Wir neigen dazu, Geräusche mit von Menschen gemachten Geräuschen zu assoziieren: das Dröhnen von Autohupen, das Geschrei vorbeifahrender Züge und das Geschrei von Bauarbeitern. Die Natur selbst hat aber auch viel zu sagen, obwohl die Lärmbelastung das Hören erschwert. Und wir lernen zunehmend, dass selbst Unterwasserlebewesen vor menschlicher Kakophonie nicht sicher sind. (Wale reagieren bekanntermaßen empfindlich auf Schiffslärm.)
Die Klanglandschaften unter dem Meer können reichhaltig, überraschend und lebendig sein - zum Beispiel suchen Austernbabys mithilfe von Geräuschen einen Ort, an dem sie sich niederlassen können. Jetzt zeigt eine neue Studie, dass Fische, die tagsüber schwimmen, anders plappern als Fische nachts.
Wissenschaftler wussten bereits, dass viele Meeresbewohner Geräusche machen. Emily Anthes schreibt für den New Yorker, wie ein Teil dieser U-Boot-Symphonie gespielt wird:
Anemonenfische zwitschern und knallen, indem sie ihre Zähne zusammenbeißen. Austernkrötenfische summen und tönen wie Nebelhörner, indem sie schnell die Muskeln zusammenziehen, die an ihren Schwimmblasen haften. Krächzende Gourami machen ihr charakteristisches Geräusch, indem sie die Sehnen ihrer Brustflossen reißen. Insgesamt sind mehr als achthundert Fischarten dafür bekannt, zu jammern, zu grunzen, zu stöhnen, zu pochen, zu bellen oder auf andere Weise zu vokalisieren. Carol Johnston, eine Ökologin an der Auburn University, ist teilweise an den Geräuschen interessiert, die Lollipop Darters machen, kleine Fische, die in Alabama und Tennessee beheimatet sind. "Sie klingen wie Wale", sagte sie mir.
Es ist nicht das schwebende Lied von zum Beispiel Grönlandwalen, aber es ist ein überraschend tiefes, resonantes "Woawm-Woawm-Woawm" für einen so süß benannten, kleinen Fisch. Alle Lieder und Zwitschern und Stöhnen und mehr werden hauptsächlich während der Balz, des Wettbewerbs zwischen Männern und zur Verteidigung des Nestes oder eines anderen Territoriums verwendet.
Bei all diesen unterschiedlichen Geräuschen fragen sich die Wissenschaftler, wie jede Spezies ihre Signale aus dem Lärm herausholt. In der neuen Studie setzten die Forscher einen Unterwasser-Schalldetektor namens Hydrophon in einer Höhle ein, die fast 400 Fuß unter der Oberfläche vor der Küste Südafrikas liegt.
Sie nahmen 2.793 verschiedene Klänge auf, die sie basierend auf gemeinsamen Merkmalen in 17 Gruppen aufteilten. Die Beschreibungen für diese Gruppen umfassen "zwei oder drei durch 45-50 ms (Millisekunden) getrennte Löschimpulse", "isolierte Impulse", "Grobimpulse in einer regulären Reihe" und "ein oder zwei Impulse, die durch eine Folge von ungefähr acht Impulsen gruppiert werden Impulse. Manchmal fehlt die erste Gruppe von Impulsen. " Die Forscher konnten aufgrund der geringen Lichtverhältnisse nicht alle rufenden Fische eindeutig identifizieren, aber sie hatten einige Vermutungen. Einige waren Krötenfische, andere Mitglieder der Familie Holocentridae (auch als Soldatenfisch oder Eichhörnchenfisch bekannt) und wieder andere verschiedene Arten von Zackenbarschen.
Hier ist eine Aufnahme aus einer anderen Gruppe eines brummenden und knurrenden Krötenfisches:
Die Forscher stellten jedoch fest, dass sich die Geräusche bei Einbruch der Nacht dramatisch änderten. Die mit Tagesfischen verbundenen Rufe überlappten sich häufig in Bezug auf Häufigkeit und Impulseigenschaften. Im Gegensatz dazu waren Nachtgespräche deutlicher voneinander zu unterscheiden.
Da Fische, die tagsüber schwimmen, sowohl visuelle als auch auditive Signale verwenden können, können sie sich ein solches Kommunikationswirrwarr leisten, schreiben die Forscher. Nachtschwimmende Fische hingegen können andere Arten nur an den Geräuschen unterscheiden, müssen also einzigartig sein. In der Nacht sind die Geräusche, die Fische machen, wichtiger. Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse in Proceedings der National Academy of Sciences .
Wir wissen bereits, dass Tiere an Land andere Strategien haben, um ihre Geräusche von denen anderer Arten, einschließlich des Menschen, zu unterscheiden. Frösche der gleichen Gattung rufen je nach Art unterschiedliche Frequenzen an. Vögel singen länger, höhere Lieder, um den Lärm der Stadt zu kompensieren. Es scheint, dass auch Fische Strategien haben, sich Gehör zu verschaffen. Es ist eine gute Sache, denn menschliche Geräusche sind nicht die einzigen nicht-tierischen Geräusche, die durch die Meereslandschaft strömen. Durch das Abschmelzen der Gletscher entstehen einige der lautesten Stellen im Ozean.
Diese neuen Informationen sind von entscheidender Bedeutung, um herauszufinden, welche Auswirkungen menschliche Geräusche auf die Fischpopulationen haben könnten, stellen die Forscher fest. Weitere Hydrophonaufnahmen können uns Aufschluss darüber geben, ob wir uns beruhigen müssen, und könnten möglicherweise einige der Urheber der vielen merkwürdigen Unterwassergeräusche enthüllen, die bereits von der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration entdeckt wurden. Immerhin ist es der Ozean und es gibt Monster.
