Im Jahr 1943 veröffentlichte das US-Kriegsministerium einen 17-minütigen Anti-Nazi-Propagandafilm, der vor Mitschuld angesichts von Vorurteilen warnte. Etwa 70 Jahre nach seiner ersten Veröffentlichung hat „Don't Be a Sucker“ - wie der Titel des Films lautete - ein neues Publikum gefunden. Wie Derek Hawkins für die Washington Post berichtet, ist die Popularität des Films im Gefolge der weißen nationalistischen Kundgebung in Charlottesville, Virginia, an diesem Wochenende gestiegen, bei der ein Gegenprotestierender getötet und mindestens 19 weitere verletzt wurden.
Ein Ausschnitt aus "Don't Be A Sucker" wurde zum ersten Mal viral, nachdem der kanadische Anthropologe Michael Oman-Reagan am Samstagabend einen Ausschnitt aus "Don't Be A Sucker" auf Twitter gepostet hatte. Bis Montagmorgen wurde der Clip mehr als 135.000 Mal von seinem Konto aus retweetet.
Der Kurzfilm, der während des Kalten Krieges 1947 aktualisiert und erneut veröffentlicht wurde, kann im Internetarchiv vollständig angesehen werden. Es beginnt mit einem jungen Mann, der anhält, um ein Seifenkistengeländer gegen verschiedene Minderheiten anzuhören.
„Ich sage dir, Freunde, wir können dieses Land niemals als unser eigenes bezeichnen, bis es ein Land ohne ist“, schreit der Sprecher. "Ohne was? Ohne Negros, ohne Ausländer, ohne Katholiken, ohne Freimaurer. “
Ein anderes Mitglied des Publikums, das mit einem leichten ausländischen Akzent spricht, wendet sich an den jungen Mann und sagt: „Ich habe diese Art von Reden schon einmal gehört, aber ich hätte nie erwartet, dass ich sie in Amerika höre.“ Er erklärt, dass er ein Mann ist Der in Ungarn geborene Professor arbeitete einst in Berlin und war Zeuge des Aufstiegs des Nationalsozialismus.
In einem Rückblick, den der Professor erzählt, vertieft sich der Film in eine Kapselgeschichte des nationalsozialistischen Deutschlands. In einer Szene, die offenkundig der Schande des Seifenkistensprechers zu Beginn des Films entspricht, versammelt sich jetzt eine weitere Menschenmenge, diesmal vor einem Nazisprecher, der Juden, Katholiken und Freimaurern die Schuld an den Missständen des Landes gibt. Das Filmmaterial zeigt eine Montage von Nazi-Gräueltaten: Ein jüdischer Ladenbesitzer wird geschlagen, ein Priester von Nazi-Offizieren weggefahren, ein Akademiker festgenommen.
Auch den deutschen Männern, die mit gespannter Aufmerksamkeit auf den NS-Sprecher hörten, ergeht es nicht gut; Am Ende des Films sind sie tot, an der Front des Krieges getötet. Diese Nazi-Anhänger spielten "alle ein Trottelspiel", sagt der Professor. "Sie haben mit der Freiheit anderer Leute gespielt und natürlich ihre eigene verloren - eine Nation der Trottel."
Ein freies Deutschland sei zusammengebrochen, weil sich seine Bürger durch giftige Rhetorik auseinandernehmen ließen. "Wenn diese Leute zusammengestanden wären, wenn sie sich gegenseitig beschützt hätten, hätten sie der Bedrohung durch die Nazis widerstehen können", sagt er. „Aber als sie sich trennen ließen, waren sie hilflos. Wir dürfen niemals zulassen, dass dies uns oder unserem Land passiert. Wir dürfen uns niemals von Rasse, Hautfarbe oder Religion trennen lassen. Weil wir in diesem Land alle Minderheiten angehören. “
Das rosige Porträt des Films über die amerikanische Vielfalt war zweifellos heuchlerisch. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Films waren Schulen, öffentliche Einrichtungen und das US-Militär nach Rassen getrennt. Und wie Robinson Meyer vom Atlantik betont, hielt die US-Regierung 1943 100.000 japanische Amerikaner in Internierungslagern fest - im selben Jahr, in dem „Don't Be A Sucker“ in die Kinos kam.
Der Film hat auch wenig unternommen, um tiefere Fragen zu untersuchen: "Warum wurde man nicht nur ein Trottel, sondern ein durch und durch Nazi? Oder was hatte den Nazismus dazu gebracht, wann und wo er sich durchsetzte", schreibt Benjamin L. Alpers Diktatoren, Demokratie und amerikanische öffentliche Kultur: Vorstellung des totalitären Feindes.
"Don't be a Sucker" mag ein Nachkriegspublikum angesprochen haben, weil es trotz seiner sentimentalen Werbung für die amerikanische Einheit eine pragmatische Botschaft hervorbrachte. "Obwohl die US-Armee und die Marine noch weitere fünf Jahre getrennt blieben, waren sie bereits 1943 große und vielfältige Unternehmen", schreibt Robinson im Atlantik. „Einfach ausgedrückt, mussten verschiedene Menschen zusammenarbeiten, um den Zweiten Weltkrieg zu gewinnen. Das galt auch für das ganze Land. “
Der europäische Professor in "Don't Be A Sucker" betont, dass Freiheit und Freiheit "keine bloßen Schimpfwörter sind."
"Dies ist eine praktische und unbezahlbare Art zu leben", sagt er. „Aber wir müssen hart daran arbeiten. Wir müssen die Freiheit aller schützen, sonst verlieren wir unsere eigene. “
Am Ende des Films scheint der junge Mann von der Rede des Professors beeinflusst worden zu sein. Er blickt auf den Boden, wo die zerknitterten Broschüren des Seifenkistensprechers auf dem Boden liegen. Dann kommt ein Windstoß und bläst die Papiere weg.
