Als Bauprojekte in den USA vor einigen Jahren knapp wurden, eröffnete der kalifornische Architekt Robert Steinberg ein Büro in Shanghai. Er sagt, er habe die Stadt erst in der Nacht verstanden, als er mit potenziellen Kunden zu Abend gegessen habe. "Ich habe versucht, ein höfliches Gespräch zu führen, und angefangen, politische Kontroversen zu diskutieren, die damals wichtig schienen", erinnert er sich. Einer der Geschäftsleute beugte sich vor und sagte: ‚Wir kommen aus Shanghai. Wir kümmern uns nur um Geld. Du willst über Politik reden, nach Peking gehen. ' "
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Shanghai, ein Hafen am Huangpu-Fluss, 24 km vom Jangtse entfernt, sollte florieren. In den späten 1920er Jahren baute Success das kilometerlange Handelszentrum Bund, in dem der Glockenturm des Zollhauses Banken und Handelshäuser überragte. (Mary Evans-Bildbibliothek / Everett-Sammlung) 
Die Aussicht von 87 Stockwerken aufwärts umfasst den Oriental Pearl-Fernsehturm, das Zentrum, die Terrassen des Jin Mao-Turms (links) und einen Metroplex, der 23 Millionen Menschen Platz bietet. (Justin Guariglia) 
Der Lastkahnverkehr auf dem Suzhou Creek geht auf die Wurzeln der Stadt zurück, während die Skyline des Hochhauses ihre Zukunft andeutet. (Justin Guariglia) 
In Pudong, das vor 20 Jahren 200 Quadratmeilen Ackerland umfasste, befinden sich heute Shanghais Wolkenkratzerviertel und die Shanghai Stock Exchange. Die Statue vor einem Bürogebäude in der Nähe des Finanzviertels ist ein Beispiel für die vorherrschende Haltung der Stadt. (Justin Guariglia) 
"Was hier verkauft wird, unterscheidet sich von anderen chinesischen Städten", sagt der Designer Lu Kun mit dem Assistenten Liu Xun Xian, zu dessen Kunden Paris Hilton und Victoria Beckham gehörten. "Sexy, trendige Kleidung für selbstbewusste, raffinierte Frauen; das ist Shanghai-Chic." (Justin Guariglia) 
Von den 23 Millionen Einwohnern Shanghais sind 9 Millionen in die Stadt gewandert, und Ansammlungen von Mehrfamilienhäusern sind entstanden, um die wachsende Bevölkerung der Stadt zu beherbergen. (Justin Guariglia) 
Zu Beginn von Shanghais Umarbeitung wurden alte Stadtteile wahllos zerstört, aber konservierungsorientierte Regeln beschränken jetzt, was abgerissen und was an seiner Stelle gebaut werden kann. (Justin Guariglia) 
"Der Abriss Ihres Hauses hat eine positive Seite", sagt der Gastronomen Zao Xuhua, der nach der Zerstörung seines Hauses im alten Shanghai einen längeren Weg, aber größere, modernere Ausgrabungen hinter sich hat. (Justin Guariglia) 
Jetzt, da die sozialistische Marktwirtschaft der Stadt offensichtlichen Wohlstand hervorgebracht hat, ist hier das World Financial Center zu sehen: "Jede andere Stadt kopiert Shanghai", sagt ein Wirtschaftsreporter. (Justin Guariglia) 
Shanghai liegt am Huangpu-Fluss, etwa 24 km flussaufwärts, wo der mächtige Jangtse, seit Jahrhunderten das Lebenselixier der chinesischen Wirtschaft, in das Ostchinesische Meer mündet. (Guilbert Gates) 
Der Glockenturm des Zollhauses steht immer noch - zusammen mit neueren, höheren Symbolen wirtschaftlicher Macht. (Justin Guariglia) 
"Familien haben mehr verfügbares Einkommen, als sie jemals für möglich gehalten haben", sagt ein Einwohner Shanghais. (Justin Guariglia) 
Shanghais Nachtleben erinnert kaum an die Ideologie, die Mao Zedongs Kulturrevolution inspirierte. (Justin Guariglia) 
"Es gibt so viele Menschen hier, dass die Stadt viele Möglichkeiten bietet", sagt Liu Jian, ein Sänger und Schriftsteller. (Justin Guariglia) 
Alte Stadtteile werden im Zuge der Entwicklung Shanghais zerstört, aber durch Erhaltungsmassnahmen wurde die Zerstörung weniger planlos. (Justin Guariglia) 
Enge familiäre Beziehungen und sozialer Konservatismus scheinen Shanghais außer Kontrolle geratene Entwicklung auszugleichen. (Justin Guariglia) 
Zunehmende Industrie- und Autobesitzerzahlen haben Shanghais Luft nicht geholfen. im vergangenen Mai begann die Stadt, auf Videobildschirmen an öffentlichen Orten Luftqualitätsberichte zu veröffentlichen. (Justin Guariglia) 
Aufgrund der Politik Chinas, städtische Ehepaare auf ein Kind zu beschränken, "haben Familien mehr verfügbares Einkommen, als sie jemals für möglich gehalten haben", sagt Kathy Kaiyuan Xu, Verkaufsleiterin eines Wertpapierunternehmens. (Justin Guariglia) 
"Sie müssen sich daran erinnern, dass unsere Generation in China die erste ist, die nie von Hunger erfährt", sagt Kaiyuan Xu. (Justin Guariglia) 
Neun Millionen der 23 Millionen Einwohner Shanghais wanderten in die Stadt aus. (Justin Guariglia) 
In einer Gesellschaft, in der die Menschen vor nicht allzu langer Zeit ihren Wohnraum über ihre staatlich kontrollierten Arbeitgeber bezogen haben, sind Immobilien zu einem dringenden Problem geworden. (Justin Guariglia) 
Shanghais Umarbeitung begann planlos, aber die Stadtregierung schränkte schließlich ein, was an seiner Stelle zerstört und gebaut werden konnte. (Justin Guariglia) 
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Als ich Steinbergs Büro in Shanghai besuchte, führte er mich an Kabinen vorbei, in denen bis spät in den Abend gearbeitet wurde. „Wir reden über Hektar in Amerika. Entwickler denken hier Kilometer “, sagte er. "Es ist, als würde diese Stadt all die Jahrzehnte wettmachen, die sie durch Kriege und politische Ideologie verloren hat."
In den letzten zehn oder mehr Jahren ist Shanghai wie keine andere Stadt der Welt gewachsen. Die Stadt, in der 1990 13, 3 Millionen Einwohner lebten, zählt heute 23 Millionen Einwohner (nach 8, 1 Millionen in New York City), wobei jedes Jahr eine halbe Million Neuankömmlinge hinzukommen. Um den Zustrom zu bewältigen, planen die Entwickler unter anderem den Bau von sieben Satellitenstädten am Rande von Shanghais 2.400 Quadratkilometern. Shanghai eröffnete 1995 seine erste U-Bahnlinie. heute hat es 11; Bis 2025 wird es 22 sein. Im Jahr 2004 eröffnete die Stadt auch die erste kommerzielle Hochgeschwindigkeits-Magnetschwebebahn der Welt.
Mit mehr als 200 Wolkenkratzern ist Shanghai ein Metroplex von Reihenhäusern, die durch breite, von Bäumen gesäumte Boulevards getrennt sind, auf denen der Verkehr in einer filmischen Unschärfe vorbeizieht. Am 1, 381 Fuß hohen Jin Mao Tower, dessen gestufte, sich verjüngende Segmente an eine riesige Pagode erinnern, gibt es einen Hotelpool im 57. Stock und ein Deck im 88. Stock bietet einen Blick auf Dutzende von Türmen, die durch die Wolken ragen. Ich musste von dort nach oben schauen, um die Spitze des 101-stöckigen World Financial Centers zu sehen, die sich wie die Klinge eines Kittmessers verjüngt. Der mit Glasvorhängen versehene Turm der Bank of China scheint sich wie eine Lippenstift-Tube aus einer Metallhülle zu drehen.
Als ich 1994 das letzte Mal in Shanghai war, hatten Chinas kommunistische Führer geschworen, die Stadt bis 2020 zum „Kopf des Drachen“ neuen Reichtums zu machen. Nun scheint diese Projektion etwas zurückhaltend. Das Bruttoinlandsprodukt Shanghais wuchs über ein Jahrzehnt lang um mindestens 10 Prozent pro Jahr, bis 2008 brachen weltweit Wirtschaftskrisen aus und seitdem ist es nur geringfügig weniger stark gewachsen. Die Stadt ist zum Motor für Chinas rasante Entwicklung geworden, aber irgendwie scheint sie noch größer zu sein. Als London im 19. Jahrhundert den merkantilen Reichtum der britischen Industriellen Revolution widerspiegelte und New York im 20. Jahrhundert die Vereinigten Staaten als wirtschaftliches und kulturelles Kraftwerk präsentierte, scheint Shanghai bereit zu sein, das 21. Jahrhundert zu symbolisieren.
Dies ist eine ziemliche Verwandlung für einen Hafen, dessen Name als Synonym für "entführt" wurde, nachdem viele Seeleute aus den Freuden des Landgangs erwacht waren und sich an Bord eines unbekannten Schiffes zum Dienst gezwungen sahen. Shanghai liegt am Huangpu, etwa 24 km flussaufwärts, wo der mächtige Jangtse, seit Jahrhunderten das Lebenselixier der chinesischen Wirtschaft, in das Ostchinesische Meer mündet. Mitte des 19. Jahrhunderts handelte der Jangtse mit Tee, Seide und Keramik, aber die heißeste Ware war Opium. Nachdem die Briten die Qing-Dynastie im ersten Opiumkrieg (1839-42) besiegt hatten, entzogen sie sich das Recht, Shanghai zu verwalten und Opium nach China zu importieren. Es war ein einträgliches Geschäft: Ungefähr jeder zehnte Chinese war drogenabhängig.
Opium zog eine Vielzahl von Abenteurern an. Amerikanische Kaufleute kamen 1844 an; Bald folgten französische, deutsche und japanische Händler. Die Ablehnung der chinesischen Bevölkerung über die Schwäche der Qing-Dynastie, die teilweise durch die privilegierte Stellung der Ausländer geschürt wurde, führte zu Aufständen in den Jahren 1853 und 1860. Der Haupteffekt der Revolten bestand jedoch darin, eine halbe Million chinesischer Flüchtlinge nach Shanghai zu treiben. Sogar die Internationale Siedlung, die Zone, in der sich die Westler aufhielten, hatte eine chinesische Mehrheit. Bis 1857 hatte sich das Opiumgeschäft vervierfacht.
Die robuste Wirtschaft brachte dem ethnischen Mix Shanghais wenig Zusammenhalt. Der ursprünglich von Mauern umgebene Teil der Stadt blieb chinesisch. Die Franzosen gründeten ihre eigene Konzession und füllten sie mit Bistros und Boulangeries . Und die Internationale Siedlung blieb eine englischsprachige Oligarchie, die sich auf eine städtische Rennbahn, Handelszentren entlang der Nanjing Road und Villen von Tudor und Edwardian an der Bubbling Well Road konzentrierte.
Das Zentrum des alten Shanghai war als Bund bekannt, eine kilometerlange Strecke von Banken, Versicherungen und Handelshäusern am westlichen Ufer des Huangpu. Über ein Jahrhundert lang hatte der Bund die berühmteste Skyline östlich von Suez. Die Granit- und Marmorbauten des Bundes, die vom britischen Konsulat und dem Shanghai Club unter Vertrag genommen wurden und in denen ausländische Unternehmer nach ihrem Vermögen in einer etwa 30 Meter langen Bar saßen, weckten westliche Macht und Beständigkeit. Ein Paar bronzene Löwen bewachte das Gebäude der Hongkong und der Shanghai Bank. Der Glockenturm auf dem Zollhaus ähnelte Big Ben. Seine Uhr mit dem Spitznamen "Big Ching" schlug das Westminster-Glockenspiel in der Viertelstunde.
Unter der opulenten Fassade war Shanghai jedoch für sein Laster bekannt: Nicht nur Opium, sondern auch Glücksspiel und Prostitution. Wenig verändert, nachdem Sun Yat-sens Republik China 1912 die Qing-Dynastie verdrängte. Das Great World Amusement Center, ein sechsstöckiger Komplex voller Heiratsvermittler, Zauberer, Ohrenschmalzer, Liebesbriefschreiber und Kasinos, war ein beliebtes Ziel von Missionare. „Als ich in den heißen Strom der Menschheit eingetreten war, gab es kein Zurück mehr, was ich wollte“, schrieb der österreichisch-amerikanische Filmregisseur Josef von Sternberg über seinen Besuch im Jahr 1931. „Im fünften Stock standen Mädchen, deren Kleider aufgeschnitten waren Achselhöhlen, ein ausgestopfter Wal, Geschichtenerzähler, Luftballons, Peepshows, Masken, ein Spiegellabyrinth ... und ein Tempel voller wilder Götter und Räucherstäbchen. «Von Sternberg kehrte nach Los Angeles zurück und machte mit Marlene Dietrich, deren Charakter Shanghai Express zischt: "Es brauchte mehr als einen Mann, um meinen Namen in Shanghai Lily zu ändern."
Während der Rest der Welt unter der Weltwirtschaftskrise litt, segelte Shanghai - damals die fünftgrößte Stadt der Welt - glückselig dahin. "Das Jahrzehnt von 1927 bis 1937 war Shanghais erstes goldenes Zeitalter", sagt Xiong Yuezhi, Geschichtsprofessor an der Fudan-Universität in der Stadt und Herausgeber der 15-bändigen umfassenden Geschichte Shanghais . "Sie könnten in Shanghai alles tun, solange Sie Schutz [Geld] zahlen." Das Fortune- Magazin von 1935 schrieb: "Wenn Sie zu irgendeinem Zeitpunkt während des Coolidge-Wohlstands Ihr Geld aus amerikanischen Aktien genommen und nach Shanghai transferiert hätten." Als Immobilieninvestment hätten Sie es in sieben Jahren verdreifacht. “
Zur gleichen Zeit stritten sich Kommunisten mit der nationalistischen Kuomintang um die Kontrolle über die Stadt, und die Kuomintang verbündeten sich mit einem kriminellen Syndikat namens Green Gang. Die Feindschaft zwischen den beiden Seiten war so erbittert, dass sie sich nicht einmal zum Kampf gegen die Japaner vereinigten, als lang anhaltende Spannungen 1937 zu offenen Kriegen führten.
Als Mao Zedong und seine Kommunisten 1949 an die Macht kamen, ließen er und die Führung den Shanghaier Kapitalismus fast ein Jahrzehnt lang dahinschlafen und waren zuversichtlich, dass der Sozialismus ihn verdrängen würde. Als dies nicht der Fall war, ernannte Mao leitende Angestellte, die die Universitäten der Stadt schlossen, Intellektuelle entmutigten und Tausende von Studenten zur Arbeit auf kommunalen Farmen schickten. Die bronzenen Löwen wurden aus Hongkong und der Shanghai Bank entfernt, und auf dem Zollhaus klingelte Big Ching an diesem Tag mit der Volksrepublik-Hymne „The East Is Red“.
Die Autorin Chen Danyan, 53, deren Roman Nine Lives ihre Kindheit während der Kulturrevolution der 1960er und 1970er Jahre beschreibt, erinnert sich an den Tag, an dem neue Lehrbücher in ihrem Literaturunterricht verteilt wurden. "Wir bekamen Töpfe voll Schleim aus Reismehl und mussten alle Seiten mit Gedichten zusammenkleben", sagt sie. "Poesie galt nicht als revolutionär."
1979, drei Jahre nach dem Ende der Kulturrevolution, war ich zum ersten Mal in Shanghai. Chinas neuer Führer Deng Xiaoping hatte das Land für den westlichen Tourismus geöffnet. Das erste Ziel meiner Reisegruppe war eine Lokomotivenfabrik. Als unser Bus über Straßen rollte, auf denen sich Menschen mit Mao-Jacken und Flying Pigeon-Fahrrädern befanden, sahen wir Schmutz auf den Villen und Bambuswäschestangen auf den Balkonen der geteilten und dann unterteilten Wohnungen. Unser Hotel hatte weder einen Stadtplan noch einen Concierge. Deshalb habe ich einen Reiseführer von 1937 gelesen, in dem das Grand Marnier-Soufflé im Chez Revere, einem französischen Restaurant in der Nähe, empfohlen wurde.
Chez Revere hatte seinen Namen in Red House geändert, aber der ältere Maitre d 'prahlte, dass es immer noch das beste Grand-Marnier-Soufflé in Shanghai gab. Als ich es bestellte, gab es eine unangenehme Pause, gefolgt von einem Ausdruck gallischen Leidens. "Wir werden das Soufflé vorbereiten", seufzte er, "aber Monsieur muss den Grand Marnier mitbringen."
Shanghai erinnert heute kaum noch an die Ideologie, die die Kulturrevolution inspiriert hat. Nachdem das Mao-Museum der Stadt im Jahr 2009 geschlossen wurde, standen auf einem mit Fensterläden versehenen Balkon Reste von Statuen des Großen Steuermanns wie so viele Rasenjockeys. Im Gegensatz dazu sehen viele der vorkommunistischen Gebäude Shanghais fast neu aus. Die ehemalige Villa des Führers der Green Gang lebt als Mansion Hotel weiter, dessen Art-Deco-Lobby gleichzeitig als Denkmal für die 1930er-Jahre dient und mit antiken Möbeln und Sepia-Fotografien von Rikscha-Ziehern gefüllt ist, die Fracht von Sampans abladen. Das wiedereröffnete Great World Amusement Center bietet einen Veranstaltungsort für chinesische Opern, Akrobaten und Volkstänzer, obwohl einige Bars erlaubt sind.
Der Bund wurde in seiner ursprünglichen Pracht der Beaux-Arts-Kunst restauriert. Das Astor House, in dem Plaketten an den Besuch von Ulysses S. Grant nach dem Präsidenten erinnern und in dem Charlie Chaplin und Paulette Goddard von Butlern mit goldenen Trompeten zum Abendessen eingeladen wurden, empfängt wieder Gäste. Auf der anderen Seite des Suzhou Creek wurde das Peace Hotel (bekannt als Cathay, als Noel Coward 1930 während eines viertägigen Kampfes mit der Grippe Private Lives schrieb) kürzlich für 73 Millionen US-Dollar restauriert. Die Shanghai Pudong Development Bank befindet sich jetzt in den Gebäuden Hongkong und Shanghai Bank. Bronze-Löwen sind zurückgekehrt, um am Eingang Wache zu halten.
Mit den Chinesen, die sich im Übergang zu einer sogenannten „sozialistischen Marktwirtschaft“ befinden, scheint es, als betrachteten sie die Stadt nicht als Ausreißer, sondern als Vorbild. "Jede andere Stadt kopiert Shanghai", sagt Francis Wang, ein 33-jähriger Wirtschaftsreporter, der hier geboren wurde.
Die Umgestaltung Shanghais begann planlos - die Entwickler zerstörten Hunderte dicht gedrängter chinesischer Viertel, die sogenannten Lilongs, die über markante Steinportale namens Shikumen zugänglich waren -, aber die Stadtregierung schränkte schließlich ein, was an ihrer Stelle zerstört und gebaut werden konnte. Früher war Xintiandi (New Heaven and Earth) eine zwei Blocks lange Lilong, die abgerissen wurde, um dann in der Form des 19. Jahrhunderts wieder aufgebaut zu werden. Jetzt servieren die schicken Restaurants des Strips wie das TMSK mongolischen Käse mit weißem Trüffelöl gut betuchten Kunden im Cyberpunk-Stil chinesischer Musiker.
Niemand kommt mit einer Fliegenden Taube bei Xintiandi an, und Mao-Jacken sind ungefähr so attraktiv wie Korsetts mit Fischbein. „Shanghai ist ein Schmelztiegel verschiedener Kulturen. Was hier verkauft wird, unterscheidet sich von anderen chinesischen Städten“, sagt der aus Shanghai stammende Modedesigner Lu Kun, der Paris Hilton und Victoria Beckham zu seinen Kunden zählt. „Hier gibt es keine traditionellen Cheongsams oder Mandarinenhalsbänder. Sexy, trendige Kleidung für selbstbewusste, anspruchsvolle Frauen; Das ist Shanghai Chic. “
Xia Yuqian, eine 33-jährige Migrantin aus Tianjin, sagt, sie kenne „viele Shanghaierinnen, die ihr ganzes Geld sparen, um eine [Handtasche] zu kaufen. Ich finde es seltsam. Sie wollen sich anderen Menschen präsentieren. “Aber auch Xia, die 2006 in die Stadt gezogen ist, um französischen Wein zu verkaufen, vertraut bei ihrer Arbeit auf Shanghais Ruf als raffinierte Persönlichkeit. „Wenn Sie in andere Städte reisen, denken sie automatisch, dass dies ein Spitzenprodukt ist“, sagt sie. "Wenn Sie sagten, Sie wären in Tianjin ansässig, hätte das nicht die gleichen Auswirkungen."
In Tian Zi Fang, einem Labyrinth von engen Gassen an der Taikang Road, sind in jahrhundertealten Häusern Kunststudios, Cafés und Boutiquen untergebracht. Der Cercle Sportif Francais, ein sozialer Verein in der Kolonialzeit und während des kommunistischen Regimes eine feste Größe für Mao, wurde auf das Hochhaus Okura Garden Hotel aufgepfropft. „Vor einem Jahrzehnt wäre diese Struktur zerstört worden, aber jetzt erkennt die Stadtregierung, dass alte Gebäude wertvoll sind“, sagt Hajime Harada, General Manager von Okura.
Die alten Gebäude sind voller neuer Menschen: Neun Millionen der 23 Millionen Einwohner Shanghais sind in die Stadt eingewandert. Als ich mich mit acht Stadtplanern, Soziologen und Architekten der Stadtplanungs-, Land- und Ressourcenverwaltung traf, fragte ich, wie viele von ihnen von außerhalb der Stadt gekommen seien. Sie begrüßten die Frage mit Schweigen, Seitenblicken und Lachen, als sieben der acht ihre Hände hoben.
Pudong, den Distrikt Deng, als er von dem riesigen Drachen des Reichtums sprach, hatte vor 20 Jahren eine Fläche von 200 Quadratmeilen. Heute befinden sich hier Shanghais Wolkenkratzerviertel und die Shanghai Stock Exchange mit einem täglichen Handelsvolumen von mehr als 18 Milliarden US-Dollar auf dem siebten Platz weltweit. Der jadefarbene Stein, mit dem der Jin Mao Tower umkreist wird, mag für einen Außenstehenden ein wenig auffällig sein, aber für Kathy Kaiyuan Xu ist Pudongs Exzess eine Quelle des Stolzes. „Sie müssen bedenken, dass wir in China die erste Generation sind, die nie von Hunger erfahren“, sagt der 45-jährige Verkaufsleiter eines Wertpapierunternehmens. Aufgrund der Politik Chinas, städtische Ehepaare auf ein Kind zu beschränken, sagte sie: "Familien haben mehr verfügbares Einkommen, als sie jemals für möglich gehalten hätten."
Der Materialismus ist natürlich mit Kosten verbunden. Bei einer Kollision von zwei U-Bahnen im vergangenen September wurden mehr als 200 Fahrer verletzt und Bedenken hinsichtlich der Verkehrssicherheit geäußert. Zunehmende Industrie- und Autobesitzerzahlen haben Shanghais Luft nicht geholfen. im vergangenen Mai begann die Stadt, auf Videobildschirmen an öffentlichen Orten Luftqualitätsberichte zu veröffentlichen. Etwas weniger greifbar als der Smog ist die soziale Atmosphäre. Liu Jian, ein 32-jähriger Volkssänger und Schriftsteller aus der Provinz Henan, erinnert sich, als er 2001 in die Stadt kam. „Eines der ersten Dinge, die mir auffiel, war, dass jeden Abend ein Mann mit dem Fahrrad durch meine Gasse fuhr Ankündigungen geben: 'Heute Nacht ist das Wetter kalt! Bitte sei vorsichtig “, sagt er. „Ich hatte so etwas noch nie gesehen! Ich hatte das Gefühl, dass die Leute auf mich aufpassen. “Dieses Gefühl ist immer noch da (ebenso wie die Radansagen), aber er sagt:„ Die jungen Leute wissen nicht, wie man Spaß hat. Sie wissen nur, wie man arbeitet und Geld verdient. Trotzdem gibt es hier so viele Menschen, dass die Stadt viele Möglichkeiten bietet. Es ist schwer zu gehen. "
Selbst heute scheinen Shanghais außer Kontrolle geratene Entwicklung und die Umsiedlung von Bewohnern in Stadtvierteln, die erneuert werden müssen, durch einen anhaltenden sozialen Konservatismus und enge familiäre Beziehungen ausgeglichen zu werden. Die unverheiratete Wirtschaftsreporterin Wang betrachtet sich als ungewöhnlich unabhängig, wenn sie eine eigene Wohnung anmietet. Aber sie kehrt auch jeden Abend zum Abendessen zum Haus ihrer Eltern zurück. "Ich bekomme meine Unabhängigkeit, aber ich brauche auch mein Essen!", Scherzt sie. „Aber ich zahle einen Preis dafür. Meine Eltern schimpfen jede Nacht mit mir über die Ehe. “
In einer Gesellschaft, in der die Menschen vor nicht allzu langer Zeit ihren Wohnraum über ihre staatlich kontrollierten Arbeitgeber bezogen haben, sind Immobilien zu einem dringenden Problem geworden. „Wenn du heiraten willst, musst du ein Haus kaufen“, sagt Xia, die Weinverkäuferin. "Das erhöht den Druck" - besonders für Männer, fügt sie hinzu. "Frauen wollen eine Wohnung heiraten", sagt Wang. Selbst wenn die Regierung jetzt die Preise zügelt, können es sich viele nicht leisten, zu kaufen.
Zao Xuhua, ein 49-jähriger Restaurantbesitzer, zog nach Pudong, nachdem sein Haus im alten Shanghai in den 1990er Jahren zum Abriss angesetzt worden war. Sein Pendelverkehr habe sich von wenigen Minuten auf eine halbe Stunde erhöht, aber sein neues Haus sei modern und geräumig. "Ihr Haus niederzureißen, hat eine positive Seite", sagt er.
Als Zao anfängt, über seine Tochter zu sprechen, holt er ein iPhone aus der Tasche und zeigt mir ein Foto einer jungen Frau mit einem Disney-Baseballhut. Er sagt mir, dass sie 25 ist und zu Hause lebt. "Wenn sie heiratet, bekommt sie ihre eigene Wohnung", sagt er. "Wir werden ihr natürlich helfen."
Shanghais Entwicklung habe Chancen eröffnet, sagt Zao, aber er habe sein Leben einfach gehalten. Er steht jeden Tag früh auf, um Vorräte für das Restaurant zu kaufen. Nach der Arbeit kocht er für seine Frau und seine Tochter ein Abendessen, bevor er ins Bett schlendert. "Hin und wieder gehe ich um die Ecke, um mir im Starbucks einen Kaffee zu holen", sagt er. "Oder ich gehe mit einigen unserer Angestellten zum Karaoke."
Für andere war das Tempo des Wandels bedenklicher. "Ich scherze mit meinen Freunden, dass man eine psychiatrische Klinik eröffnen sollte, wenn man in China wirklich Geld verdienen will", sagt der Sänger Liu. Und doch fügt er hinzu: „Ich habe viele Freunde, die für diese verrückte Ära wirklich dankbar sind.“
Der Schriftsteller Chen Danyan sagt: „Die Menschen suchen Frieden an dem Ort, an dem sie aufgewachsen sind. Aber ich komme nach drei Monaten nach Hause und alles scheint anders zu sein. “Sie seufzt. „In Shanghai zu leben ist wie in einem rasenden Auto zu sein und sich nicht auf alle Bilder konzentrieren zu können, die vorbeiströmen. Du kannst dich nur zurücklehnen und den Wind in deinem Gesicht spüren. “
David Devoss profilierte Macau für Smithsonian im Jahr 2008. Lauren Hilgers ist freie Schriftstellerin und lebt in Shanghai. Der aus New Jersey stammende Justin Guariglia arbeitet jetzt in Taipeh.
