Wenn ein Miami Marlins-Spieler im Marlins Park einen Homerun trifft, erwacht eine hoch aufragende, farbenfrohe Skulptur direkt hinter dem Zaun des Mittelfelds zum Leben. Sie wirft Gallonen Wasser in die Luft und lässt mechanische Marlins, Möwen und Flamingos über die Bögen des Kunstwerks tanzen . Seitdem die Skulptur mit dem Titel Homer im Jahr 2012 erstmals in Auftrag gegeben wurde, hat sie sich unter Marlins Fans als umstritten erwiesen. Manche halten Homer für "einzigartig und verspielt", eine Umarmung des kitschigen Spaßes des Retro-Floridas. Andere fühlen sich anders - ein Reporter der Miami New Times nannte es eine "siebenstöckige Monstrosität, die Miamis coolen Status als tropisches Paradies völlig verspottet."
Die Neinsager haben sich durchgesetzt. Wie Douglas Hanks vom Miami Herald berichtet, hat eine Bezirksbehörde von Miami-Dade die Verlegung der Statue in ein Gebiet außerhalb des Stadions genehmigt. Derek Jeter, der ehemalige Yankees-Star, der jetzt der Eigentümer und CEO der Marlins ist, war eine der Hauptursachen für Homers Umzug. Red Grooms, der 81-jährige Künstler hinter der Skulptur, ist dagegen.
Jeter und seine Partner haben das Team letztes Jahr von Jeffrey Loria gekauft, einem Kunsthändler, der die Arbeiten von Grooms sammelt und ihn rekrutiert, um die Statue für 2, 5 Millionen US-Dollar herzustellen. Als er das Team erwarb, schlugen Jeter und seine Anhänger vor, die Statue zu beseitigen, um Platz für einen mehrstufigen Stehplatz zu schaffen, in dem Fans die Spiele für nur 10 US-Dollar sehen können, so Sarah Cascone von artnet News. Der Platz, so hofften sie, würde die sinkenden Besucherzahlen der Marlins erhöhen. Laut Cascone brachte das Team im Jahr 2018 nur 811.104 Fans, die niedrigsten Besucherzahlen im Baseball seit 2004, als sich die inzwischen aufgelösten Expos darauf vorbereiteten, Montreal zu verlassen.
Auf die Frage, ob ihm die Skulptur gefällt, hat Jeter die Frage umgangen. "Es ist groß", sagte er Reportern. „Ich meine, es ist einzigartig. Es ist eine einzigartige Skulptur. “
Der vorgeschlagene Plan sah vor, Homer auf eine neue Kunstpromenade außerhalb des Stadions zu verlegen. Die Skulptur wurde jeden Tag um 15:05 Uhr aktiviert - eine Anspielung auf Miamis Vorwahl 305 - und arbeitete jedes Mal weiter, wenn ein Marlins-Spieler einen Homerun schlug. Aber Grooms wollte nicht, dass seine Skulptur bewegt wurde. Er sagte, Homer sollte im Hallenstadion ausgestellt werden und würde durch die Elemente beschädigt werden, wenn es nach draußen verlegt würde.
Jeter besuchte Grooms persönlich auf seiner Galerieshow in New York, um ihn für den Vorschlag zu gewinnen. Bräutigam war jedoch ungerührt.
" Homer irgendwohin zu bewegen, zerstört es", schrieben er und seine Frau, Lysiane Grooms, laut Hanks in einer E-Mail an die Behörde für Kunst an öffentlichen Orten des Landkreises. "Bitte lassen Sie Homer seinen Job machen und lassen Sie ihn an der Feier der Marlins teilnehmen, genau dort, wo er hingehört."
Letztendlich stimmte der Vorstand einstimmig dem Umsiedlungsplan der Marlins zu, berichtet Steven Wine von der Associated Press. Sollten Grooms beschließen, das Kunstwerk zu disavowieren und es damit auf dem Kunstmarkt "nahezu wertlos" zu machen, müssen die Marlins laut dem vom Vorstand genehmigten Deal Miami-Dade 2, 5 Millionen Dollar zahlen. Marlins Führungskräfte wurden auch aufgefordert, Homer bis zum 1. Januar 2020 neu zu installieren. Andernfalls müssen sie bis zu 2.000 US-Dollar für jeden Tag zahlen, an dem die Statue nicht an ihrem neuen Standort aufgestellt wird.
Trotz seiner Bemühungen, Homer im Marlins Park zu halten, ist Grooms möglicherweise nicht völlig überrascht über das Ergebnis des Versuchs, mit Jeter über die Skulptur hinwegzufliegen.
"[ Homer ] wurde entwickelt, um Homeruns zu feiern und Spaß zu haben", sagte der Künstler im Februar zu Hanks. „Aber ich muss realistisch sein. Hier wirken einige mächtige Kräfte. “
