlen in der Colorado Delta Region. Das Colorado erreicht jedoch - wenn überhaupt - kaum noch sein Ende. Die meisten seiner Ströme werden für die Nutzung durch rund 40 Millionen Menschen abgezogen. Ein Teil des Wassers des Colorado wird tatsächlich aus den Abflussgrenzen des Flusses nach Kalifornien gepumpt, um in der Wüste landwirtschaftlich genutzt zu werden. Andere Teile werden verwendet, um Rasenflächen zu bewässern und Wüstenpools zu füllen. Das Colorado lässt sich am besten mit dem Kanu oder dem Floß erkunden - obwohl es in bestimmten Abschnitten des Flusses gefährliche Stromschnellen gibt. Eine andere Möglichkeit ist der Einstieg in den Grand Canyon - und denken Sie daran: Saiteninstrumente mitzunehmen ist eine gute Tradition, aber das Heraussuchen von „Dueling Banjos“ am Flussufer ist ein erschöpftes musikalisches Klischee. Wähle ein anderes Lied.
Die Mackenzie
Der Mackenzie River in der Nähe von Fort Simpson, Northern Territories, Kanada. (Foto mit freundlicher Genehmigung der Fort Simpson Chamber of Commerce) Länge: 2.637 Meilen bis zur Mündung des Finlay River.
Entladung: 349.968 Kubikfuß pro Sekunde.
Hauptgefahr: Möglicher Ausbau der Wasserkraft.
Das Mackenzie-Entwässerungssystem empfängt die Niederschläge aus fast 20 Prozent der kanadischen Landfläche und grenzt an den Yukon River, den Fraser, den Columbia und den Churchill an. Der Mackenzie ist einer der längsten Flüsse der Welt. Viele Leute - und Kanufahrer - diskutieren die Mackenzie jedoch nur in Bezug auf ihren Hauptzweig, einen unbefestigten 1.000-Meilen-Lauf, der aus dem riesigen Great Slave Lake nach Norden fließt. Die abgelegene Lage dieses Flusses hat ihn weitgehend immun gegen viele der Bedrohungen gemacht, die andere große Flüsse betroffen haben - und mit ziemlicher Sicherheit ist das Mackenzie ein Flusssystem, das bei den Aktivitäten der Menschen niemals austrocknen wird. Und während die Mackenzie selbst nicht eingedämmt ist, wurden an ihren Nebenflüssen mehrere Wasserkraftwerke gebaut, und das Interesse, die Energie des Mackenzie-Hauptstamms zu nutzen, wächst. Dennoch bietet die Mackenzie-Entwässerung eines der größten Wildniserlebnisse der Welt. Wahrscheinlich ist die beste Option, den Fluss die Arbeit erledigen zu lassen und mit dem Kanu, Floß oder Kajak stromabwärts zu schwimmen. Wo soll ich anfangen, ist die Frage. Einige Abenteurer starten möglicherweise auf der South Nahanni, während andere die Mackenzie ab Great Slave Lake in Angriff nehmen, eine etwa monatelange Reise mit wahrscheinlichen Begegnungen mit Bären, wildem Zelten und ausgezeichnetem Fliegenfischen. Die Mackenzie wird als eine der am stärksten gefährdeten Wasserstraßen Kanadas bezeichnet, da sie möglicherweise eines Tages von Wasserkraftwerken erschlossen wird. Dieser arktische Riese bleibt jedoch vorerst einer der freiesten, saubersten und wildesten Flüsse der Welt.
