Robert Wernick, ein Korrespondent, der im Weltraum unterwegs ist, begibt sich nach Westen zu den steilen Klippen, die bei Big Sur in den Pazifik stürzen. Dort, am Rande des Kontinents der Vereinigten Staaten, erzählt er Geschichten aus Vergangenheit und Gegenwart, die in einer legendären Provinz aus Wald und Nebel, Meer und steinigem Strand, Seeotter und Kondor und Berglöwe liegen.
In der Kolonialzeit war der unzugängliche Küstenabschnitt südlich der Provinzhauptstadt Alta California in Monterey als el país grande del sur bekannt, "das große Land des Südens". Diese spurlose Wildnis hat schon immer Einzelgänger und Träumer angezogen - Geächtete auf der Flucht, ein paar robuste Heimbewohner, ein gelegentlicher Bergmann oder Holzfäller.
Im Jahr 1914 wurde Big Sur auch eine Boheme-Redoute, als sich der Dichter Robinson Jeffers hier in einer handgefertigten Steinwohnung niederließ. Im Laufe der Jahre übernahmen andere Künstler Jeffersons Mantel - darunter der Schriftsteller Henry Miller, der direkt aus Paris hierher kam und sich 18 Jahre lang niederließ, Richard Brautigan, der A Confederate General von Big Sur schrieb, und der ultimative Ausgestoßene. Jack Kerouac.
Big Sur bleibt bis heute den rauen Individualisten vorbehalten. Einzelgänger leben immer noch vom Land in isolierten Hütten. Aber auch die Reichen und Berühmten - Ted Turner und der verstorbene David Packard - haben diesen Rückzug angetreten. (Es waren einflussreiche Personen, die es geschafft haben, die Entwicklung in diesem rauen, wunderschönen Land in Schach zu halten.) Touristen, die den Highway 1 entlang der Küste fahren, werden das Land hier für immer wild finden.
