Wissenschaftler haben vor einer zukünftigen Versauerung der Ozeane gewarnt. Da die Ozeane mehr anthropogenes Kohlendioxid absorbieren, sinkt der pH-Wert des Wassers und kann Meerestieren unermesslichen Schaden zufügen. Jetzt passiert es tatsächlich. In einem kleinen Fleckchen im Südpolarmeer in der Nähe von South Georgia Island lösen sich die Muscheln der Meeresschnecken dank künstlicher Versauerung auf. Neue Wissenschaftler berichten:
"Das passiert gerade", sagt Geraint Tarling von der British Antarctic Survey in Cambridge, Großbritannien. Anfang 2008 fingen er und seine Kollegen frei schwimmende Meeresschnecken namens Pteropoden aus dem Südpolarmeer und stellten unter dem Elektronenmikroskop fest, dass die äußeren Schichten ihrer harten Schalen Anzeichen ungewöhnlicher Korrosion aufwiesen.
Der pH-Wert des Ozeans sinkt derzeit um 0, 1 pro Jahrhundert und ist schneller als je zuvor in den letzten 300 Millionen Jahren. Dieses Szenario ist eine Katastrophe für Tiere mit harten Schalen wie Korallen und Weichtieren, da überschüssige Kohlensäure (gelöstes CO2) die Verfügbarkeit des Calciumcarbonats beeinträchtigt, von dem die Organismen abhängen, um ihre Schalen zu bauen.
Bis zum Jahr 2050 werden Regionen, in denen es an schalenunterstützenden Nährstoffen mangelt, nach prädiktiven Klimamodellen weit verbreitet sein. Die Polarmeere werden als erste diesem Problem erliegen, einige Jahrzehnte später folgen die Tropen. Die Forscher sagten New Scientist : "Diese Taschen werden immer größer, bis sie sich treffen."
Wie bei den meisten Aspekten des Klimawandels besteht die einzige Möglichkeit, diesen Prozess zu verlangsamen oder zu stoppen, in der Reduzierung unserer Kohlendioxidemissionen.
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