Die Woche begann mit einem Erdbeben, das zur surrealen Szene von Tausenden von Menschen führte, die auf Bürgersteigen in der Innenstadt von Washington standen und gemeinsam realisierten, dass niemand mit ihren Handys durchkommen konnte und wir miteinander über unsere gemeinsamen 15 sprechen mussten Sekunden schütteln, rasseln und rollen.
Es endete mit wiederkehrenden Berichten darüber, wie es Katzen und Hunde und fliegende Affen regnen würde und wie der Strom wahrscheinlich ausgehen würde, was dazu führte, dass viele Leute genug Batterien kauften, um Vegas zu beleuchten.
Normalerweise liebe ich wilde Natur. Es ist der großartige Planierer, der uns verblüfft, von unserer Routine abwirft und wie Ameisen klettert, die Toilettenpapierrollen schleppen. Abgesehen davon, dass diese extremen Ereignisse in den letzten Jahren so häufig aufgetreten sind, dass jedes Gefühl des Staunens nachlässt - ganz zu schweigen davon, dass sie enorm destruktiv und kostspielig waren. Der Hurrikan Irene ist die zehnte Milliarde-Dollar-Naturkatastrophe, die wir dieses Jahr allein in den USA hatten, und es ist nicht einmal September.
Man hört dies als "neue Normalität" bezeichnen. Während kein Klimaforscher der globalen Erwärmung einen einzigen Sturm vorwerfen würde, werden die meisten sagen, dass der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass das Wetter hässlich wird - sintflutartige Regenfälle, intensivere Hitzewellen, längere Dürren und unerbittliche Schneestürme.
Es sieht so aus, als würde Mutter Natur in Zukunft häufiger auf uns zukommen. Sicher kann uns unser alter Freund Technology weiterhelfen, oder?
Appy Tage
Irene war unser erster Hurrikan für Apps, die erste Gelegenheit, herauszufinden, ob Sie mit Smartphones verhindern können, dass lokale Reporter versuchen, aufrecht zu bleiben, während sie Ihnen sagen, dass es windig ist. Es gibt bereits viele Sturm-Apps. Der Wetterkanal hat natürlich einen (kostenlosen). Accuweather (kostenlos) auch. Dies gilt auch für das National Hurricane Center (Hurricane Express, 99 Cent) und NOAA (NOAA Radar US, kostenlos). Die meisten sind mit fröhlich gefärbten Karten (die auf iPads viel einfacher zu lesen sind als auf Handys), Satellitenbildern, Warnungen und Vorhersagen ausgestattet.
Das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste beteiligt sich ebenfalls an der App-Aktion und vergibt einen Preis in Höhe von 10.000 US-Dollar an den Entwickler, der die beste mobile Facebook-App entwickelt, um Menschen beim Aufbau von Unterstützungsnetzwerken bei Naturkatastrophen zu unterstützen.
Bereit ist oder nicht
Das ist alles gut, aber es muss jemanden geben, der größer denkt, jemanden, der einen Weg gefunden hat, um Hurrikane zu bewegen. Betreten Sie Bill Gates.
Vor einigen Jahren meldeten er und eine Gruppe von Wissenschaftlern ein Technologiepatent an, um Hurrikane zu verlangsamen oder zu schwächen. Einfach ausgedrückt, eine Flotte von Lastkähnen würde in den Pfad eines sich entwickelnden Sturms geschleppt und jedes würde dann warmes Oberflächenwasser auf den Boden pumpen und gleichzeitig kaltes Wasser aus der Tiefe an die Oberfläche ziehen. Theoretisch würde es funktionieren, weil wärmeres Wasser die Wirbelstürme verstärkt. Aber die Realität ist immer der schwierige Teil. Nach Ansicht einiger Wissenschaftler müsste dies in einem solchen Umfang geschehen, um effektiv zu sein, dass es wahrscheinlich keinen wirtschaftlichen Sinn ergibt. Außerdem ist der Wind einfach zu unruhig. Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, diese große Flotte rechtzeitig in Position zu bringen, um einem Sturm das Leben zu rauben.
Möglicherweise müssen wir uns vorerst damit zufrieden geben, mit der Natur umzugehen, anstatt zu versuchen, sie zu kontrollieren. Wie das Wissenschaftlerteam der University of Texas, das das IBM-Computermodell Deep Thunder für Hochgeschwindigkeitssimulationen von Überschwemmungen verwendet. Dadurch können sie den Wasserfluss in einem gesamten Flusssystem - in jedem Fluss, in jedem Nebenfluss - statt nur in den Hauptflüssen vorhersagen. Und das würde den örtlichen Behörden helfen, die Menschen zu evakuieren, bei denen das Risiko eines schnell ansteigenden Wassers am größten ist.
Währenddessen beschäftigen sich Forscher der University of Missouri mit der Kehrseite des Extremwetters. Sie haben Dürre-Simulatoren gebaut - 100 Fuß lange mobile Gewächshäuser auf Gleisen -, die bei Regen über Feldfrüchte bewegt und bei Sonnenschein wegbewegt werden. Egal wie das aussehen mag, das Ziel ist nicht, Pflanzen abzutöten. Es ist zu sehen, wie verschiedene Kulturen in verschiedenen Böden auf Dürren unterschiedlicher Länge und Intensität reagieren.
In diesen Tagen geht es darum, vorbereitet zu sein.
Bonus: Sehen Sie sich diese Video-Sammlung von TV-Reportern an, die von The Daily Beast begeistert sind .
Ist es an der Zeit, die Natur ernsthafter zu manipulieren? Oder sollten wir uns einfach darauf konzentrieren, für die größten Punches gerüstet zu sein?
