Die verwitwete Bäuerin Anna Mary Robertson Moses hat Ölgemälde erst mit 75 Jahren zum Hobby gemacht - und es dauerte eine Weile, bis die Talente der gebürtigen New Yorkerin Eagle Bridge anerkannt wurden. Sie versuchte zunächst, ihre Bilder in örtlichen Drogerien und auf Messen zu verkaufen, aber die öffentliche Resonanz war kaum ermutigend. "Ich habe einen Preis für meine Früchte und Marmelade gewonnen", erinnert sie sich später in ihrer Autobiografie von 1952, "aber keine Bilder." Als ihre Arbeit jedoch von dem Kunstsammler Louis J. Callor und dem Galeristen Otto Kallir verfochten wurde, wurde sie zu internationalem Ruhm und Ansehen katapultiert. Und für die Welt war sie immer liebevoll als "Oma Moses" bekannt.
Die beliebte Künstlerin, deren 150. Geburtstag heute ist, begann ihre kreativen Bemühungen, Currier- und Ives-Drucke zu kopieren, schuf jedoch Bilder aus der Erinnerung, zauberte ländliche Bilder aus ihrer Jugend und verpflichtete sie zu Pressboard-Leinwänden. Sie war eine visuelle Memoirin, die Bilder eines vergangenen Amerikas reproduzierte. "Die Direktheit und Lebendigkeit ihrer Bilder hat unserer Wahrnehmung der amerikanischen Szene eine ursprüngliche Frische verliehen", sagte Präsident John F. Kennedy über ihre Bilder. "Sowohl ihre Arbeit als auch ihr Leben haben unserer Nation geholfen, ihr Pioniererbe zu erneuern und an ihre Wurzeln auf dem Land und an der Grenze zu erinnern." Wie der Autor und Dozent Stephen May in einem Artikel des Smithsonian-Magazins über Moses aus dem Jahr 2001 feststellte, "inspirierte sie viele, insbesondere ältere Menschen, und ihre bescheidene Geschichte und Bilder vergangener Tage ließen die Amerikaner sich über ihr Land und ihr Erbe gut fühlen. " (Den vollständigen Artikel können Sie hier online lesen.)
Und natürlich beherbergt das Smithsonian eine Reihe von Moses-Objekten: Im Smithsonian American Art Museum sind zwei zu sehen, "Christmas" im Luce Foundation Center im dritten Stock und "Grandma Moses Goes to the Big City" im "Experience America" "ausstellung im ersten stock. Das Hirshhorn hat ein Gemälde von Oma Moses aus dem Jahr 1945 in seinen Sammlungen, und einige Briefe von Oma Moses können mit freundlicher Genehmigung des Archives of American Art gelesen werden. Oben sehen Sie ein Porträt der in Kanada geborenen Fotografin Clara Sipprell, das von der National Portrait Gallery aufbewahrt wird.
