Charlie Chaplin mag international für seine Slapstick-Komödie bekannt sein, aber seine Kindheit war alles andere als ein Gag. In der Tat war die Jugend des Vaudeville-Stars von Armut und Elend geprägt. Nachdem sich seine Eltern im Alter von nur 3 Jahren trennten, bemühte sich seine Mutter, die an einer Geisteskrankheit litt, um die Versorgung ihrer Kinder. Und so ging Chaplin im Laufe eines Jahrzehnts in das Lambeth Workhouse, eine düstere Institution, die Londons Bedürftigen Schutz bot.
Chaplins Lambeth-Jahre waren keine glücklichen, aber wie die BBC berichtet, glauben seine Nachkommen, dass es wichtig ist, sein Erbe dort zu bewahren, und haben ihre Unterstützung für eine Kampagne geleistet, die versucht, ein Museum im ehemaligen Arbeitshaus zu retten.
Das Kinomuseum widmet sich der Geschichte der Leinwand mit Artefakten und Erinnerungsstücken aus den 1890er Jahren bis heute. Laut einer Petition von Change.org, die von einem der Freiwilligen, die das Museum leiten, ins Leben gerufen wurde, plant der South London und Maudsley NHS Trust, eine Organisation für psychosoziale Versorgung, die Eigentümer der Immobilie ist, das Arbeitsgebäude zu verkaufen, wenn der Mietvertrag des Museums im März 2018 abläuft .
Die Petenten bezeichnen die mögliche Räumung des 19-jährigen Kinomuseums als "Zerstörung des Kinoerbes".
Museumspersonal arbeitet derzeit mit Family Mosaic, einer Wohnungsbaugesellschaft, zusammen, um laut BBC ein „konkurrenzfähiges Angebot“ für das alte Arbeitsgebäude abzugeben. Sie befürchten jedoch, dass ihr Angebot nicht ausreicht, um das Eigentum zu behalten. Ihre Petition, die von mehr als 22.800 Personen unterzeichnet wurde, ruft den Trust nun dazu auf, "eine Lösung zu finden, die nicht nur ihre Verkaufsgewinne, sondern auch die nachhaltige Zukunft des Museums garantiert".
Fünf Mitglieder von Chaplins Familie haben sich in einem offenen Brief, der diese Woche veröffentlicht wurde, für die Erhaltung des Kinomuseums eingesetzt. Dort beschreiben die Beziehungen das Museum als „das, was Großbritannien einem Chaplin-Museum am nächsten kommt“.
In einer Erklärung sagte der Trust, dass er verpflichtet ist, den Wert seiner Immobilien zu maximieren, damit er laut BBC in psychosoziale Dienstleistungen an vorderster Front investieren kann. Die Organisation merkte jedoch auch an, dass "Angebote, die die Ziele des Kinomuseums unterstützen, positiv bewertet werden".
Wie Dalya Alberge für den Guardian berichtet, schrieb Chaplin später in seiner Autobiografie, dass er "verlassene Verwirrung" erlebte, als er in den 1890er Jahren bei ihrer Ankunft in Lambeth von seiner Mutter getrennt wurde. Als er sie einige Tage später besuchen durfte, wirkte sie wie eine andere Frau.
"Wie gut erinnere ich mich an die ergreifende Traurigkeit dieses ersten Besuchstages: den Schock, Mutter in Arbeitskleidung in den Besuchsraum kommen zu sehen", schrieb er. „In einer Woche war sie gealtert und dünn geworden, aber ihr Gesicht leuchtete auf, als sie uns sah. Sydney [Chaplins Bruder] und ich begannen zu weinen. “
Im Jahr 1904, als er 14 Jahre alt war, brachte Charlie seine Mutter zum Arbeitshaus. Sie litt laut dem Brief an einer „extremen psychischen Störung“ und wurde in eine Anstalt geschickt. Sie verbrachte den größten Teil ihrer verbleibenden Jahre in der Psychiatrie.
Chaplins Kinderarmut hatte tiefgreifende Auswirkungen auf seine Arbeit in Hollywood. Einer seiner beständigsten Charaktere, der kleine Tramp, war ein sympathischer Außenseiter, der sich von den Schlägen, die das Leben versetzte, niemals platt machen ließ. Wie Ann Douglas in einem Time- Artikel aus dem Jahr 1998 schrieb, "war der Tramp Ausdruck einer wild sentimentalen, zutiefst empfundenen Verbundenheit mit dem Übermaß an Reichtum."
Während Lambeth also „keineswegs ein feierliches Stück Familiengeschichte ist“, wie Chaplins Familienmitglieder in ihrem Brief schreiben, möchten sie, dass dieses prägende Wahrzeichen im Gedächtnis des Schauspielers erhalten bleibt.
"[W] wir erkennen jetzt, dass diese schmerzhafte Erfahrung viel dazu beigetragen hat, das einzigartige kreative Geschenk unseres Vaters zu formen", schreiben sie. "Aus diesem Grund war es für uns eine große Freude, dieses Gebäude in ein so wichtiges soziales und kulturelles Zentrum für den Ort und für London zu verwandeln, um die Kunst und die gesellschaftliche Funktion des Kinos zu feiern."
