Costa Rica hat es mit Zoos gehabt. Die Regierung plant, alle Zoos der Länder zu schließen und die Zootierbewohner entweder freizulassen oder umzusiedeln, berichtet Global Post. Anstatt die Tierwelt hinter Gittern zu beobachten, ermutigt Costa Rica seine Bürger und Touristen, in die geschützten Parks zu fahren, in der Hoffnung, einen Tukan oder Laubfrosch zu entdecken, der sein Ding in der Natur tut. Care2 schreibt:
Die Schließung wird im März 2014 wirksam, wenn der Vertrag der Regierung mit der Organisation, die ihre beiden Zoos betreibt, ausläuft - ein Schritt, der laut Castro „eine Änderung des Umweltbewusstseins unter den Costa-Ricanern“ widerspiegelt Der Simon Bolivar Zoo und das Santa Ana Conservation Center werden dann in städtische Parks oder Gärten umgewandelt, in denen wild lebende Tiere nach eigenem Ermessen frei leben können.
Die Regierung plant, so viele Tiere wie möglich in die Wildnis zurückzulassen und Reha-Zentren oder Schutzgebiete für diejenigen zu finden, die es in der realen Welt wahrscheinlich nicht schaffen. Care2 nennt den Umzug den Beginn eines „Paradigmenwechsels“ über die Natur von Zoos und Tiergefangenschaft.
Früher in Gefangenschaft gehaltene Tiere in die Wildnis zu entlassen, ist jedoch eine notorisch schwierige Angelegenheit. Vögel beispielsweise prägen Tierpfleger - sie entwickeln eine Bindung an den Menschen. Einige mögen sich sogar als Mensch sehen. Mit Ausnahme der ursprünglichsten Insekten oder Reptilien kann das Leben in einem Zoo sie weicher machen und sie in der Nähe von Menschen selbstgefällig machen - zwei Faktoren, die sich nachteilig auf das Leben in freier Wildbahn auswirken. Selbst in Costa Rica sind illegaler Handel mit Wildtieren und Wilderei ein Problem, wie der jüngste Mord an einem Meeresschildkrötenschützer gezeigt hat.
Tiere lernen auch wesentliche Verhaltensweisen - wie sie jagen, vermeiden, gefressen zu werden, einen Partner anziehen und mit einer sozialen Gruppe interagieren - von ihren Eltern und Mittieren. Spezielle Rehabilitationszentren für Wildtiere bereiten die Tiere oft monatelang oder sogar jahrelang akribisch auf die Freilassung in die Wildnis vor. Andererseits können in Gefangenschaft gehaltene Tiere neuartige Krankheiten auf wild lebende Tiere übertragen. All dies ist nur zu sagen: Wenn Costa Rica erwartet, dass seine Zootiere ein Leben außerhalb der Gefangenschaft überleben, ist eine sorgfältige Planung und Vorbereitung angebracht.
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