1952 verhandelte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten in einer Reihe von Rechtssachen über die Aufhebung der Segregation der öffentlichen Schulen in den USA. Die bekannteste davon war Brown gegen Board of Education in Topeka, Kansas . Als 13 afroamerikanische Eltern versuchten, ihre Kinder an Schulen in ihrer Gemeinde anzumelden, wurde ihnen verweigert, und sie wurden angewiesen, sich an einer der acht Grundschulen von Topeka anzumelden, die speziell für schwarze Kinder vorgesehen waren. Die Eltern reichten Klage ein, und während das Gerichtssystem von Kansas anerkannte, dass Kinder aufgrund von Segregation psychischen Schaden erlitten hatten, war die Praxis nach der "getrennten, aber gleichen" Doktrin zulässig.
Der Oberste Gerichtshof hat die Brown- Entscheidung am 17. Mai 1954 - heute vor sechsundfünfzig Jahren - erlassen. Die Entscheidung war einstimmig; Segregation hatte in Amerikas Schulen keinen Platz. "Die Trennung von weißen und farbigen Kindern in öffentlichen Schulen wirkt sich nachteilig auf die farbigen Kinder aus", schrieb Oberrichter Earl Warren. "Wir kommen zu dem Schluss, dass im Bereich der öffentlichen Bildung die Doktrin" getrennt, aber gleich "keinen Platz hat. Getrennte Bildungseinrichtungen sind von Natur aus ungleich."
Obwohl die Entscheidung des Gerichts speziell das Schulsystem betraf, hob die Entscheidung den von Plessy gegen Ferguson gesetzten Präzedenzfall auf und wurde zum Eckpfeiler der Rechtsstrategie der Bürgerrechtsbewegung in den sechziger Jahren.
Weitere Informationen zu diesem wegweisenden Fall finden Sie in der Online-Ausstellung des American History Museum zum 50-jährigen Jubiläum von Brown v. Board of Education . Die Library of Congress bietet auch eine Online-Ausstellung mit zahlreichen Fotos und Dokumenten zu diesem Fall.
