Während ihrer jahrzehntelangen politischen Karriere hat Shirley Chisholm viele Neuerungen etabliert. Chisholm, eine Aktivistin und Pädagogin, die zum Kongressabgeordneten aus dem New Yorker Stadtteil Bedford-Stuyvesant in Brooklyn wurde, war die erste schwarze Frau, die jemals in das Repräsentantenhaus gewählt wurde, und Gründungsmitglied des Congressional Black Caucus und später des Caucus der Kongressfrauen. Aber vielleicht am wichtigsten ist, dass Chisholm wenige Jahre nach seiner Ankunft im Kongress als erste schwarze Frau als Kandidatin für die Präsidentschaft der Vereinigten Staaten kandidierte, Barrieren abbaute und Menschen wie Präsident Barack Obama und Hillary Clinton den Weg ebnete .
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Chisholm wurde 1968 zum ersten Mal in den Kongress gewählt und als sie das Repräsentantenhaus betrat, wurde sie schnell bekannt, nicht wegen ihrer Rasse oder ihres Geschlechts, sondern weil sie offen war und keine Angst hatte, für das zu kämpfen, woran sie glaubte, schreibt Rajini Vaidyanathan die BBC .
"Ich habe nicht die Absicht, einfach nur still zu sitzen und zu beobachten. Ich habe vor, mich sofort zu äußern, um mich auf die Probleme der Nation zu konzentrieren", sagte Chisholm zu der Zeit, berichtet Vaidyanathan.
In ihrer Rede im ersten Stock am 26. März 1969 sprach sie sich gegen den Vietnamkrieg aus und schwor, gegen neue Militärausgaben zu stimmen. Sie kämpfte für die Rechte von Einwanderern, um den Zugang zu Bildung zu verbessern und um die Kommission für die Sicherheit von Konsumgütern zu gründen, so die Biografie ihres Repräsentantenhauses.
"Können Sie sich vorstellen, eine Frau zu sein und dann im Kongress schwarz zu sein?" Die kalifornische Kongressabgeordnete Barbara Lee, die einst für Chisholm arbeitete, erzählt Vaidyanathan. "Einige der Männer im Kongress haben sie nicht respektiert, sie ist einfach aufgefallen und sie haben sie nicht bekommen. Aber sie wollte nicht zurücktreten. Sie ist nicht mitgekommen, sie ist gegangen, um Dinge zu ändern."
Im Jahr 1972, nur wenige Jahre nach ihrer Wahl zum Kongress, gab Shirley Chisholm bekannt, dass sie die demokratische Nominierung für die Präsidentschaft anstrebe und gegen Politiker wie George McGovern, Hubert Humphrey und George Wallace kämpfe. Aber während Chisholm zugab, dass sie nie mit einem Sieg gerechnet hatte und ihre Kampagne weitgehend symbolisch war, lief sie, um zu beweisen, dass die Amerikaner für eine schwarze Frau stimmen würden.
"Ich stehe heute vor Ihnen, um die lächerliche Vorstellung zurückzuweisen, dass das amerikanische Volk nicht für qualifizierte Kandidaten stimmen wird, einfach weil er nicht weiß ist oder weil sie kein Mann ist", sagte Chisholm zu den Anhängern, als sie ihre Kampagne startete. "Ich glaube nicht, dass die große Mehrheit der Amerikaner 1972 weiterhin solch enge und geringfügige Vorurteile hegen wird."
Chisholms Wahlkampf war nicht einfach. Auf dem Weg zu den Vorwahlen überlebte sie mehrere Attentate, verklagte sich, um sicherzugehen, dass sie in Fernsehdebatten auftauchen würde, und kämpfte sich in 12 Bundesstaaten auf die Vorwahlen vor. Obwohl sie nicht gewann, gewann Chisholm am Ende 10 Prozent der Stimmen beim Democratic National Convention und ebnete den Weg für zukünftige Kandidaten, die nicht weiß oder männlich waren.
"Shirley Chisholm wäre stolz auf unsere Leistungen gewesen", sagt Kongressabgeordnete Yvette D. Clarke, die einen Teil von Chishols Bezirk vertritt, gegenüber Mary C. Curtis für NBC News . Aber sie sagt, Chisholm wäre immer noch nicht zufrieden.
"Warum mehr als 40 Jahre nach ihrem Eintritt in die Demokratische Partei als Präsidentin der Vereinigten Staaten, hat diese Nation noch keine Frau mit der Farbe als Präsidentin gewählt; sie würde sich genau darum kümmern, weil ihr Stil und ihre Art zu fangen Die Herzen und Gedanken der Amerikaner waren mutig und es war direkt ", erzählt Clarke Curtis.
Anmerkung des Herausgebers, 29. Januar 2016: Der Titel dieses Beitrags wurde geändert, um zu verdeutlichen, dass Shirley Chisholm 1972 als Kandidatin für eine große Partei am Präsidentenwettbewerb teilgenommen hat. Margaret Chase Smith war die erste Frau, die als große Kandidatin für die Präsidentschaft kandidierte.
