Im Jahr 1957 vermachte ein privater Sammler dem Wadsworth Atheneum Kunstmuseum in Hartford, Connecticut, eine Fundgrube impressionistischer Werke - darunter ein Gemälde einer Vase mit leuchtend roten Mohnblumen, die als Vincent van Gogh gelten. Bis 1990 wurde die Echtheit des Kunstwerks in Frage gestellt und es wurde ins Lager geschleust. Nach fast 30-jähriger Spekulation haben niederländische Experten „Vase With Poppies“ nach Angaben der Associated Press als Original van Gogh verifiziert.
Es gibt eine Reihe von Gründen, aus denen Zweifel an der Herkunft des Werks aufkommen. Zum einen war Anne Parrish Titzell, die Schriftstellerin, die dem Wadsworth Atheneum „Vase mit Mohnblumen“ schenkte, den Museumsmitarbeitern als Sammlerin nicht vertraut.
"Wir wussten nicht, wer sie war", erzählt Thomas Loughman, Direktor und CEO des Wadsworth Atheneum, Susan Dunne vom Hartford Courant . „Aber die Sachen, die sie uns gegeben hat! Renoirs Porträt von 'Monet malt in seinem Garten in Argenteuil.' Heiliger Rauch! Das ist ein großes Bild. "
1976 stellte die bekannte Kunsthistorikerin Bogomila Welsh-Ovcharov die Van-Gogh-Zuschreibung der „Vase mit Mohnblumen“ in Frage. Etwa 14 Jahre später reiste der Gelehrte Walter Feilchenfeldt zum Wadsworth Atheneum, um seinen Verdacht auf einen weiteren seiner angeblichen Van Goghs zu untersuchen - Ein Selbstporträt, das 1887 gemalt wurde - und während er dort war, wiederholte er die bestehenden Bedenken über „Vase mit Mohnblumen“. Weitere Untersuchungen zeigten, dass das Selbstporträt ein wahrer van Gogh war, da Zweifel an der Authentizität des Museums bestanden nahm „Vase mit Mohnblumen“ vom Display und lagerte es im Archiv.
Angesichts der modernen Fortschritte in der Bildverarbeitung haben sich die Mitarbeiter von Wadsworth Atheneum kürzlich entschlossen, das Gemälde erneut zu betrachten. Laut einer Pressemitteilung des Museums hat das Wadsworth Conservation Lab kürzlich neue bildgebende Geräte angeschafft und „digitale Röntgen- und fortgeschrittene Infrarotreflektogramme mit größerer Klarheit als je zuvor auf das Vorhandensein eines früheren Gemäldes unter der aktuellen Komposition hingewiesen. Diese Untermalung scheint ein anderes Selbstporträt zu sein; Loughman sagt Ray Hardman vom New England Public Radio, dass Experten "die Umrisse eines Ohrs" erkennen könnten.
Das Museumspersonal beschloss, „Vase mit Mohnblumen“ zur weiteren Überprüfung an das Van Gogh Museum in Amsterdam zu schicken. Die dortigen Experten analysierten Farbe, Material und Stil der Arbeit und kamen zu dem Schluss, dass es sich tatsächlich um einen van Gogh handelt, der den Gemälden entspricht, die er nicht lange nach seinem Umzug von Antwerpen nach Paris im Jahr 1886 anfertigte.
In der Stadt der Lichter besuchte van Gogh die achte Impressionistenausstellung, in der er Gemälde von Künstlern wie Monet und Pissarro betrachtete. Er freundete sich auch mit den Postimpressionisten Henri Toulouse-Lautrec und Paul Gauguin an, die ihn mit neuen Formen der französischen Malerei bekannt machten. Während dieser Transformationsphase begann sich van Goghs Schaffen zu verändern. Anstelle der düsteren Darstellungen des bäuerlichen Lebens, die er während seines Aufenthalts in den Niederlanden gemalt hatte, experimentierte der Künstler damit, Motive wie Obst und Blumen mit farbenfrohen Pinselstrichen im impressionistischen Stil wiederzugeben. Tatsächlich erwähnte van Gogh in einem Brief von 1886 an seinen Künstlerkollegen Horace M. Livens, dass er Mohnblumen gemalt habe.
"Und jetzt fehlt mir, was das betrifft, was ich selbst getan habe, das Geld für die Bezahlung von Models, die ich ganz und gar der Figurenmalerei gewidmet hatte", schrieb van Gogh. „Aber ich habe eine Reihe von Farbstudien in der Malerei durchgeführt, einfach Blumen, rote Mohnblumen, blaue Maisblumen und Myosotys, weiße und rosafarbene Rosen, gelbe, nach Chrysanthemen suchende Gegensätze von Blau mit orange, rot und grün, gelb und violett suchenden Tonnen rompus et neutres, um brutale Extreme in Einklang zu bringen. Ich versuche, intensive Farben und keine graue Harmonie wiederzugeben. “
Jetzt, da „Vase mit Mohnblumen“ endlich authentifiziert wurde, wird sie im April im Wadsworth Atheneum wieder ausgestellt, rechtzeitig zur 38. jährlichen Ausstellung „Fine Art & Flowers“, die Blumenarrangements und Designs zeigt, die von der Sammlung des Museums inspiriert sind .
Louis van Tilborgh, leitender Forscher am Van Gogh Museum, stellt fest, dass die jüngste Untersuchung der Ursprünge von "Vase mit Blumen" nahe legt, dass andere "Floater" beleuchtet werden können - Arbeiten, die van Gogh zugeschrieben werden können, aber deren Authentizität bleibt ungewiss. "[O] ne kann das langsam aber sicher sagen", fügt Tilborgh hinzu, "echte Fortschritte werden in den Van-Gogh-Studien gemacht."
