Ballerina Misty Copeland über die Zusammenarbeit mit Prince, ihre wichtigsten Tänze und warum sie "Ballet Across America" ​​bringen will

Sie müssen der Welt des professionellen Tanzes nicht folgen, um Misty Copeland kennenzulernen. Heutzutage ist die Primaballerina ein bekannter Name, und das nicht nur, weil sie in ihrem Werbespot für Under Armour irgendwelche Mythen über die Sportlichkeit des Tanzes zerstreut hat.

Aus dieser Geschichte

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Sie ist auf dem Weg zur Berühmtheit, seit sie mit 13 Jahren das Ballett entdeckte (ungewöhnlich spät für eine professionelle Tänzerin), aber ihre Berühmtheit wurde 2015 gefestigt, als sie die erste afroamerikanische Frau wurde, die am American Ballet Theatre zur Haupttänzerin befördert wurde . Und sie hat seitdem eine gute Figur gemacht, oder besser gesagt, einen großartigen Jeté.

Copeland setzte ihre Bemühungen zur Förderung der Ballettvielfalt fort und kuratierte gemeinsam mit Justin Peck, Solist und Choreograf am New Yorker Ballett, „Ballet Across America“, ein Programm, das Vielfalt und Innovation im Ballett im Kennedy Center in Washington, DC, hervorhebt April. Nach der Eröffnungszeremonie am 17. April werden jeden Abend sechs Nächte lang drei Ballettkompanien auftreten. An den ersten drei Abenden werden ausgewählte Unternehmen von Copeland und an den folgenden drei Abenden Pecks vorgestellt.

Smithsonian.com sprach mit Copeland über die Show, wie Prince ihre Kunst gestaltete und was sie tun würde, wenn sie keine Tänzerin wäre.

Worum geht es in „Ballet Across America“?

Ich finde es zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere erstaunlich, Teil von etwas zu sein, das den amerikanischen Tanz wirklich auf eine sehr umfassende Art und Weise darstellen kann. Und ich denke, das hat das Kennedy Center Justin Peck und mir ermöglicht - um unsere Vielfalt, unsere unterschiedlichen Meinungen und vielleicht Ansichten darüber, was wir für notwendig halten, um Repräsentation für den amerikanischen Tanz zu haben, wirklich einzubringen. Es ist also wirklich eine Gelegenheit für verschiedene Unternehmen, im Laufe einer Woche zusammenzukommen und im Kennedy Center aufzutreten, Gespräche mit verschiedenen Choreografen und künstlerischen Leitern zu führen und auch von mir und Justin Peck zu hören.

Was erhoffen Sie sich von den Teilnehmern?

Ich hoffe, sie werden Fans der Unternehmen, die wir präsentieren. Wir durften so ziemlich nur frei regieren und Firmen vorschlagen, die wir dem Kennedy Center-Publikum zeigen wollten. Als ich diesen Prozess durchlief, um zu entscheiden, welche Unternehmen es sind, wollte ich wirklich Menschen eine Chance geben, die vielleicht noch nie im Kennedy Center aufgetreten sind. Dieser Raum steht größtenteils den größeren Unternehmen auf der ganzen Welt offen. Daher dachte ich, dass es eine großartige Gelegenheit für mich wäre, kleineren und vielfältigeren Unternehmen etwas zu geben. Ich habe Nashville Ballet auf meinem Programm, Teint und dem Black Iris Project.

Und wie haben Sie diese drei ausgewählt?

Auch hier denke ich, dass ich nur Menschen kenne, Erfahrung darin habe, die Unternehmen zu sehen und zu wissen, wie leidenschaftlich diese Unternehmen sind. Und wieder denke ich, das große Problem ist die große Vielfalt, die sie vor dem Hintergrund der Tänzer in ihren Kompanien haben. Aber ich hatte natürlich Hilfe von meiner Managerin Gilda Squire, die meiner Meinung nach ein großes Auge dafür hat, Menschen zu entdecken und zu fördern. Jeremy McQueen vom Black Iris Project ist einer der Leute, auf die Gilda mich definitiv aufmerksam gemacht hat und auf die ich drängte. Ich möchte diesen Unternehmen und Choreografen wirklich nur die Möglichkeit geben, von einem breiteren Publikum gesehen zu werden.

Was sind Ihrer Meinung nach drei Ballette, die jeder sehen sollte?

Oh wow. Das ist schwierig. Eine, die mir sehr am Herzen liegt, wie ich sie sehr früh in meiner Karriere bei ABT gemacht habe und die vom choreografischen und musikalischen Standpunkt aus immer noch einer meiner Favoriten ist, ist "Petite Mort", ein zeitgenössisches Werk. Im American Ballet Theatre spielen wir Ballette in voller Länge. Das ist der größte Teil unseres Vertreters. Vielleicht "Giselle". Auch hier ist das Ganze von der Musik über die Choreografie bis zum Kostüm alles so unglaublich gut gemacht. Vielleicht ein Forsythe-Ballett. Ich bin ein großer Fan von William Forsythes Arbeit. Ich weiß nicht, [vielleicht] "workwithinwork".

Erinnern Sie sich an ein paar Jahre, als Sie als Teenager zum ersten Mal ernsthaft mit dem Tanz wurden? Wer waren Ihre liebsten Tänzer, die Sie gesehen haben, Ballerinas oder sonst was?

Sobald ich gelernt hatte, was Ballett ist, zeigte mir meine Lehrerin sehr gerne amerikanische Tänzer, und so kamen natürlich viele von ihnen durch ABT. Ich bin mit Videos von [Mikhail] Baryshnikov und Gelsey Kirkland aufgewachsen. Aber Paloma Herrera war die erste Tänzerin, zu der ich wirklich eine starke Verbindung hatte. Sie spielte in "Don Quijote" mit Angel Corella. Es war das erste Ballett, das ich jemals live gesehen habe. Ich glaube ich war 14 oder 15 und sie kamen nach Kalifornien, um mit ABT aufzutreten. Ich denke, Paloma war alles für mich, als ich aufwuchs und trainierte.

Was ist eines der größten Missverständnisse über Ballett?

Das ist einfach. Dass wir keine Athleten sind, nehmen die Leute an, dass wir uns verhungern und einfach dort hochgehen und herumwirbeln können. Ich denke, was die Leute nicht merken, ist, dass wir, wenn wir so viel arbeiten wie wir und bis zu acht Stunden am Tag trainieren und tanzen und abends auftreten, auf keinen Fall als Athleten funktionieren könnten, wenn wir nicht wären nicht füttern und tanken unseren Körper. Auch, dass eine Ballerina keine braune Haut haben kann. Ich denke, das ist ein weiteres großes Missverständnis.

Was hörst du in diesem Moment. Was sind einige deiner Lieblingslieder?

Ich bin ein großer Fan von James Blake. Ich weiß, dass sein letztes Album letztes Jahr herausgekommen ist, aber er ist ein Künstler, der mir gefällt. Ich bin ein großer Fan von J. Cole. Ich habe das Gefühl, dass er in neueren Alben eine so relevante Botschaft hat, wenn es darum geht, in Amerika schwarz zu sein, was sehr positiv ist. Ich habe auch Solanges jüngstes Album angehört, das meiner Meinung nach in die gleiche Richtung geht. Ich denke, es ist eine gute Zeit, um heute als schwarzer Mensch in Amerika eine positive Stimme zu haben.

Können Sie sich eine andere Kunstform vorstellen, die dem Tanz ähnelt?

Ich habe das Gefühl, dass es nichts gibt, was mit Tanz verglichen werden kann. Das glaube ich wirklich. Ich denke, es ist eine der wenigen Kunstformen, in denen Sie wirklich jeden Teil Ihres Seins nutzen. Ich denke, als Musiker bist du ein Performer, aber ich fühle, dass viele Musiker heutzutage nicht so sehr so ​​sind. Ich denke, Lady Gaga und Beyoncé sind einige, die eine Ganzkörpererfahrung bieten. Das taten früher Musiker. Prince ist ein großer. Ich habe das Gefühl, ich würde das, was er getan hat, mit seiner Kunstform verbinden, um zu tanzen.

Wie war es für dich, mit Prince an seinem Musikvideo von 2009 für "Crimson and Clover" und seiner "Welcome 2 America" ​​-Tour zu arbeiten?

Tolle. Ich habe das Gefühl, dass er den Künstler, der ich heute bin, mitgestaltet hat und mir die Augen geöffnet hat, um Dinge aus einer anderen Perspektive und auf eine andere Art und Weise zu betrachten. Es war absolut unglaublich. Ich bin so glücklich, Zeit mit ihm verbracht zu haben.

Lesen Sie gerade interessante Bücher?

Das Buch, von dem ich so viel gelesen habe, ist mein Buch Ballerina Body, das bald herauskommt. So viel von der Bearbeitung und allem. Ich habe das Gefühl, dass das in meinen Gedanken ist, wenn ich einen freien Moment zum Lesen habe.

Was ist Ihre Definition eines "Ballerina-Körpers", da dies der Titel des Buches ist?

Ich glaube nicht, dass es eine echte wahre Definition gibt. Ich habe das Gefühl, dass sich der Körper für immer weiterentwickelt, nicht nur im Ballett, sondern in der Welt. Und es ist traurig, wenn die Leute sagen: "Eine Ballerina muss so aussehen", denn wenn man sich die Geschichte ansieht, sieht man diese Reihe von Ballettsternen und sie kommen alle in so unterschiedlichen Paketen. Ich denke, es ist dein gesündestes und fitestes Selbst, nicht jemand anderes zu sein. Das ganze Thema des Buches ist es, eine eigene Version des Ballerina-Körpers zu kreieren.

Misty, wenn du keine Ballerina wärst, was wärst du?

Ich denke, ich wäre ein Koch.

Was kochst du am liebsten?

Ich habe keinen Favoriten. Ich probiere ständig verschiedene Rezepte aus. Ich esse kein rotes Fleisch, Schweinefleisch oder Hühnchen, weil ich ein Pescatarianer bin, aber ich bin so offen dafür, verschiedene Arten von Lebensmitteln aus verschiedenen Regionen zu probieren. Ich backe auch und ich liebe Süßigkeiten. Wenn Sie also ein Rezept zum Versenden haben, probiere ich es gerne aus.

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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der April-Ausgabe des Smithsonian-Magazins