In Richmond, Virginia, einer Stadt voller Denkmäler für konföderierte Führer, wurde am Samstag eine Statue für Maggie Lena Walker errichtet, die Tochter einer ehemals versklavten Köchin, die im frühen 20. Jahrhundert zum Verfechter der schwarzen Gemeinschaft wurde. vor allem die erste Frau, die eine Bank in den Vereinigten Staaten gegründet hat.
"Sie ist an ihrem rechtmäßigen Platz im Herzen dieser Stadt", erzählt Liza Mickens, Walkers Ur-Ur-Enkelin, Vanessa Remmers vom Richmond Times-Dispatch .
Die drei Meter hohe Statue steht in der Nähe des Viertels Jackson Ward in Richmond, einst ein blühendes Zentrum afroamerikanischer Geschäftskultur, das oft als "Harlem des Südens" bezeichnet wurde. Ein Großteil dieses florierenden Wachstums war Walker zu verdanken, der 1903 die St. Luke Penny Savings Bank in der Nachbarschaft gechartert hatte, um den Afroamerikanern Kredite und wirtschaftliche Unterstützung zu gewähren, wenn andere Banken dies nicht wollten.
Walkers Aktivismus ging jedoch weit über das Bankgeschäft hinaus, berichtet Ned Oliver für den Richmond Times-Dispatch .
„Sie war Unternehmerin. Sie war eine Lehrerin. Sie war Bürgerrechtlerin. Sie sprach sich für die Rechte der Frauen und die Rechte der Afroamerikaner aus. Sie war auf dem gleichen Niveau wie Booker T. Washington und WEB Du Bois ", erzählt Ajena Rogers, Parkaufseherin von Walkers Jackson Ward-Haus, das heute eine nationale historische Stätte ist, Oliver.
Fünfzig Jahre vor dem einflussreichen Streik in Montgomery, Alabama, organisierte Walker mit ihrer Zeitung einen Streik in Richmonds Straßenbahnsystem, um gegen die Trennung zu protestieren. Der Streik erwies sich zwei Monate später als "maßgeblich" für die Insolvenz der Straßenbahngesellschaft, erklärte der damalige Richmond Planet .
Walker ermutigte ihre Nachbarn, Unternehmen in afroamerikanischem Besitz zu bevormunden, und ging mit der Gründung eines eigenen Kaufhauses im Jahr 1904 mit gutem Beispiel voran. Im Gegensatz zu den weißen Kaufhäusern in Richmond zwang ihr Geschäft Afroamerikaner nicht, einen separaten Eingang zu benutzen und lassen Sie sie Kleidung anprobieren, bevor Sie sie kaufen (etwas, das an Orten, an denen weiße Frauen einkauften, üblich war).
Walker war auch an der Gründung von Richmonds Kapitel der National Association for the Advancement of Coloured People beteiligt und gründete gegen Ende ihres Lebens 1932 die erste Pfadfindertruppe für Afroamerikaner südlich der Mason-Dixon-Linie 1934 wurde ihre Beerdigung von Tausenden besucht, berichtet Gregory Schneider für die Washington Post .
Walkers Nachkommen hoffen, dass ihre herausragende Statue mehr Menschen über die Arbeit unterrichtet, die Maggie Walker für Richmond und Amerika geleistet hat.
"Ich möchte, dass die Menschen das Gefühl haben, in ihrer Familie willkommen zu sein", sagt Ur-Ur-Enkelin Lisa Monique Walker Martin Remmers. „Ich möchte, dass die Leute zu ihr kommen können - weil sie Barrieren hatte, die sie überwinden musste. Wenn sie das alles kann, haben wir keine Entschuldigung. “
