Etwas mehr als ein Jahr, nachdem SeaWorld das Ende seines Orca-Programms angekündigt hat, ist der letzte in einem seiner Parks geborene Orca gestorben.
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Nach langen Protesten kündigte das Unternehmen im März 2016 an, die Zucht von Orcas einzustellen und die verbleibenden Orcas leben zu lassen. Zu dieser Zeit war Takara, eine Orca, die in einem Park in San Antonio, Texas, lebte, noch schwanger. Sie wurde im April nach einer 18-monatigen Tragzeit geboren.
Das weibliche Kalb namens Kyara soll nach seiner Geburt gesund gewesen sein, doch in der vergangenen Woche hat sich sein Zustand aufgrund einer Infektion verschlechtert, berichtet Amy Wang von der Washington Post . In den drei Tagen vor seinem Tod arbeiteten Tierärzte rund um die Uhr, um den Orca zu überwachen und zu pflegen. Laut einer Aussage des Parks gaben sie ihm Antibiotika und fütterten ihn von Hand.
Das drei Monate alte Kalb ist jedoch gestern an einer scheinbaren Lungenentzündung gestorben, berichtet Wang. Eine vollständige postmortale Untersuchung wird durchgeführt, um die Ursache genau zu bestimmen. Laut Aussage des Parks kann es jedoch mehrere Wochen dauern, bis die Ergebnisse vorliegen. Die anderen Schwertwale scheinen gesund und unberührt zu sein.
"Kyara hatte einen enormen Einfluss auf das gesamte zoologische Team, ganz zu schweigen von allen Gästen, die die Chance hatten, sie zu sehen", sagt Trainerin Julie Sigman in der Erklärung des Parks. "Das Herz und die Unterstützung, die sie während Takaras Schwangerschaft bis heute pflegte, waren erstaunlich."
Kyara ist der zweite SeaWorld-Orca, der in diesem Jahr an einer Lungenentzündung stirbt, berichtet die Associated Press. Im Januar starb ein Männchen namens Tilikum an einer bakteriellen Lungenentzündung. Tilikum war ein Schwerpunkt des Dokumentarfilms "Blackfish" aus dem Jahr 2013, der die Ethik und das Management von SeaWorlds Orca-Programm kritisierte. Der Bekanntheitsgrad der Dokumentarfilme und der rückläufige Ticketverkauf in den SeaWorld-Parks trugen zur Entscheidung bei, die dortigen Orca-Zuchtprogramme zu beenden.
Der frühere SeaWorld-Orca-Trainer John Hargrove, der in "Blackfish" auftrat und gegen das Orca-Programm seines früheren Arbeitgebers geworben hat, ging auf Twitter, um auf Kyaras Tod zu reagieren, berichtet Pritha Paul von der International Business Times .
"Ich bin dankbar, dass Tikis Kalb nur drei Monate in einer Betonschachtel gelebt hat, in der nichts Natürliches vorkommt", schrieb Hargrove. "Für Takara ist mein Herz in Stücke gebrochen."
