Große Nahaufnahmen sind in vielerlei Hinsicht das Markenzeichen des Magazinfotografen Martin Schoeller. Im Laufe der Jahre hat er Dutzende von Prominenten und Politikern wie Präsident Barack Obama, Senator John McCain, Angelina Jolie und Jack Nicholson in diesem intimen Stil fotografiert. Einige seiner Nahaufnahmen sowie seine Porträts aus der Serie seiner Bodybuilderinnen waren 2009 in der Ausstellung "Portraiture Now: Feature Photography" der National Portrait Gallery zu sehen. Smithsonian.com hat mit ihm darüber gesprochen, wie er angefangen hat und warum er es vorzieht, seinen Themen so nahe zu kommen.
Wer sind deine Einflüsse?
Ich würde sagen, meine Einflüsse sind Bernd und Hilla Becher, das deutsche Ehepaar, das alle Wassertürme und verschiedene Industriestrukturen fotografiert hat. Sie haben Fotografie immer als eine Ansammlung derselben betrachtet, die es den Menschen ermöglicht, Strukturen und Gebäude miteinander zu vergleichen. Und ganz andere Orte. Und das hat mich immer fasziniert, in meinem Fall Porträts anzufertigen, die einen Vergleich ermöglichen, bei dem verschiedene Menschen aus verschiedenen Lebensbereichen und mit unterschiedlichen Hintergründen gleich behandelt werden. Fotografiere alle technisch gleich. Aufbau einer demokratischen Plattform, die Vergleiche ermöglicht und zum Vergleich einlädt. Außerdem mag ich August Sanders Arbeit in einem Sinne, dass mir seine Herangehensweise gefällt, dass er nicht nur reiche Leute fotografierte. Er war ziemlich wohlhabend, hatte einen wohlhabenden Hintergrund und machte sich auf den Weg und fotografierte Obdachlose, Politiker und Ärzte. Damals gab es offensichtlich viel mehr ein Klassensystem, so dass sich jemand vom Podest zurückziehen und sogar Zeit nehmen konnte, sich darum zu kümmern Bei Bauern und Armen finde ich das wichtig. Ich mag Richard Avedons Arbeit in dem Sinne, dass er mir den Mut gegeben hat, mich auf das zu konzentrieren, was es wirklich bedeutet, ein Porträt zu machen. Und machen Sie sich keine Sorgen darüber, wie sich Ihr Motiv im Hinblick auf das Bild anfühlt. Oder wofür die Personen, für die Sie das Bild aufnehmen, wie sie das Bild möglicherweise sehen. Dass Sie wirklich versucht haben, das Bild aufzunehmen, das Ihnen gefällt. Sich nicht so sehr um die Reaktionen anderer Leute sorgen. hat in seinem Leben viele sehr harte Porträts gemacht, bei denen seine Motive nicht unbedingt sehr schmeichelhaft wirken. Ich hatte immer das Gefühl, bei seiner Arbeit zu sehen, dass es ihm wirklich egal war, was die Leute denken würden, besonders die Menschen, die er fotografierte, dass er nur versuchte, sich selbst treu zu bleiben.
Hast du schon immer Porträts gemacht?
Ja, ich habe immer Porträts gemacht. In der Fotoschule mussten wir Mode und Stillleben und ähnliches machen. Aber ich kam nach New York und wollte mit Annie Leibovitz oder Irving Penn arbeiten. Auch wenn ich Modefotografie machen wollte, wurde mir schnell klar, dass man sich um Kleidung kümmern muss, um Modefotograf zu werden. Mir wurde schnell klar, dass Kleider mich nicht so sehr interessieren. Ich weiß nicht, wie die neueste Kollektion des Designers aussah, wie Marc Jacobs letzte Kollektion aussah oder was neue Trends oder das Neueste betrifft, also wäre ich kein guter Modefotograf.
Warum magst du groß?
Die Nahaufnahmen? Nun, ich habe mich entwickelt, irgendwie aus einer Notwendigkeit heraus. Schon in der Fotoschule habe ich wirklich Porträts gemacht. Ich hatte kein Problem, ich denke, manchmal wollen Fotografen diese Intimität nicht. Sie sind Ihren Themen viel näher als zu anderen Zeiten. Es ist vielleicht eine Widerspiegelung meiner Persönlichkeit, dass ich mich wohl fühle, jemandem nahe zu sein. Ich hatte immer das Gefühl, dass es wirklich das Wesentlichste an einer Person ist, die Kleidung auszuziehen, alle Hintergründe auszuziehen und mich wirklich auf diese Person zu konzentrieren. Ich bin nie wirklich losgezogen, es ist nur etwas, was im Laufe der Jahre intuitiver passiert ist.
Ich habe jahrelang für Annie Leibovitz gearbeitet. Und nachdem ich sie verlassen hatte, hatte ich bei meiner ersten Aufgabe so wenig Zeit mit meinem Thema. Ich hatte keine Wahl des Ortes. Ich hatte keine Wahl, was sie trugen. Ich hatte keine Wahl, irgendetwas zu tun. So fühlte ich mich zumindest. Ich kann mit einem Bild davongehen, das einem Menschen gerecht wird. Es geht eher um die Person als um eine Umgebung, die nichts mit ihnen zu tun hat, vielleicht um Kleidung, die nichts mit dieser Person zu tun hat. Außerdem hatte ich immer das Gefühl, dass es bei vielen Porträts, und es ist sogar noch schlimmer, seit ich vor zehn Jahren angefangen habe, so sehr darum geht, Menschen gut aussehen zu lassen und das Künstliche dahinter, die Menschen auf den Sockel zu stellen und sie zu feiern. Das ist also ein viel ehrlicherer Ansatz und für mich viel interessanter. Grundsätzlich verstehe ich mich nicht wirklich als Fotograf, der versucht, die Leute schlecht aussehen zu lassen, oder der oft sagt: "Meine Motive sehen nicht sehr gut aus." Ich denke nur, ich versuche, echte Porträts zu machen, wie Porträts sein sollten. Zeigen Sie einer Person, wer sie ist und wie sie aussieht, ohne Retusche, ohne trickreiches Licht, ohne Verzerrung, ohne verrückte Weitwinkelobjektive, ohne billige Tricks, nur ehrliche Porträts.
Ein nachträglicher Gedanke, mit dem Ehrlichen, würde ich sagen, das kommt mit einem Körnchen Salz, weil es so etwas wie ein ehrliches Bild nicht gibt. Es klingt so anmaßend, wenn ich "ein ehrliches Foto" sage. Ich denke nur, dass einige Fotos näher an dem sind, worum es bei der Person geht. Viele Bilder sind weiter von dem entfernt, worum es bei der Person geht. Wenn ich ehrlich sage, meine ich nur etwas, das sich eher nach der realistischen als nach der inszenierten, künstlichen Seite der Dinge anfühlt.
Wie nah muss man an das Thema heran kommen?
Ich bin ungefähr einen Meter entfernt. Ich bin nicht so nah dran, weil ich ein ziemlich langes Objektiv benutze, um sicherzustellen, dass das Gesicht nicht verzerrt wird.
Wie geht man vor, wenn die Gefahr besteht, zu technisch zu werden?
Ich benutze eine Mittelformatkamera, die Rollfilm aufnimmt. Ich zünde sie mit diesen Lichtbänken an. Fluoreszierendes Licht. Grundsätzlich sehen sie aus wie Leuchtstofflampen, aber ihre Farbtemperatur ist die Tageslicht-Farbtemperatur. Sie heißen Kino Flos. Sie werden hauptsächlich in der Filmindustrie verwendet, da es sich nicht um ein Blitzlicht handelt und es daher nicht so hell ist. Ich meine, sie sind hell anzusehen, weil sie offensichtlich viel heller sind als der Blitz. Aber sie sind für eine sehr geringe Schärfentiefe und eine sehr geringe Schärfentiefe, was auch unterstreicht, was ich damit zu tun versuche, die Augen und die Lippen herauszuholen, wo der größte Teil des Gesichtsausdrucks einer Person alles ist über die Augen und die Lippen. Ich versuche, mich richtig zu konzentrieren, damit die Augen und die Lippen im Mittelpunkt stehen. Alles fällt so schnell wegen der geringen Schärfentiefe ab. Alles andere wird zweitrangig. Ich konzentriere mich also nicht nur auf das Gesicht, sondern auch mehr darauf, dass alles andere so aussieht, als wäre es unscharf.
Wer war die erste Person, die Sie in diesem Stil fotografiert haben?
Nachdem ich Annie verlassen hatte, fotografierte ich alle meine Freunde. Ich hatte damals eine andere Lichttechnik. Ich habe rumgespielt und sie mit einer 8x10 Kamera fotografiert. Sehr weiches Licht. Niemand durfte lächeln oder sich ausdrücken. Die Frauen durften kein Make-up tragen. Alle mussten sich die Haare zurückziehen. Es war starrer und noch deutscher als meine Bilder jetzt. Ich habe viele verschiedene Leute fotografiert. Ich würde einen Duschvorhang aufstellen. Ich habe mich mit diesen Typen angefreundet, die ein Feinkostgeschäft in der Lower East Side hatten, und sie haben mich meinen Duschvorhang an ihr Fenster dieses Feinkostgeschäfts kleben lassen. Ich habe diese Ecke wegen des schönen Tageslichts ausgewählt. Ich habe gerade den Duschvorhang dort aufgestellt und gerade Leute auf der Straße fotografiert, die vorbeigehen und gefragt, ob ich ihr Foto machen darf. Am Anfang war niemand berühmt. Familie, Freunde, Obdachlose, Crack-Opfer. Alle verschiedene Leute.
Wer war dein bestes Fach?
Ich habe immer diese Fragen. Wer war dein Lieblingsmotiv, was war dein bestes Fotoshooting? Es ist schwer zu sagen. Eine Sache, die ich sagen kann, ist, dass ich ins Weiße Haus gegangen bin, um Bill Clinton zu fotografieren, als er Präsident war, und ihn für The New Yorker, mein Lieblingsmagazin, fotografiert habe. Eine halbe Stunde mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten zu verbringen, war ein unvergessliches Erlebnis. Es war ziemlich stressig und unvergesslich
In letzter Zeit haben Sie Dinge getan, die sich ein wenig von den Nahaufnahmen unterscheiden.
Ich bin hauptsächlich ein Zeitschriftenfotograf, daher basiert meine Arbeit hauptsächlich darauf, von wem die Zeitschrift mich beauftragt hat, zu fotografieren. Viele Leute kommen auf mich zu und sagen: "Warum haben Sie Al Pacino nie fotografiert? Sie mögen Al Pacino nicht?" Es hat nichts damit zu tun, wen ich mag oder nicht. Es ist Auftragsfotografie. Andererseits sehe ich diese Auftragsfotografie in einem Sinne, dass ich zum Glück meine Aufträge oder zumindest einige davon als meine persönliche Arbeit auswählen kann. Ich unterscheide nicht wirklich, für welches Magazin ich arbeite. Das Magazin bestimmt nicht, welche Art von Bild ich mache. Ich habe das Gefühl, dass ich das tue, was ich tun möchte, und jemand anderes zahlt dafür. Dann habe ich auch ein Projekt über Bodybuilderinnen gemacht, das komplett von mir selbst vergeben wurde. Ich habe an einem Bodybuilding-Wettbewerb teilgenommen und war einfach nur beeindruckt von diesen erstaunlichen, beängstigenden und abwechslungsreichen, mehrstufigen Elementen, die alle zusammenkommen, wenn man sich die weibliche Bodybuilderin ansieht. Deshalb habe ich beschlossen, diesen Katalog von professionellen Aufbauherstellern zu erstellen, den ich in den letzten fünf Jahren erstellt habe. Der erste war 2003. Das ist nur mein eigenes Tun.
Warum Bodybuilderinnen?
Wenn ich für Zeitschriften fotografiere, fotografiere ich schließlich berühmte Leute, verschiedene Ebenen berühmter Leute, weil ich denke, das ist es, worüber die meisten Leute gerne lesen und was sie hören. Diese Bodybuilderinnen schienen das Gegenteil zu sein. Diese Frauen, die so hart trainieren, all diese wirklich schädlichen Drogen einnehmen und all diesen Schmerz und Stress ertragen, weil sie so gut wie keine Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Es gibt keinen Markt für Bodybuilderinnen. Sie verdienen kein Geld damit. Derjenige, der gewinnt, bekommt ein paar tausend Dollar, aber unter Berücksichtigung der Anstrengungen, die es braucht, um sich zu behaupten. Es ist wirklich kein lukratives Unterfangen. Die Frage "Warum sollte jemand das tun?" Warum sind Menschen ... Ich denke in gewissem Sinne, sie sind ein gutes Spiegelbild unserer Gesellschaft, die so viele Menschen bereit sind, alles zu tun, um Aufmerksamkeit zu erregen. Wenn ich auf der Straße fotografiere, sind die Leute immer bereit, sich fotografieren zu lassen. Sie würden alles tun, um auf einem Foto zu sein, sie wissen nicht einmal, für welches Magazin es ist oder wie ich sie fotografieren werde. Ich fand, dass diese Frauen auf ihrer Suche als Profisportler anerkannt wurden und fand, dass ihre Körper einfach unglaublich anzusehen waren. Es ist nur schockierend, dass ein Mensch so aussehen kann. Aus rein physischer Sicht erschien es mir also interessant. Sie stylen sich. Sie entwerfen ihre eigenen Bikinis. Sie haben nicht so viel Geld. Die meisten von ihnen haben keine Maskenbildner, also schminken sie sich selbst und lassen sich diese Farbabstimmung einfallen. Sie haben Kontaktlinsen, die der Farbe des Bikinis entsprechen. Es gibt all diese Arbeiten, die wie etwas aussehen, das von den meisten Menschen als beängstigend, schrecklich oder unweiblich angesehen wird. Das hat mich fasziniert. Andererseits fand ich es auch interessant, dass unser gesunder Menschenverstand von Schönheit so eng und entschlossen und so homogen ist. Es scheint, dass die Vorstellung von Schönheit so eng geworden ist, dass es immer weniger Menschen gibt, die bereit sind, sich anders zu kleiden oder ein bisschen anders zu sein. Individualität scheint durch Werbung und Magazine, die unser Verständnis von Schönheit bestimmen, ausgelöscht zu werden. Ich fand es irgendwie erfrischend, Leute zu sehen, die ein völlig anderes Gefühl für das haben, was gut aussieht. Die meisten von ihnen denken wirklich, dass sie gut aussehen. Sie nehmen ein Ziel wahr. Sie sehen im Spiegel gut aus. Und sie sind stolz auf ihre Muskeln. Sie sind stolz auf ihr Aussehen. Sie finden kleine Unvollkommenheiten. Sie arbeiten an bestimmten Muskeln, weil dieser Muskel zu klein und dieser zu groß für ihre Vorstellung von Schönheit ist. Das waren die Dinge, die mich interessiert haben, einige Bilder zu machen, die hinter dieser Fassade dieses überwältigenden Muskel-Looks stehen, und Porträts zu machen, die ein bisschen tiefer gehen. Deshalb habe ich beschlossen, ihren Körper nicht zu sehr zu zeigen. Sie bekommen immer noch die Idee, was diese Frauen tun, aber in der gleichen Herangehensweise wie in meiner "Close Up" -Serie versuche ich, einen Moment einzufangen, der ihre Persönlichkeit widerspiegelt, und nicht diese Maske. . . Bodybuilding-Maske.
Ist es Ihrer Meinung nach ein Unterschied in der Persönlichkeit Ihres Motivs, wenn Sie das Format beibehalten?
Ja. Ich denke, dass die Persönlichkeit in den Bodybuilder-Porträts leichter zu lesen ist. Bei der "Close Up" -Serie habe ich versucht, es wirklich subtil zu halten und mich von Lachen und wirklich traurigem Hinsehen fernzuhalten. Ich habe versucht, diese Momente zwischen den Momenten festzuhalten, in denen sich das Motiv für eine Sekunde intim anfühlt und das Motiv vergisst, dass es fotografiert wird. Nachdem sie nur gelacht oder nur gelächelt haben und sich in einer Zwischenphase befinden, in der sie nicht darüber nachgedacht haben, hat ihr Gesicht sozusagen noch nicht den nächsten Ausdruck gefunden. Ich denke, das sind oft die Bilder, die sich für mich am besten anfühlen, die für mich weniger inszeniert sind. Das heißt, ich habe oft Schauspieler fotografiert. Sie sind am schwierigsten zu fotografieren. Du denkst, du hast zwischen den Momenten ein paar großartige Momente eingefangen und merkst, dass sie die ganze Zeit posieren. Mit den weiblichen Bodybuildern war es viel einfacher, diese Momente dazwischen zu schaffen. Sie würden in diese Posen gehen, die sie Fotografen mögen, wie halbwegs gebeugte Posen. Es ging mehr darum, ihnen zu sagen, dass man nicht lächeln muss. Sie würden übertrieben groß lächeln. Es ging mehr darum, sie in ihrer Posierroutine zu bremsen und zu versuchen, die Person herauszubringen.
