Update 9. März 2016: Seit der Veröffentlichung dieser Geschichte wurde die Richtigkeit des Scans in Frage gestellt. Die Analyse legt nahe, dass es für die von den Künstlern verwendeten Geräte zu raffiniert ist, und einige vermuten, dass der Scan von einem Scan kopiert wurde, der vom Neuen Museum in Auftrag gegeben wurde. In einer E-Mail an Smithsonian.com geben die Künstler an, dass sie die Herkunft des Scans nicht überprüfen können, da sie die ursprünglichen Daten einer dritten, nicht genannten Partei zur Verarbeitung der Daten übergeben haben.
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Die Künstler stellen jedoch fest, dass unabhängig von der Richtigkeit der Quelle die Fokussierung auf die Daten den Punkt verfehlt. "In der Kunst geht es darum, neue Erzählungen aufzubauen, Machtverhältnisse zu dekonstruieren, nicht um Scan-Techniken", schreibt Nora Al-Badri. "Was wir erreichen wollten, ist eine lebhafte Diskussion über den Begriff des Besitzes und der Zugehörigkeit zur Geschichte in unseren Museen und unserem Geist."
Die Büste von Nofretete ist vielleicht einer der berühmtesten archäologischen Funde des 20. Jahrhunderts, aber auch einer der umstrittensten. Die Skulptur der alten ägyptischen Königin, die erstmals 1912 in einer ägyptischen Bildhauerwerkstatt entdeckt wurde, wurde öffentlich im Neuen Museum in Berlin aufbewahrt, jedoch unter strenger Bewachung. Jetzt haben zwei Künstler 3D-Scans von Nofretetes Büste veröffentlicht, mit denen jeder, der über einen Internetzugang und einen 3D-Drucker verfügt, seine eigene Kopie erhalten kann.
Die Büste ist eines der wertvollsten Objekte des Neuen Museums in seiner Sammlung. Besucher dürfen keine Fotos von Nofretetes Ähnlichkeit machen, und das Museum hat sogar 3D-Scans des Stücks streng kontrolliert, schreibt Jamie Condliffe für Gizmodo. Aber im vergangenen Oktober betraten die Künstler Nora Al-Badri und Jan Nikolai Nelles das Museum mit 3D-Scannern, die unter ihren Jacken und Schals versteckt waren. Mit den geheimen Scannern erstellten Al-Badri und Nelles einen detaillierten 3D-Scan der Büste. Nachdem die Informationen monatelang zu einer einzigen, verfeinerten Datei zusammengefügt wurden, haben die beiden den Scan im Internet unter einer Creative Commons-Lizenz veröffentlicht, die jeder verwenden oder remixen kann, wie er möchte.
Während eine 3D-gedruckte Nofretete-Büste jedes Bücherregal aufpeppen würde, nahmen Al-Badri und Nelles die Scans nicht, nur um die Büste als Dekoration zu verwenden. Deutschland und Ägypten streiten seit Jahren darüber, in welchem Land die 3.500 Jahre alte Skulptur ihren rechtmäßigen Wohnsitz hat: Experten der ägyptischen Antike behaupten, die Büste sei illegal aus den dort gefundenen Ruinen entnommen worden, was von deutschen Beamten heftig bestritten wurde, berichtet Claire Voon für Hyperallergic . Die Ägypter haben vom Neuen Museum die Rückgabe der Kalkstein- und Stuckstatue gefordert, das Museum hat dies jedoch bislang abgelehnt.
"Der Kopf der Nofretete repräsentiert alle anderen Millionen gestohlener und geplünderter Artefakte auf der ganzen Welt, die derzeit beispielsweise in Syrien, im Irak und in Ägypten vorkommen", sagt Al-Badri gegenüber Voon. „Archäologische Artefakte als kulturelles Gedächtnis stammen größtenteils aus dem globalen Süden. In westlichen Museen und Privatsammlungen finden sich jedoch eine Vielzahl wichtiger Objekte. Wir sollten uns der Tatsache stellen, dass die kolonialen Strukturen bis heute bestehen und immer noch ihre symbolischen Kämpfe auslösen. “
Das Neue Museum ist nicht die einzige westliche Institution, die umstrittene Artefakte in ihrer Sammlung aufbewahrt: Das British Museum besitzt seit fast 200 Jahren mehrere Marmorstatuen, die ursprünglich aus dem Parthenon stammen, und im Jahr 2010 hat das Metropolitan Museum of Art 19 verschiedene Objekte zurückgegeben König Tuts Grab nach Ägypten. Indem Al-Badri und Nelles heimlich die Büste von Nofretete scannen und online freigeben, wollen sie das Neue Museum und andere auf der ganzen Welt unter Druck setzen, umstrittene Artefakte in ihre Herkunftsländer zurückzugeben und ihre Archive der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, berichtet Kelsey D. Atherton für Popular Wissenschaft .
"Wir appellieren an [das Neue Museum] und die Verantwortlichen, ihre Haltung zu überdenken", sagt Al-Badri gegenüber Voon. "Es ist sehr einfach, eine große Reichweite zu erzielen, indem man ihre Archive für die Öffentlichkeit öffnet, wo das kulturelle Erbe wirklich für jedermann zugänglich ist und nicht besessen werden kann."
Bisher hat das Neue Museum nicht öffentlich auf die Aktionen von Al-Badri und Nelles reagiert, andere jedoch. Kürzlich verwendete die amerikanische Universität in Kairo die Scans, um ihre eigene Kopie von Nofretetes Büste in 3D zu drucken, und mehrere ägyptische Forscher haben sie nach den Daten gefragt, um ihre eigenen Forschungen voranzutreiben. Es ist unklar, ob Nofretetes Büste jemals nach Ägypten zurückkehren wird, daher müssen vorerst 3D-Scans durchgeführt werden.
