Vor ungefähr 5.900 Jahren wurde eine junge Frau in einer seichten Grube in Mittelamerika beigesetzt. Sie lag auf dem Rücken, die Beine an Brust und Arme an den Seiten des Körpers gelehnt, und blieb fast sechs Jahrtausende lang ungestört. Während der gesamten Zeit waren ihre Überreste durch einen alten Muschelhügel vor den tropischen Bedingungen der Karibik geschützt - im Wesentlichen ein Haufen verschiedener Muscheln, die Grabstätten oder bestimmte Stellen in der Landschaft markieren sollten -, die auf ihrem Grab errichtet worden waren.
Laura Geggel berichtet für Live Science, ein Team aus kanadischen, deutschen und nicaraguanischen Forschern habe ihre letzte Ruhestätte im heutigen nicaraguanischen Dorf Bleera Kaanu, dem ältesten bekannten in Mittelamerika beerdigten Menschen, für erachtet ein bedeutendes Kapitel der archäologischen Aufzeichnungen der Region. Wie die Gruppe in einer Studie schreibt, die in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde, stellt der Fund „einen wichtigen Beitrag zu unserem Verständnis der frühen Völker der Karibik dar“.
Laut David Ruiz Marull von La Vanguardia wurde die archäologische Fundstätte von Bleera Kaanu, die offiziell als Angi-Muschelmatrix-Fundstätte bekannt ist, erstmals in den 1970er Jahren ausgegraben. Erst kürzlich entdeckten die Forscher das Grab der Frau.
Alte menschliche Überreste sind selten in Mittelamerika und ähnlichen tropischen Regionen zu finden, da saurer Boden dazu neigt, Knochen zu schädigen. Zum Glück sagt die Hauptautorin Mirjana Roksandic, eine Anthropologin an der kanadischen Universität von Winnipeg, dass der Muschelhügel, der über dem Frauengrab liegt, "die Säure des Bodens verringert und zur Erhaltung der Überreste beigetragen hat".
In der Studie stellen die Autoren fest, dass sich die Frau zum Zeitpunkt der Wiedereröffnung des Grabes noch in ihrer ursprünglichen Bestattungsposition befand. Obwohl das Skelett weitgehend vollständig war, wurde die Qualität der Knochen durch die schlechten Erhaltungsbedingungen der Karibik beeinträchtigt.
Die Frau war zum Zeitpunkt ihres Todes wahrscheinlich etwa 25 Jahre alt (Roksandic M. et al., Antike 2018; mit freundlicher Genehmigung von BICU-CIDCA). Forensische Analysen legen nahe, dass das antike Subjekt starb, als es zwischen 25 und 40 Jahre alt war. Trotz der starken Abnutzung ihrer Zähne (ein Marker, der normalerweise mit einem höheren Alter in Verbindung gebracht wird) glauben die Forscher, dass sie näher an der Untergrenze dieser Altersgruppe liegt, da Personen, die eine auf Meeresfrüchten basierende Ernährung befolgen, tendenziell ein schlechteres Gebiss aufweisen. Keine Todesursache war ohne weiteres ersichtlich.
Die Frau war 4 Fuß 11 Zoll groß und hatte, wie Roksandic sagte, "eine stark entwickelte Muskulatur des Unterarms".
Es ist möglich, dass diese Masse aus Ruder- oder ähnlichen Kräftigungsaktivitäten stammt: Wie Roksandic Live Science erklärt, stellte Co-Autor Harly Duncan, ein Mitglied der Bleera Kaanu- Community, den anderen Forschern eine 82-jährige Frau vor, die gerade gerudert hatte Vier Stunden, um die Familie über das Wasser zu besuchen.
Roksandic fügt hinzu: "Kinder im Alter von 9 Jahren ruderten um die Rama-Inseln" - eine Ansammlung von Grundstücken an der Ostküste Nicaraguas - "in einem Unterstand".
Für Forscher ist es noch zu früh, eine endgültige Analyse der Kultur, aus der die Frau hervorgegangen ist, anzubieten. Momentan werden ihre sterblichen Überreste im CIDCA Historical Cultural Museum der Karibikküste aufbewahrt, aber wie Geggel feststellt, müssen Archäologen in Kürze ihre nächsten Schritte festlegen. Ein nicaraguanischer Kanal, der mit dem Panamakanal konkurrieren soll, ist seit Jahren in Betrieb, obwohl sein Bau ständig ins Stocken geraten ist. Insgesamt wird geschätzt, dass das Projekt fast 1 Million Morgen Regenwald und Feuchtgebiete zerstört oder verändert, was laut Matthew Shaer vom Smithsonian Magazine Aktivisten, Wissenschaftlern und anderen "zunehmend durch die Umweltauswirkungen der 173 Meilen langen künstlichen Wasserstraße beunruhigt" wird. "
In einem Interview mit Brian Clark Howard von National Geographic machte Jorge A. Huete-Pérez, Präsident der nicaraguanischen Akademie der Wissenschaften, auf das Schicksal des Grabhügels in Bleera Kaanu aufmerksam und fragte: „ Wie wird der Bau eines Tiefwasserhafen nebenan beeinflussen zukünftige Entdeckungen? “
