Es war mein spiritueller Berater, der es ansprach. Als ich einfach nicht über ein Ereignis in meinem Leben hinausgehen konnte, das ich als Sünde betrachtete, fragte er, ob ich mit dem Konzept der Buße vertraut sei: etwas Gutes tun, um etwas Schlechtes zu büßen. "Gott hat dir vergeben, bevor du überhaupt darüber nachgedacht hast", sagte er. "Jetzt musst du dir selbst vergeben. Buße tun wird es einfacher machen."
Ich rief die örtliche Suppenküche an und sagte Sherri, der Chef-Cum-Manager, dass ich etwas tun wollte, was wirklich getan werden musste. Ich stellte mir vor, wie ich den Armen und Obdachlosen, die mich dankbar anlächelten, Eintopf ausschöpfte. Ich stellte mir vor, ich würde der Vertraute der Menschen im Tierheim werden, ihre Geschichten anhören und ihnen helfen, ihr Leben in Ordnung zu bringen.
Stattdessen wurde ich die einzige Wäscherin des Tierheims.
Ich hasse es, Wäsche zu waschen. Aber jede Woche habe ich alle Schürzen gewaschen, die von den Freiwilligen getragen wurden, die das Essen servieren, die Schürzen des Küchenchefs und die Waschlappen und Geschirrtücher. Es war die riechendste Wäsche, die ich je gewaschen hatte, weil ein Teil davon tagelang in der Suppenküche stand, bevor ich es aufhob. Es war häufig nass und schimmelig. Manchmal kochte das Zeug in meinem heißen Auto wie Kompost. Niemand ritt bereitwillig mit mir und meiner Buße eine Schrotflinte.
Ich fürchtete Spaghetti Nacht, weil es fast unmögliche Flecken hinterließ. Ich kaufte ein Vollwaschmittel mit eingebauten Fleckenhebern. Sherri mochte es, wenn ihre Schürzen gut aussahen, deshalb habe ich zum ersten Mal seit dem College Bleichmittel und Stärke verwendet. Wenn ich eine Suppenküchenwäscherin sein würde, würde ich eine verdammt gute Suppenküchenwäscherin sein.
Ich holte meinen Nähkorb heraus und befestigte die Schürze wieder an der Taille. Ich schrubbte extra starke Flecken mit einer Nagelbürste und Fels Naptha. Ich habe gelernt, dass Essig, wenn alles andere versagt, selbst den schlechtesten Wäsche-Geruch süß machen kann. Ich stapelte die gefalteten Schürzen nach Farben, ordnete Sherris gebügelte Schürzen darauf und legte sie in einen schönen, sauberen Wäschekorb.
Ich begann mich wirklich für die Wäsche zu interessieren. Als die Schürzen des Küchenchefs durch den ständigen Gebrauch und das scharfe Bleichen so abgenutzt wurden, dass ich sie durchbohren konnte, kaufte ich neue Schürzen von Williams-Sonoma und bat darum, "Sherri" in Marineblau darauf zu sticken. Wenn es zu wenig Geschirrtücher im Korb zu geben schien, fügte ich einige meiner eigenen hinzu.
Nach zwei Jahren des Flaumens und Faltens kam ich zu dem Schluss, dass ich es wieder gut gemacht hatte. "Mir ist vergeben", sagte ich zu meinem spirituellen Berater. "Ich muss nicht mehr die Wäsche waschen, aber ich arbeite gerne in der Suppenküche. Ich bin mir nur nicht sicher, was ich sonst tun soll."
Er sagte: "Frag Gott."
"Gott?" Ich habe gebetet. "Ich war dankbar für diese Gelegenheit, Ihnen mit Schweiß zu dienen. Aber jetzt hätte ich wirklich gerne einen anderen Job."
Einige Menschen haben Gottes Willen in Träumen offenbart, andere durch Intuition. Ich bin vom Zufall geleitet. Nicht lange nach meinem Gebet wurde ich eingeladen, der Verwaltungsrat der Suppenküche zu werden. Ich weiß, dass Gott etwas damit zu tun hatte. Ich hasse es, Notizen zu machen.
