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Als die Textilarchäologin Annika Larsson von der Universität Uppsala das erste Mal die komplizierten Muster in Silber- und Seidenfäden auf den Bestattungskleidern der Wikinger sah, wusste sie nicht, was sie bedeuteten. Aber ihre Formen zerrten an ihrer Erinnerung.
"Ich konnte sie nicht wirklich verstehen und erinnerte mich dann, wo ich ähnliche Designs gesehen hatte - in Spanien auf maurischen Textilien", erzählt sie Tharik Hussain, der für BBC berichtet. Sie erkannte, dass es sich bei den Mustern nicht nur um geometrische Entwürfe handelte, sondern um eine arabische Kufic-Schrift, die im 7. Jahrhundert entwickelt wurde und eine der ersten arabischen Schriften zum Verfassen des Korans war.
Larsson arbeitete mit einem Forscherteam zusammen, um textile Muster für die Viking Couture-Ausstellung im schwedischen Enköping Museum nachzubilden. Um das merkwürdige Auftreten der arabischen Schrift auf Wikingerkleidung zu untersuchen, vergrößerte das Team die Muster und untersuchte sie aus vielen Blickwinkeln, auch von hinten. Dies enthüllte schließlich das Wort "Allah" oder "Gott", das in gespiegelten Buchstaben gestickt war. Der Name "Ali" wurde auch wiederholt, ein Hinweis auf den vierten Kalifen des Islam, der von den Schiiten, der größten muslimischen Minderheit, verehrt wird.
"Vielleicht war dies ein Versuch, Gebete zu schreiben, damit sie von links nach rechts gelesen werden können, aber mit den arabischen Zeichen, die sie haben sollten", sagt Larsson in einer Pressemitteilung der Universität.
Ein Spiegel enthüllt das arabische Wort für Allah in rekonstruierten Sticharbeiten aus Bestattungskleidern aus der Wikingerzeit (Annika Larsson / Universität Uppsala) Dies ist nicht das erste Mal, dass Forscher Beweise für eine Verbindung zwischen den Wikingern - die vom späten 8. Jahrhundert bis Mitte des 11. Jahrhunderts großen Einfluss in Europa hatten - und der islamischen Welt aufgedeckt haben, so Martin Belam von The Guardian . Mehr als 100.000 islamische Silbermünzen wurden im wikingerzeitlichen Skandinavien gefunden. Die Forscher entdeckten 2007 Gegenstände im Zusammenhang mit dem Islam, dem Christentum und der Verehrung von Thor im Vale of York. Ein Wikingerring, der 2015 gefunden wurde, trägt die Aufschrift "Für Allah" oder "Für Allah".
"Dass wir so oft behaupten, dass östliche Objekte in Gräbern aus der Wikingerzeit nur das Ergebnis von Plünderungen sein könnten und der Handel nach Osten nicht Bestand hat", sagt Larsson in der Pressemitteilung.
Stattdessen liefern die Entdeckungen Hinweise auf den Kontakt und den Einfluss des Islam auf die Bräuche der Wikinger, schreibt Austa Somvichian-Clausen für National Geographic. Larssons frühere Forschungen haben gezeigt, wie häufig östliche Artefakte in Gräbern aus der Wikingerzeit vorkommen, was darauf hindeutet, dass Bestattungen von islamischen Traditionen geprägt waren. Es ist auch möglich, dass einige Menschen in Gräbern aus der Wikingerzeit Muslime waren.
Der neueste Teil der Entdeckung ist der Name "Ali", der zum ersten Mal auf Artefakten aus Skandinavien auftaucht.
Der Name bietet einen verlockenden, aber rätselhaften Hinweis. "Die Verwendung von Ali deutet auf eine schiitische Verbindung hin", sagt Amir De Martino, Programmleiter für Islamwissenschaft am Islamic College in London, gegenüber der BBC. Aber das Muster erscheint ohne die Phrase "waly Allah" oder "Freund Allahs", eine Diskrepanz, die ein einfacher Fehler sein könnte - verloren bei der Übersetzung von einer Kultur in eine andere.
Die Textilien, Rekonstruktionen und mehr sind Teil der Wikinger-Couture-Ausstellung des Enköping-Museums, die bis Anfang Februar 2018 gezeigt wird.
