Nach vielen Jahren in einer Wohnung lebe ich endlich in einem Haus, in dem am 31. Oktober echte, lebende Trick-or-Treaters an meine Tür klopfen werden. Die Vorbereitung auf dieses aufregende Ereignis umfasste bisher das Aufkleben von Papiergrinsen auf Papierschädel, die Debatte darüber, ob ein Kabocha-Kürbis eine Kürbislaterne sein kann, und das Durchsuchen von Amazon UK nach Süßigkeitenoptionen, die einzigartiger sind als die Sorten, die die Gänge von Walgreens säumen. Ich wollte nach Cadbury oder Ritter Sport, aber als Actionfiguren gekleidete Kleinkinder werden den zusätzlichen Aufwand (und die Kosten) wahrscheinlich nicht zu schätzen wissen. Deshalb ist eine riesige Tüte mit Hersheys Miniaturen auf dem Weg zu meinem Haus.
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Während ich im Internet nach bestimmten Süßigkeiten suchte, entdeckte ich etwas Interessantes für Design-Denker: Die schlichte, langweilige, klassische Hershey-Bar, die ich sehr bemüht hatte, um den Kauf zu vermeiden, ist vielleicht nicht so allgemein wie es scheint Zumindest rechtlich nicht. Anfang dieses Jahres gewann die Hershey Chocolate and Confectionary Corporation einen Kampf mit dem US-Patent- und Markenamt, um das physische Design ihres Riegels rechtlich zu schützen. Ich habe gelernt, dass das nicht einfach ist.
Zeichnung des Hershey-Stabdesigns für die Markenanmeldung des Unternehmens (USPTO) Jeder, der einen Stapel Hershey-Riegel gekauft hat, um am Kamin zu schmoren, weiß, dass sich das 12-Rechteck-Gitter hervorragend eignet, um genau das Stück abzubrechen, das zur perforierten Plattform eines Graham-Crackers passt. Mit anderen Worten ist seine geritzte Oberfläche hochfunktionell. Die Funktionalität ist jedoch ausdrücklich kein qualifizierendes Merkmal bei der Registrierung eines Produktdesigns für eine Marke. Das USPTO lehnte ursprünglich den Antrag von Hershey ab und führte die kleinen Linien an, die den Riegel als charakteristisch für viele Schokoladenmarken auszeichnen
Um Anklang zu finden, musste Hershey's nachweisen, dass seine Grate und Täler über die Nützlichkeit hinausgingen und dass Schokoladenkonsumenten dazu gekommen waren, das Design selbst in Abwesenheit des Markennamens als wesentliches Merkmal eines Hershey-Riegels zu betrachten. Und sie haben es geschafft.
Nach einem Bericht der Anwaltskanzlei Baker Donelson suchte der Süßwarenhersteller Schutz für zwölf gleich große rechteckige Einbautafeln, die in einem Format von vier mal drei Tafeln angeordnet waren, wobei jede Tafel innerhalb eines großen Rechtecks einen eigenen erhöhten Rand hatte, und zwar für die Einzelperson Designelemente allein reichten nicht aus, um Markenschutz zu erlangen, da jedes Element lediglich eine funktionale Konfiguration des Schokoriegels darstellt. Der TTAB entschied, dass die Kombination der Designmerkmale den Süßwarenhersteller zum registrierten Markenschutz berechtigte.
Vielleicht kam ihr bester Beweis aus Versehen durch den Kochgeschirrhändler Williams-Sonoma, der damit begonnen hatte, eine Brownie-Pfanne in Form eines Hershey-Riegels zu vermarkten, in dem das Wort Schokolade in jedem rechteckigen Segment stand, in dem normalerweise „Hershey“ vorkam. Sie haben Hershey eine solide Leistung erbracht und ihre Überzeugung bewiesen, dass die Verbraucher an die starke Marke denken würden, wenn sie nur das 12-Zellen-Gitter sehen würden.
Ein Foto der Brownie-Pfanne in Form eines generischen Hershey-Riegels, der von Williams Sonoma verkauft wurde, bis eine Markenrechtsverletzungsklage erhoben wurde (USPTO) Die nächste logische Frage könnte lauten: Wen interessiert das? Nun, für Produktdesigner und Hersteller von Konsumgütern ist es ein interessanter Präzedenzfall, dass Hershey ein Warenzeichen für die physische Struktur seines Schokoriegels erhält. Es war lange Zeit schwierig für Unternehmen, Produktdesigns zu kennzeichnen, wenn die bemerkenswerten Merkmale für die Funktion des Objekts wesentlich sind. Hershey's stützte sich auf sehr subtile Nuancen in ihrem Design sowie auf mehr als ein Jahrhundert etablierter Markenbekanntheit, um das Argument zu umgehen, dass die Segmentierung ihrer Balken ein nützlicher Schritt sei. Für Designer, die ein neues Produkt kreieren, das von einem Klassiker inspiriert ist, ist der Fall auch eine warnende Geschichte.
Wenn Sie also an diesem Halloween zwischen kostümierten Besuchern Süßigkeiten platzen lassen oder die guten Sachen aus dem Plastikkürbis Ihres Kindes stehlen, denken Sie über das Design der Süßwaren nach, zu denen Sie sich hingezogen fühlen, und darüber, ob die Architektur Ihrer Schokoladentafel Einfluss darauf hat, wie sehr Sie sich daran erfreuen .
