Was hat dich zu dieser Geschichte hingezogen? Können Sie die Entstehung beschreiben?
Seit ich in Berlin bin, spreche ich viel mit deutschen Archäologen. Über Gobekli Tepe wurde hier viel geredet, und über diese Geschichte wurde in Deutschland berichtet, aber nicht in den englischsprachigen Medien. Weil es so ein unglaublicher Fund ist, steht Schmidt unter großem Druck, und ich brauchte ungefähr ein Jahr, um meinen Besuch für eine Zeit zu arrangieren, in der er in Urfa grub.
Was war dein Lieblingsmoment, als du über Gobekli Tepe berichtet hast?
Es war ein unglaublicher Moment, zu sehen, wie die Sonne über den Steinen aufging. Sie sind riesig und es ist schwer vorstellbar, wie primitive Jäger sie ohne Metallwerkzeuge geschnitzt haben. Und doch gibt es ein Gefühl des Mysteriums, das mich etwas abschreckt. Ich wollte eine tiefe Verbindung oder Resonanz spüren, aber die Symbole und Formen sind so weit entfernt von allem, was ich kenne, dass ich mich wie ein völliger Fremder fühlte.
Sind Probleme aufgetreten, seit sie mit dem Ausgraben des Geländes begonnen haben?
Schmidt hatte guten Grund, sich Sorgen um die Presse zu machen: Eine große deutsche Zeitschrift veröffentlichte letztes Jahr eine Titelgeschichte auf der Website, die besagte, dass dies die historische Grundlage für die biblische Geschichte über den "Garten Eden" sei. Da Muslime Adam als einen muslimischen Propheten (wie Abraham, Moses und Jesus) betrachteten, als die türkischen Medien die Geschichte erfuhren, bestand für ihn ein großer Druck, nicht mehr in "Adams Geburtsort" zu graben - einer heiligen Stätte. Schmidt betonte daher sehr, dass die Gegend in prähistorischen Zeiten ein sehr schöner Ort zum Leben sei, aber nicht im wahrsten Sinne des Wortes ein "Paradies", aus Angst, ich würde dem Missverständnis neue Beine geben.
Gab es interessante Momente, die es nicht bis zum endgültigen Entwurf schafften?
Ich habe auch einige Zeit damit verbracht, mit Leuten in Urfa über die Website zu sprechen. Die meisten Einheimischen waren noch nie dort und haben viele seltsame Ideen dazu. Vor allem sehen sie darin eine Möglichkeit, Touristen anzulocken. Urfa liegt in einem ziemlich armen Teil der Türkei, so dass Kulturtourismus eine große Rolle spielt. Aber das Gelände ist noch nicht für eine Flut von Besuchern gerüstet - es wird noch ausgegraben, es liegt auf einem Hügel am Ende einer schlechten Schotterstraße, und die einzigen Leute dort sind Archäologen, die so schnell sie können arbeiten, um herauszufinden, was das ist Website dreht sich alles um und hat nicht viel Zeit, um Besucher herumzuführen. Wenn sie nicht ausgraben, bedecken die Archäologen einen Großteil der Pfeiler mit Steinen, um sie vor Witterungseinflüssen zu schützen. Ein örtlicher Tourismusbeauftragter fragte mich, warum Schmidt so langsam arbeite und wann ich denke, er könne Tourbusse auf die Spitze von Gobekli Tepe schicken. Ich hatte keine gute Antwort. Schmidt versucht, Geld für den Bau eines Besucherzentrums in der Nähe zu finden und vielleicht Gehwege oder ähnliches zu bauen, damit Touristen die Steine sehen können, ohne die Stätte zu beschädigen.
Gibt es Theorien darüber, was zur Aufgabe der Website geführt hat?
Schmidt denkt, die Gesellschaft hat es übertroffen. Seine Theorie ist, dass sie irgendwie den Bedürfnissen einer Jäger-Sammler-Kultur dienten, und als diese Jäger-Sammler Landwirtschaft und domestizierte Tiere entwickelten, änderten sich ihre spirituellen Bedürfnisse radikal genug, dass die Tempel in Gobekli Tepe nicht mehr ihren Bedürfnissen dienten.
Warum wurde der Standort ursprünglich von Wissenschaftlern abgewiesen?
Die großen Bruchsteine oben auf dem Hügel - tatsächlich Säulenfragmente - wurden für mittelalterliche Grabsteine gehalten, und die Wissenschaftler, die in den 1960er Jahren die ursprüngliche Vermessung durchführten, sahen einfach nicht tiefer aus. Die Stätte ist so abgelegen, dass nur wenige Archäologen jemals dort gewesen waren. In der Regel befinden sich prähistorische Siedlungen in der Nähe von Wasserquellen oder Flüssen. Daher war es wirklich überraschend, so etwas auf einem trockenen Plateau zu finden.
