An einem ruhigen, kühlen Morgen Ende März erreichten die vier Herausforderer die erste Etappe der 3.500 Meilen langen Pilgerreise, die allenfalls das Bewusstsein für alternative Kraftstoffe zwischen Washington, DC und Costa Rica schärfen und sie im schlimmsten Fall verlassen würde irgendwo dazwischen gestrandet. Sie waren bereits eine Stunde hinter dem Zeitplan. Emily Horgan, die Anführerin dieses nachwachsenden Rattenrudels, dieser klimaneutralen Besatzung, inspizierte ihren Einlass: einen senffarbenen Mercedes Benz von 1976, der zu gleichen Teilen mit Rost und Autoaufklebern besudelt war und erst seit Tagen in Betrieb war. Hinter Horgan parkten ein weiterer Benz, ein Lastwagen und ein Volkswagen Rabbit, die jeweils Autoaufkleber von gleicher Qualität und Quantität zeigten. (Eigentlich sollte es einen Biokraftstoffbus geben, aber er ist kaputt gegangen.) Eine Reihe von Grundschülern, die einheitlich in blaues Vlies gekleidet sind, sich nicht verlaufen lassen und darauf warten, durch Fords Theater zu fahren, las die Aufkleber nach Literatur: "Dieses Auto wird von Fast-Food-Fett angetrieben."
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Für diesen Pilotlauf der Greaseball Challenge hatte der energiegeladene, dunkeläugige Horgan aus Reading, England, einige Biokraftstoffexperten, ein norwegisches Filmteam und einige allgemeine Abenteurer zusammengebracht. "Es gibt viel Bewusstsein für Biokraftstoffe, aber nicht viel Wissen", sagte mir Horgan, ein Umweltberater der International Finance Corporation, an diesem Morgen. "Wir wollen ein Gefühl für gute lokale Projekte bekommen." Diese ständige Suche nach Wissen wird die Teams nach Guatemala bringen, um Entwickler von Biokraftstoffen zu treffen, die das Unternehmen Combustibles Ecologicos oder Ecological Fuels leiten. Costa Rica, um etwas über Kraftstoff aus Bananenabfällen zu lernen; Willie Neslons Ranch in Austin, Texas, um an Nelsons Biodieselpumpe vor Ort aufzutanken (und sein nächstes Album anzuhören); und möglicherweise eine beliebige Anzahl von Autohäusern auf dem Weg.
Jemand hatte den Schülern zusätzliche Autoaufkleber ausgehändigt und sie begannen, sie auf den weißen Mercedes von 1984 zu kleben. "Wie viele ziehen wir dort an?" Ben Shaw, der Autofahrer, fragte die Kinder. "Nicht zu viele, hoffe ich. Lass es uns auf fünf oder sechs reduzieren." Horgan erklärte später, wie die Fettautos funktionierten: Ein einfacher schwarzer Schalter an der Mittelkonsole ermöglicht es dem Fahrer, zwischen Biodiesel, mit dem das Auto gestartet werden muss, und Fett, das es antreibt, umzuschalten. "Dreh es auf diese Seite, du bekommst Biodiesel", sagte sie. "Dreh es hier um, vegetarische Kraft." Ein Knopf an der Seite spült das Fett direkt vor dem Abstellen des Autos, eine Aufgabe, die auch Diesel erfordert. Die Änderung wirkt sich nicht auf die Leistung des Autos oder die Anzahl der Meilen pro Gallone aus.
Im größeren Schema ist Fett kein sehr praktischer alternativer Kraftstoff. Diese Besatzungen verwenden es, weil es einfacher zu erwerben und zu speichern ist. (Gerade am Nachmittag zuvor hatte jemand eine Notladung Papadum- und Samosa-Fett für Horgan aufgeschlagen.) Biokraftstoff, der sich auf Kraftstoff bezieht, der hauptsächlich aus Pflanzen hergestellt wird, ist jedoch praktisch und dem Mainstream viel näher, als der Durchschnittsbürger glauben mag .
"Biokraftstoff könnte in beträchtlichen Mengen hergestellt werden", sagte Suzanne Hunt, Forschungsdirektorin für das World Watch Institute in Washington, DC und Fahrerin des Kaninchens. Alternative Kraftstoffe haben frühzeitig vielversprechend gezeigt, dass sie die schädlichen CO2-Emissionen weltweit reduzieren können, aber die Schaffung eines ausreichenden Angebots und die Akzeptanz der Welt nach dem Erdöl bleiben Aufgaben in Bearbeitung. Wissenschaftler, Entscheidungsträger und Kraftstoffproduzenten "arbeiten an der nächsten Generation", sagt Hunt. "Die Herausforderung besteht darin, es nachhaltig zu gestalten."
Eintritt in die Ära des Ethanols
Einen Monat zuvor hatte Präsident George W. Bush einige dieser Experten einberufen, um die Zukunft des alternativen Kraftstoffs zu erörtern, ein paar Blocks von der Stelle entfernt, an der sich die Biokraftstoff-Brigade von Horgan für die Basisaufklärung versorgte. "Zunächst sagte er, er wisse, dass das Land seine Abhängigkeit von Erdöl verringern müsse, und er wisse nicht, ob dies technisch machbar sei", sagte mir kürzlich einer der anwesenden Wissenschaftler, Bruce Dale von der Michigan State University. "Die Antwort ist, ja, es ist technisch machbar."
In letzter Zeit hat das Weiße Haus seine eigene Herausforderung im Bereich Biokraftstoffe bewältigt: ein Rennen auf zwei Strecken, bei dem es darum geht, weniger vom Nahen Osten abhängig zu sein und die Kohlenstoffemissionen als Reaktion auf die globale Erwärmung zu reduzieren. In seiner Rede zur Lage der Union von 2007 forderte Bush das Land auf, bis zum Ende des nächsten Jahrzehnts 35 Milliarden Gallonen Biokraftstoff zu verbrauchen - ungefähr das Siebenfache dessen, was derzeit verwendet wird. Das Energieministerium möchte, dass bis 2030 30 Prozent der Kraftstoffe aus Biomasse stammen. Um diese Ziele zu erreichen, müssen erneuerbare und alternative Kraftstoffe effizienter hergestellt und in großen Mengen gelagert werden.
Angesichts der globalen politischen Spannungen ist klar, warum die Vereinigten Staaten es vorziehen, sich bei der Versorgung mit Kraftstoffen nicht auf Staaten des Nahen Ostens zu verlassen. Weniger klar ist die Rolle alternativer Kraftstoffe für die globale Erwärmung. "Der Treiber für alle Biokraftstoffe ist der Klimawandel", sagt Chris Somerville, Biochemiker an der Stanford University und Direktor für Pflanzenbiologie an der Carnegie Institution in Washington, DC Veränderung."
Wenn die Menschen die umweltschädlichen Treibhausgase kontrollieren wollen, müssen sie die Menge an Kohlenstoff reduzieren, die sie bei der Energieerzeugung freisetzen. Biokraftstoff macht genau das. Während Pflanzen wachsen, sammeln sie Energie aus der Sonne. Zucker aus diesen Pflanzen kann dann in Wärmeenergie umgewandelt werden. Durch die Verbrennung dieser Energie als Brennstoff wird Kohlendioxid in die Atmosphäre freigesetzt, das Gas wird jedoch zu Beginn des Wachstumszyklus von Pflanzen aufgenommen. Durch dieses Geben und Nehmen werden schädliche Kohlenstoffemissionen aufgehoben, weshalb Biokraftstoffe häufig als "klimaneutrale" Energieform bezeichnet werden.
Derzeit ist Ethanol aus Mais der am häufigsten verwendete Biokraftstoff - ein Prozess, bei dem Zucker im Getreide der Pflanze abgebaut und zu Ethanol fermentiert wird. Fast alle fünf oder sechs Milliarden Gallonen des im Jahr 2006 hergestellten Kraftstoffs wurden auf diese Weise hergestellt. Vielleicht unbekannt für die Ostküsten-Städter, die 3 US-Dollar pro Gallone für Erdöl zahlen, sind in den USA bereits rund 150 Fabriken für Mais und Ethanol in Betrieb, hauptsächlich im Mittleren Westen.
Präsident Bush hat kürzlich einige der führenden Biokraftstoffexperten des Landes zusammengebracht, um herauszufinden, ob die USA ihre Abhängigkeit von Erdöl verringern könnten. "Die Antwort lautet", sagt Bruce Dale, einer der anwesenden Wissenschaftler. "Es ist technisch machbar." (iStockphoto) 
Vier Herausforderer, die Autos fahren, die mit Fett und Biodiesel betrieben werden, pilgern 3.500 Meilen weit, um das Bewusstsein für alternative Kraftstoffe zwischen Washington, DC und Costa Rica zu schärfen. (Eric Jaffe) 
Die Menge an Jobs und Geld, die in den Mittleren Westen der USA fließen, könnte ein wirtschaftlicher Segen sein, sagt Chris Somerville. "Wir sind in 3 Jahren von ein paar auf 150 Ethanol-Getreideanlagen gewechselt." (iStockphoto) 
Nur zwei oder drei Prozent der gesamten Automobilflotte können die hohe Menge an Ethanol aufnehmen, die erforderlich ist, um einen wesentlichen Unterschied zu bewirken, schätzt David Sandalow. "Es ist wichtig, Fahrzeuge auf der Straße zu haben, die Ethanol aufnehmen." (Corbis) Dennoch sehen Experten Ethanol auf Maisbasis fast einstimmig als Beta-Version von Biokraftstoff an - eine frühe Phase des Einsatzes alternativer Kraftstoffe, die, obwohl notwendig, verbessert werden muss, bevor ein Erfolg erzielt werden kann. Für den Anfang ist die Herstellung von Biokraftstoff aus Mais nicht ganz umweltfreundlich. Da es sich bei Mais um eine einjährige Ernte handelt - das heißt, sein Lebenszyklus ist nur eine Jahreszeit -, kann beim Anbau Distickstoffoxid freigesetzt werden, ein Treibhausgas, das stärker ist als Kohlendioxid.
Richtig gemacht, kann Mais so angebaut werden, dass keine schädlichen Mengen an Lachgas freigesetzt werden. Das größere Problem mit Mais hat mit der Erfüllung der Vorgaben des Präsidenten zu tun: Die Herstellung von Kraftstoff aus Maiskörnern erfordert viel Energie. Eine unerschwingliche Menge, manche meinen. "Wir können nicht genug Ethanol aus Mais herstellen, um unsere Abhängigkeit von Flüssigbrennstoffen zu ändern", sagt Dale. Wenn Sie die gesamte Energie zusammenzählen, die für die Herstellung eines Maisscheffels erforderlich ist - von der Herstellung der landwirtschaftlichen Maschinen bis zur Bodenbearbeitung -, wird der resultierende Biokraftstoff nur etwa 1, 3-mal energiereicher, sagt Somerville. Eine gute Energierückgabe wäre etwa das Zehnfache dieser Zahl.
Das anfängliche Versprechen eines fehlerhaften Biokraftstoffs auf Maisbasis - es hat die Agrarindustrie des Landes wiederbelebt - könnte den Weg für eine effizientere Alternative für den Markteintritt geebnet haben. Experten bezeichnen diesen Kraftstoff der nächsten Generation als "Zellulose-Ethanol". Der Begriff ist einschüchternd, aber die Idee ist relativ einfach: Biokraftstoffproduzenten können mehr Zucker in Energie umwandeln, wenn sie die gesamte Pflanze anstelle des Getreides verwenden.
Cellulose-Ethanol verringert nicht nur die Abhängigkeit von Erdöl, sondern neutralisiert auch mehr Treibhausgase als Mais. "Es gibt ein Limit für Biokraftstoffe auf Maisbasis", sagt der Energie- und Umweltwissenschaftler David Sandalow von der Brookings Institution in Washington. "Aber wenn wir technische Barrieren für die Zellulosetruppen durchbrechen können, ist das Potenzial viel, viel höher."
Die Überwindung dieser technischen Hindernisse erfordert kein Wunder, nur ein paar Forschungsfortschritte und viel Geld. In der Zwischenzeit suchen Wissenschaftler und Produzenten nach Pflanzen, die auf natürliche Weise mehr Energie liefern als Getreide wie Mais und Sojabohnen. Das Hauptaugenmerk lag auf mehrjährigen Pflanzen wie Switchgrass. Da Stauden mehrere Jahreszeiten dauern, lassen sie kein Lachgas aus dem Boden in die Atmosphäre entweichen. Sie sind sowohl kohlenstoff- als auch nitrose neutral. Noch wichtiger ist, dass die Energie, die aus diesen Pflanzen gewonnen wird, etwa das 15- bis 20-fache der Energie beträgt, mit der sie erzeugt werden. Der Star dieser Gruppe ist Miscanthus giganteus, eine Wildpflanze, die in tropischen Regionen Afrikas und Asiens heimisch ist. Neben seiner hohen Energieabgabe benötigt Miscanthus weniger Wasser als typische Pflanzen und speichert mehr Kohlenstoff im Boden, sagt Somerville. Der Trick für Entwickler von Biokraftstoffen wird darin bestehen, diese Art zu domestizieren und über lange Zeiträume zu erhalten.
"Ich denke, die Branche wird sich schneller entwickeln, als die meisten Menschen glauben", sagt Dale. "Sobald wir erkennen, dass wir Ethanol aus Gras herstellen können, das für etwas in der Nähe von 1, 50 oder 1, 20 US-Dollar pro Gallone angebaut wurde, wird es explodieren." Diese Erkennung könnte schneller vonstatten gehen, als selbst Dale gedacht hätte. Nur fünf Tage nach seinem Treffen mit Bush gab das Energieministerium bekannt, dass es in den nächsten Jahren fast 400 Millionen US-Dollar in sechs Zellulose-Ethanol-Anlagen im ganzen Land investieren wird.
Eine holprige Straße
Die technologischen Räder, die uns in diese Welt nach dem Öl tragen, sind in vollem Gange, und es müssen keine Bremser eingesetzt werden. Landwirte möchten jedoch möglicherweise ihre Lebensläufe zur Hand haben. Mehr Biokraftstoffproduktion erfordert zunächst mehr pflanzliche und pflanzliche Biomasse, und die Agrarindustrie befindet sich inmitten eines solchen Anstiegs. Am 30. März, dem Tag, an dem sich Horgan und ihre Besatzung für den Süden trennten, sagte das Landwirtschaftsministerium voraus, dass die Landwirte 2007 mehr als 90 Millionen Morgen Mais anbauen würden - die höchste Summe seit dem Zweiten Weltkrieg.
Die Menge an Arbeitsplätzen und Geld, die in den amerikanischen Mittelwesten fließen, könnte ein wirtschaftlicher Segen sein, dessen Auswirkungen jeder Steuerzahler spüren könnte, sagt Somerville. "In drei Jahren sind wir von ein paar auf 150 Ethanol-Getreideanlagen gewachsen", sagt er. Er beschreibt die Geschichte eines Bauern und seines Nachbarn, der in neun Stunden 50 Millionen Dollar für eine solche Anlage gesammelt hat. "Es ist eine faszinierende Umstellung der Agrarwirtschaft im Gange." Diese landwirtschaftliche Renaissance könnte die staatlichen Subventionen verringern, die die Industrie seit der Wirtschaftskrise unterstützt haben.
Einige Kritiker haben sich gefragt, ob genügend Land für diese wachsende Erntemenge vorhanden ist, obwohl die meisten Experten diese Besorgnis ablehnen, insbesondere wenn Pflanzen wie Miscanthus eine breitere Nutzung erfahren . (Die Ernte ist so effizient bei der Nutzung von Energie, schreibt Somerville in einer kürzlich erschienenen Ausgabe von Current Biology, dass unter den richtigen Bedingungen etwa 3 Prozent der Erdoberfläche mit ihr alle menschlichen Energiebedürfnisse befriedigt werden könnten.) Wenn und wann Miscanthus und andere ertragreiche Pflanzen verdrängen Mais, Landwirte sollten kein Problem damit haben, auf Energiepflanzen umzusteigen, sagt Somerville. "Ich persönlich finde das sozial gut."
Für Iowa-Landwirte könnte das zutreffen. Aber im Ausland könnten Miscanthus, Switchgrass und ähnliche Pflanzen so viele Probleme verursachen, wie sie lösen, sagt Daniel Kammen von der University of California in Berkeley, die im Februar einen Zuschuss von 500 Millionen US-Dollar von British Petroleum zur Eröffnung einer Forschungsanlage für alternative Kraftstoffe, der Energy, erhalten hat Institut für Biowissenschaften. Kammen, bereits Direktor des Berkeley Renewable and Appropriate Energy Lab, wird die sozialen Auswirkungen von Biokraftstoffen lenken, wenn das neue Institut in diesem Sommer seinen Betrieb aufnimmt. Pflanzen wie Miscanthus sind nicht essbar, und wenn Landwirte - insbesondere in armen Ländern - keinen Käufer für Biokraftstoffe finden, können sie die Pflanzen nicht an Lebensmittellieferanten verkaufen, sagt Kammen. Wenn diejenigen, die den Biokraftstoffmarkt lenken, nicht eine bestimmte Menge an Pflanzen benötigen, die weniger energieeffizient sind, aber auch als Lebensmittel verkauft werden können, könnte sich die grüne Revolution der 1960er Jahre wiederholen. Zu dieser Zeit trieb eine Zunahme der Nahrungsmittelproduktion die Kosten von Dingen wie Bewässerung und Dünger so in die Höhe, dass die reichen Bauern auf Kosten der Armen florierten.
"Wir können Wege finden, arme Menschen dazu zu bringen, sich zwischen Essen und Treibstoff zu entscheiden, und das wäre eine Katastrophe", sagt Kammen. "Wir müssen besser sein als früher."
Drei Wissenschaftler befassen sich mit Windenergie, Kohlenstoffabscheidung und -speicherung sowie Materialeffizienz als Beispiele dafür, wie wir unsere CO2-Emissionen senken könnenBei Biokraftstoff einkaufen
Die Barrieren für eine biobasierte Kraftstoffversorgung beginnen, lange bevor Zellulose-Ethanol-Anlagen gebaut und eine globale Politik aufgestellt werden. Sie beginnen in der Durchschnittsgarage. Alle Autos können mit Kraftstoff betrieben werden, der bis zu 10 Prozent Ethanol enthält. Aber nur zwei oder drei Prozent der gesamten Automobilflotte können die große Menge an Ethanol aufnehmen, die benötigt wird, um einen wesentlichen Unterschied zu bewirken, schätzt Sandalow. "Es ist wichtig, Fahrzeuge auf der Straße zu haben, die Ethanol aufnehmen", sagt er. Diese "Flex-Fuel" -Autos können bis zu 85 Prozent Ethanol, genannt E85, aufnehmen. Selbst wenn große Automobilhersteller solche Autos in größerer Anzahl produzieren - es ist gut möglich, dass Sie eines haben, ohne es zu wissen -, bieten landesweit nur 900 Stationen E85 an, und die Mehrheit von ihnen befindet sich im Mittleren Westen (ein Drittel allein in Minnesota).
Bevor die Leute Flex kaufen, müssen sie sich jedoch auf die Bedeutung von Biokraftstoff einlassen. Nur eine Woche nachdem die Greaseball Challengers nach Mittelamerika gereist waren, um sich über die Biokraftstoffprogramme vor Ort zu informieren, nahm Präsident Bush Kurs auf Brasilien - ein Land mit vielleicht dem stärksten Hintergrund im Bereich Biokraftstoffe und einem solchen bietet ein Arbeitsmodell, um den nationalen Stolz auf die Revolution des alternativen Kraftstoffs zu wecken.
Die brasilianische Regierung begann Mitte der 1970er Jahre mit der Förderung des Ethanoleinsatzes, um steigende Ölpreise zu vermeiden und einen neuen Markt für Zucker zu schaffen, dessen Preis in eine Zeit des globalen Rückgangs eingetreten war. Fast sofort belastete der Staat das Land mit Gründen für die Verwendung von Ethanol. Sie boten zinsgünstige Darlehen für den Bau von Raffinerien an, unterzeichneten mit Herstellern Vereinbarungen über den Bau ethanolfreundlicher Autos und gaben den Taxifahrern sogar Anreize, ihre Flotte umzustellen.
Trotz einiger Unebenheiten auf der Ethanolstraße gilt das brasilianische Modell als Erfolg. Heute sind rund 40 Prozent des landesweiten Kraftstoffs Ethanol. in den Vereinigten Staaten sind es 3 Prozent. "Die einzige Lehre, die ich daraus ziehen kann, ist, dass die Konsistenz zählt", sagt Sandalow.
Beständigkeit und vielleicht eine ganze Menge Zwang. Die Veränderung der Atmosphäre ist laut Kammen so schlimm geworden, dass wir nicht länger auf alternative Kraftstoffe warten müssen, die zu unserem Lebensstil passen. Die Welt muss ihre CO2-Emissionen in den nächsten 40 Jahren von 7 auf 2 Milliarden Tonnen senken. Wenn sich vor diesem Zeitpunkt eine monumentale Naturkatastrophe ereignet, zum Beispiel ein massives Stück Eis aus der Antarktis in den Ozean fällt, wird unser Fenster noch mehr schrumpfen. Wir müssen uns jetzt ändern oder müssen uns ändern. "Wir werden den nächsten großen Schritt brauchen, das schreckliche Steuerwort", sagt er. "Wir müssen das besteuern, was wir nicht wollen, und was wir nicht wollen, ist Kohlenstoff."
Kammens Plan, den er kürzlich in der Los Angeles Times darlegte und der mir später beschrieben wurde, spiegelt eine Person wider, die auf eine belohnungssuchende Gesellschaft bedacht ist, in der Menschen bereit sind, Tausende von Dollar mit ihrer Kreditkarte zu belasten, um ein Flugzeug zu verdienen Ticket, das, allein gekauft, ein paar Hundert gelaufen wäre. In Kammens Vorschlag müsste eine Person eine Steuer zahlen, wenn sie fossile Brennstoffe anstelle von klimaneutraler Energie verwendet. "Also", schreibt er, "würde der Besitzer eines benzinbetriebenen Hummers, der 10.000 Meilen pro Jahr fährt, 200 Dollar pro Jahr bezahlen, und ein Prius-Fahrer würde 50 Dollar bezahlen." Aber anstatt die Taschen von Onkel Sam zu plumpsen, würde dieses Geld - geschätzt auf 555 USD pro Jahr für eine durchschnittliche Person - für Ausgaben für umweltfreundliche Produkte wie Sonnenkollektoren oder schnell wachsende Bäume zur Verfügung stehen. Wenn Sie wollten, schreibt er, "könnten Sie Ihr Geld für die Kühlungssteuer mit Ihren Nachbarn zusammenlegen und eine Windmühle bauen, um Ihre Stadt mit Strom zu versorgen."
So seltsam erfreulich dieser Plan auch klingt, die Situation wird diesen Punkt wahrscheinlich nicht erreichen. Anfang April entschied der Oberste Gerichtshof 5 bis 4, dass die Environmental Protection Agency, die sich geweigert hat anzuerkennen, dass Treibhausgase zum Klimawandel beitragen, befugt ist, diese Gase zu regulieren. Diese Entscheidung, die vom Hof als erste zur Bekämpfung der globalen Erwärmung ergangen ist, bedeutet, dass die Agentur eine von zwei Maßnahmen ergreifen muss: Dementieren, dass Treibhausgase die Umwelt schädigen - eine Haltung, die im Widerspruch zu ihren internen Dokumenten stehen würde, sagt Kammen - oder Strategien zur Reduzierung entwickeln schädliche Emissionen. Was auch immer es entscheidet, Untätigkeit ist keine Option mehr.
Die Zukunft heute
In Jahrzehnten, in denen alternative Kraftstoffe zum täglichen Tanken geworden sind, spielen Emissionen möglicherweise keine Rolle mehr. Das Auto von 2050, sagt Kammen, wird ein "Plug-in-Hybrid" sein, der den Strom der in den Türen untergebrachten Batterien verbraucht. (Sie können als Seitenairbags fungieren, sagt er.) Die Reservekraftstoffversorgung wird Biodiesel sein. "Das ist nahezu emissionsfrei", sagt er. "Das bringt zu Recht 350 Meilen auf die Gallone."
Derzeit ist es jedoch zu schwierig, den Strom wirtschaftlich zu nutzen. Einige von uns stecken fest und pumpen Fett in den umgerüsteten Kofferraum eines Mercedes, der kürzlich mit einem neuen Anstrich mit einem Autoaufkleber versehen wurde. Noch hinter dem Zeitplan warteten die Herausforderer draußen darauf, dass die Mitarbeiter des Hard Rock Café frischen Kraftstoff aus den Friteusen holten. Die Reihe der Ausflügler rollte jetzt um den Block, und die gelangweilten Zuschauer füllten die Zeit mit Kommentaren. "Es lässt Ihr Auto nach Pommes riechen", erklärte eine Frau, die wie eine Aufsichtsperson wirkte.
Horgan, Ben Shaw, das norwegische Filmteam und ein Müllsammler, der seinen Lastwagen mitten auf der Straße geparkt hatte, um den Vorgängen zuzusehen, steckten ihre Köpfe in den Kofferraum des weißen Mercedes. Shaw sah zu den Zuschauern auf. "Wie viele Leute können Sie in Fords Theater passen?" er hat gefragt. "Es sieht nicht so groß aus." Im Kofferraum, genau dort, wo ein Reserverad sein sollte, wirkte ein kompliziertes Ensemble aus Schläuchen, Filtern und Pumpen so entmutigend wie die bevorstehende Aufgabe. Niemand wusste, wie lange der Senf-Mercedes halten würde, und die Zuverlässigkeit des Vans war ungetestet; Es war erst einen Tag zuvor gekauft worden. Nur der VW Rabbit von Suzanne Hunt schien für die Reise geeignet zu sein.
Aber wenn einer der Herausforderer Vorbehalte hatte, brachte keiner sie zum Ausdruck. "Einige Leute sind besorgt um unsere Sicherheit auf der Reise", sagte Hunt. "Aber die meiste Antwort ist, ich möchte mit dir kommen." Bald ließ jemand einen schwarzen Eimer Fett fallen. Ohne Pause und ohne einen Moment des Zögerns, trotz der unvorhersehbaren Straße, war die Biokraftstoff-Brigade genau richtig. Ein bisschen hinter dem Zeitplan, aber die Herausforderung hatte offiziell begonnen.
Verfasst am 20. April 2007
