Mit drei Paaren riesiger Warzen im Gesicht wurde das männliche javanische Warzenschwein als das "hässlichste Schwein der Welt" bezeichnet. Das heißt aber nicht, dass diese gefährdeten Tiere auch keinen Schutz verdienen.
Schon seit langem sind Naturschützer auf der Suche nach Dokumentation und Schutz der Bestien - und eine Forschergruppe in Indonesien hat endlich seltenes Filmmaterial der Wildtiere aufgenommen, berichtet Victoria Gill für die BBC. Das neueste Video reiht sich nur in eine knappe Sammlung vorhandener Dokumentationen wilder Warzenschweine ein.
Javanische Warzenschweine sind auf den indonesischen Inseln beheimatet und wurden 1996 von der Internationalen Union zur Erhaltung der Natur als vom Aussterben bedroht eingestuft. Sie sehen recht auffällig aus: Sie sind insgesamt dunkel gefärbt, mit dünnem, steifem, ockerfarbenem bis braunem Fell überzogen schwarzes Haar. Eine längere Mähne zieht sich vom Nacken über die Stacheln bis hinunter zu mächtigen Becken. Die Männchen haben drei Paare von geschwollenen Beulen oder "Warzen", von denen die Schweine ihren Namen haben - eine unter den Augen, eine unter den Ohren und ein letztes Paar, das erst im Erwachsenenalter aus Haarbüscheln entlang ihres Winkels hervorgeht Kiefer.
Kamerafallenphotographie des warty Schweins Javans. (Acts for Wildlife) Diese exzentrisch aussehenden Bestien sind in Schwierigkeiten. Die Entwaldung durch Landwirtschaft und Urbanisierung hat ihren Lebensraum zerstört, was zu einem Rückgang der Bevölkerungszahlen geführt hat. Die Jagd hat auch ein Problem aufgeworfen. Die Schweine sind ökologisch nützlich für die Erhaltung der Bodengesundheit, berichtet Gill von der BBC. Aber wenn die Kreaturen Getreide überfallen, werden die Schweine häufig getötet.
"Die Jagd nach Sport ist auch ein Problem", sagt Rode-Margono der BBC, "und die Art könnte mit europäischem Wildschwein hybridisieren." Diese Kreuzung mag einzelnen Schweinen helfen zu überleben, beschleunigt aber den Weg der Schweine zum Aussterben. Laut einer Pressemitteilung ist die Bevölkerungszahl seit 1982 schätzungsweise um bis zu 50 Prozent zurückgegangen.
Im April 2016 verwendete ein internationales Forscherteam Kamerafallen, um die Schweinepopulationen einer Unterart der Javaner-Warzenschweine, der Baweaner-Warzenschweine, zu schätzen. Dabei wurden weniger als 250 ausgewachsene Javaner-Warzenschweine gefunden, die noch in der Wildnis der Insel Bawean in Indonesien leben . Und Forscher glauben, dass das Schwein auf der indonesischen Insel Madura bereits ausgestorben ist.
Um die Schweine weiter zu dokumentieren, hat ein Team um Johanna Rode-Margono vom Chester Zoo zwischen Juni und Mai 2017 auf der indonesischen Insel Java sieben Kamerafallen aufgestellt. Bis zum Ende des Untersuchungszeitraums hatten sie die Schweine an nur vier Standorten entdeckt, was die Forscher zu der Befürchtung veranlasste, dass die Tiere an einigen Standorten bereits regional ausgestorben waren.
Trotzdem, wie Gill berichtet, waren die Forscher "begeistert", die Kreaturen überhaupt entdeckt zu haben. Es wurde angenommen, dass die meisten javanischen Bevölkerungsgruppen - wenn nicht alle - bereits ausgestorben waren. Die Forscher hoffen, dass durch ein besseres Verständnis der Populationsgröße und des Ausmaßes der Tiere diese besser geschützt werden können.
Warzenschweine, die derzeit nicht durch indonesisches Recht geschützt sind, sind das Ziel eines Zuchtprogramms in Gefangenschaft, das darauf abzielt, die Art zu erhalten. Obwohl die Zucht in Gefangenschaft langfristige Probleme hat, kann sie dazu beitragen, das Aussterben abzuwenden.
