Was prägt unsere Gesundheit? Ist es ein starkes Immunsystem? Ein Ausflug zum Arzt? Oder vielleicht der Ort, an dem wir leben? Neue Untersuchungen zeigen, dass die Amerikaner eine Fülle von Einflüssen auf unsere Gesundheit - und unsere Gesundheitsprobleme - feststellen.
Neu veröffentlichte Forschungen von NPR, der Robert Wood Johnson Foundation und der Harvard TH Chan School of Public Health zeigen, dass die Amerikaner glauben, dass eine Vielzahl von Faktoren uns krank machen kann. In der Studie wurden die Teilnehmer gebeten, 14 mögliche Ursachen für Krankheiten zu nennen, von Pech bis zu schlechten Entscheidungen. Fünf Faktoren - mangelnder Zugang zu qualitativ hochwertiger medizinischer Versorgung, persönliches Verhalten, Viren oder Bakterien, hoher Stress und die Exposition gegenüber Umweltverschmutzung - waren ausschlaggebend. Aber sie wurden nicht viel höher eingestuft als Faktoren wie schlechte Arbeitsbedingungen und mangelnde Bildung oder soziale Unterstützung.
Die Umfrage war die erste ihrer Art in Amerika und konnte zeigen, dass sich die Einstellungen zur Definition von Gesundheit ändern. Wie Jane E. Brody für die New York Times berichtet, definierte die Weltgesundheitsorganisation Gesundheit als "Stadium des vollständigen körperlichen, geistigen und sozialen Wohlbefindens und nicht nur als Fehlen von Krankheit oder Gebrechen" Das Gesundheitswesen hat sich verschoben, die Definition von Gesundheit hat sich auf das Leben mit Krankheiten ausgeweitet - und Experten haben die Gründe für Gesundheit oder Gebrechen auf Faktoren wie Bildung, physische Umgebung, Genetik und sozialen Status ausgeweitet.
Die Studie von NPR zeigte, dass sechs von zehn Amerikanern sehr oder etwas besorgt über ihre zukünftige Gesundheit sind, aber die Antworten auf alle Fragen der Umfrage waren je nach Rasse und Einkommen unterschiedlich. Zum Beispiel gaben afroamerikanische Befragte häufiger ein niedriges Einkommen als einen Faktor für schlechte Gesundheit an (45 Prozent der Befragten im Vergleich zu 23 Prozent der weißen Befragten), und Hispanics gaben fünfzehn Prozent häufiger als weiße Befragte an, schlechte Gesundheit zu schimpfen schlechte Arbeitsbedingungen. Darüber hinaus ergab die Studie, dass Befragte mit niedrigem Einkommen 13 Prozent häufiger der Ansicht waren, dass schlechte Nachbarschafts- und Wohnverhältnisse zu einer schlechten Gesundheit beitragen.
Die Forscher waren überrascht, dass die meisten Menschen - 78 Prozent der Befragten - der Meinung sind, dass sie ihre eigene Gesundheit in hohem Maße kontrollieren können. Aber nur eine geringe Mehrheit ist der Ansicht, dass ein verbesserter Zugang zu erschwinglichen, gesunden Lebensmitteln, ein verringerter Konsum illegaler Drogen, eine geringere Umweltverschmutzung und ein besserer Zugang zu hochwertiger Gesundheitsversorgung die Gesundheit der Amerikaner verbessern könnten, obwohl die Ärzte diese Lösungen seit Jahrzehnten forcieren. Lediglich 40 Prozent der Befragten empfanden Viren und Bakterien als „äußerst wichtige“ Ursachen für Gesundheitsprobleme. Und mit den Nachrichten einer separaten Studie, die zeigte, dass Patienten Ärzte bevorzugen, die gute Nachrichten über diejenigen mit schlechten Nachrichten liefern, könnte der Weg der Amerikaner zu besseren Gesundheitsergebnissen sehr schwierig sein.
