Archäologen machten eine Ausgrabung auf der englischen Kanalinsel Chapelle Dom Hue, als sie eine unerwartete und mysteriöse Entdeckung machten. Wie Steven Morris für The Guardian berichtet, enthüllte die Ausgrabung eine sorgfältig geschnittene Grabfläche, von der Archäologen vernünftigerweise annahmen, dass sie die Überreste eines verstorbenen Menschen enthalten würde. Stattdessen stellten sie fest, dass das Grab die Knochen eines Schweinswals enthielt.
Die Entdeckung wurde an der Stelle eines mittelalterlichen religiösen Refugiums gemacht, das einst von Mönchen auf der Suche nach Einsamkeit besetzt war. Das Team glaubt, dass die Knochen aus dem 14. Jahrhundert stammen und die Überreste absichtlich begraben worden zu sein scheinen, anstatt einfach unterirdisch entsorgt zu werden. Laut Peter Dockrill von Science Alert waren die Knochen nach christlichen Traditionen von Ost nach West ausgerichtet.
Experten sind sich nicht ganz sicher, wie sie diesen seltsamen Fund interpretieren sollen. "Es ist sehr eigenartig" , sagt Philip de Jersey, ein Archäologe bei States of Guernsey , gegenüber Morris. „Ich weiß nicht, was ich davon halten soll. Warum sollte man sich die Mühe machen, einen Schweinswal in einem Grab zu vergraben? “
Die Menschen aßen im Mittelalter Tümmler, aber es ist unwahrscheinlich, dass das Tier so sorgfältig beerdigt worden wäre, wenn es nur als Mahlzeit gedient hätte. Morris vermutete, dass der Körper in ein mit Salz bedecktes Loch gelegt wurde, um ihn zu konservieren, und aus irgendeinem Grund nie gefunden wurde. Er schlug auch vor, dass der Schweinswal für die Mönche auf der Insel religiös bedeutsam gewesen sein könnte; Ein anderer Wal, der Delphin, ist ein bekanntes Symbol des christlichen Glaubens.
So seltsam es auch sein mag, die Entdeckung der Tümmlerknochen ist nicht die erste ihrer Art in der Region. Im Jahr 1958 wurde, wie Philip Hoare für The Guardian schreibt , ein Schweinswal-Kieferknochen inmitten einer Fundgrube von Silberwaren aus dem 9. Jahrhundert auf St. Ninian's Isle vor der Küste Schottlands gefunden. Die Gegenstände waren mit piktischen Motiven verziert und scheinen - vielleicht vor einer Wikingerinvasion - hastig begraben worden zu sein.
"Der Einschluss eines Teils des Kiefers eines Schweinswals in einen Hort, der ansonsten reich verzierte und teure Metallarbeiten enthielt, war Gegenstand einiger Spekulationen", heißt es auf der Website des National Museums Scotland, auf der sich das Artefakt befindet. "Es muss eine symbolische Bedeutung gehabt haben, die uns heute unklar ist."
Andere Funde, die bei der Ausgrabung in Chapelle Dom Hue entdeckt wurden, sind Tonscherben aus dem 14. Jahrhundert, ein prähistorisches Steinwerkzeug und die Mauern des mittelalterlichen religiösen Rückzugs, berichtet Morris. Die Schweinswalreste wurden von der Baustelle entfernt und werden von einem Meerexperten untersucht. Aber wie und warum das Tier auf der Insel begraben wurde, kann noch viele Jahre lang ein Rätsel bleiben.
