Es gibt Menschen und es gibt Pflanzen. Sie kennen die - sie hören auf, jede Blume zu riechen, schwärmen von Bäumen und Büschen und wollen alles über Botanik wissen. Der glückliche Platz der Pflanzenmenschen ist in einem Garten oder einer anderen Bastion der freien Natur, aber einer von New Yorks verborgenen Schätzen könnte sie dazu bringen, hineinzugehen. Das liegt daran, dass, wie Katherine Brooks für The Huffington Post berichtet, in einem Gebäude in der Bronx mehr als eine Million faszinierender Bücher und Dokumente über Pflanzen ausgestellt sind.
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Es heißt Mertz Library und wird von Brooks als „die Bibliothek, die sich in einem Garten versteckt, der sich in New York City versteckt“ bezeichnet. Das stattliche Gebäude befindet sich auf dem Gelände des New York Botanical Garden und beherbergt eine der weltweit größten Büchersammlungen und Materialien über Pflanzen. Es ist ein Ort, an dem Sie über alles blättern können, von Feldnotizen von Gärtnern aus dem 19. Jahrhundert bis zu Vintage-Samenkatalogen und sogar über jahrhundertealte Blumenillustrationen.
In der Bibliothek befindet sich auch ein ganzes geisteswissenschaftliches Institut, das sich der Vereinigung von Kunst und Wissenschaft im Garten widmet. Die Gastwissenschaftler des Instituts laden Studenten, Mitarbeiter und Mitglieder der Öffentlichkeit zu Symposien ein, die von Filmen bis hin zu Pflanzen in amerikanischen Städten reichen.
Apropos Öffentlichkeit: Sie können kostenlos auf die gesamte Bibliothek zugreifen, müssen jedoch Mitglied der NYBG sein, um Bücher lesen zu können. Und falls Sie nicht nach New York reisen können, um es zu entdecken, haben Sie keine Angst: Viele der seltenen Schätze des Mertz wurden digitalisiert und sind online verfügbar. Die Bibliothek leistet auch einen wichtigen Beitrag zur Biodiversity Heritage Library, einer umfangreichen Online-Initiative, mit der Bilder von Pflanzen und Tieren der Öffentlichkeit ohne urheberrechtliche Einschränkungen zugänglich gemacht werden.
Der New York Botanical Garden ist nicht der einzige Pflanzenpalast des Big Apple. Zu den weiteren Schätzen zählen der Liz Christy Community Garden, der New York Chinese Scholar's Garden und der Central Park Conservatory Garden. Es ist auch nicht der einzige Ort, an dem Sie botanische Bücher ausleihen können: Andere Bibliotheken wie die Brooklyn Botanical Garden Library und die New York Public Library beherbergen ebenfalls Sammlungen wunderschöner botanischer Materialien. Aber das Mertz, das in einem Beaux-Arts-Gebäude untergebracht ist, das früher das NYBG-Museum war, könnte die schönste botanische Bibliothek von allen sein. Noch nie war es so schön, Ihre Gartenhandschuhe abzulegen und in die Bibliothek zu gehen.
