Auf Twitter sind negative Meinungen zu Impfstoffen möglicherweise ansteckender als positive. In einer Studie, in der Tweets über die H1N1-Pandemie 2009 untersucht wurden, wollten die Forscher wissen, wie Botschaften über den Impfstoff die Ausbreitung der Krankheit verhindern. Sie stellten fest, dass sich Nachrichten gegen Impfstoffe am schnellsten verbreiteten - Menschen, die über die Risiken twitterten (ob echt oder falsch), schienen eher Nachrichten über Impfstoffe zu verbreiten als diejenigen, die die Schüsse unterstützten.
Es könnte viele Gründe für diesen Trend geben. Beth Skwarecki von PLOS Blogs befragte den Forscher Marcel Salathe zu ihrer Theorie:
Ich fragte ihn, ist es nur so, dass die Leute leidenschaftlich gern gegen Impfungen sind, aber niemand leidenschaftlich gern "Ja, ich habe meine Grippeimpfung bekommen"? Er sagt vielleicht nicht: Menschen, die pro Impfung sind, haben oft Bedenken, dass diejenigen, die nicht impfen, andere gefährden. Andererseits gehörten zu den Anti-Vax-Leuten Leute, die Hunderte von negativen Tweets verschickten; Niemand hatte diese Art von Begeisterung auf der positiven Seite.
Eine andere Erklärung wurde von Rachel Rettner bei My Health News Daily angeboten:
Es ist möglich, dass "viele Menschen latent negative Meinungen über den Impfstoff hatten und wenn sie intensiv genug positiven Botschaften ausgesetzt waren, sie das Bedürfnis verspürten, ihre negative Meinung auszudrücken", sagte Salathé.
Salathe selbst fasste die drei wichtigsten Ergebnisse auf seiner Website zusammen:
1. Alles hängt vom Kontext ab - die Dynamik negativer Gefühle war völlig anders als die Dynamik positiver Gefühle.
2. Negative Gefühle verbreiteten sich, positive Gefühle verbreiteten sich nicht.
3. Was ist schlimmer: Auf positive Gefühle folgen oft negative Gefühle
Nun, die Methode von Salathe kennt einige Grenzen. Nur 10 Prozent der Tweets in dieser Studie wurden tatsächlich von einem Menschen gelesen und als positiv oder negativ eingestuft. Der Rest wurde dann von einem Computer markiert, der versuchte, die Entscheidungen des Menschen zu wiederholen. Und der H1N1-Impfstoff ist möglicherweise nicht repräsentativ für alle Impfstoffnachrichten oder für Meldungen zur öffentlichen Gesundheit im Allgemeinen. Aber es könnte helfen zu erklären, warum es so schwierig erscheint, positive Botschaften über Impfstoffe im Internet zu verbreiten, während Anti-Impfstoff-Befürworter überall sind.
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