Die alten Römer glaubten, dass ihre große Stadt zumindest teilweise einer freundlichen Wölfin zu verdanken war. Nach dem Mythos wurden Romulus und Remus, die später Rom gründeten, von einem Wolf gesäugt, nachdem sie als Säuglinge sterben mussten.
Im Laufe der Jahrhunderte wurden Wölfe trotz der symbolischen Bedeutung des Tieres in Italien vom Aussterben bedroht. Doch kürzlich, wie Nick Squires für den Telegraph berichtet, wurden zum ersten Mal seit Jahrzehnten zwei Wolfswelpen in der Nähe von Rom gesichtet.
Die Babys wurden in einem Naturschutzgebiet der Italienischen Liga für den Schutz von Vögeln vor den Toren der Hauptstadt vor der Kamera festgehalten. Das Filmmaterial zeigt die Welpen, die aus einer Wasserstelle trinken und durch das Unterholz tummeln, so der Telegraph .
„Es ist das erste Mal seit mehr als 100 Jahren, dass Wölfe in der Nähe von Rom gefunden wurden“, sagt Alessia De Lorenzis, Professorin für Naturwissenschaften, die die Wölfe überwacht, gegenüber Squires. "Wir freuen uns sehr, dass sie zurück sind."
Laut Sarah Laskow von Atlas Obscura sind die Welpen die Nachkommen eines erwachsenen Mannes namens Numas, der 2014 zum ersten Mal in der Region gesichtet wurde, und einer Frau namens Aurelia, die 2016 zusammen mit ihrer Partnerin gesehen wurde.
Das Erscheinen der kleinen Familie ist ein vielversprechendes Zeichen für das Wiederaufleben des Wolfes in Italien. Früher als Schädlinge betrachtet, wurden Wölfe in Scharen gejagt und schließlich auf ein kleines Gebiet südlich des Po beschränkt. In den 1970er Jahren war ihre Zahl auf etwa 100 Personen gesunken. 1971 erhielten die Tiere den Schutzstatus und sie haben sich seitdem langsam regeneriert. Nach Angaben von Squires können inzwischen bis zu 2.000 Menschen in Italien leben.
Der Weg zur Erholung verlief jedoch nicht ganz reibungslos. Mit der Zunahme der Wolfsbestände klagen italienische Landwirte über häufige Angriffe auf ihr Vieh. Einige haben es sich sogar zur Aufgabe gemacht, die verstümmelten Leichen von Wölfen aus Protest öffentlich zu zeigen.
Als Biologen die Fäkalien der Wölfe in der Nähe von Rom analysierten, fanden sie glücklicherweise keine Spuren von Vieh. Stattdessen scheint sich das Rudel ausschließlich von Wildschweinen zu ernähren - was hoffentlich ein Zeichen dafür ist, dass Numas, Aurelia und ihre Welpen weiterhin friedlich mit ihren menschlichen Kollegen zusammenleben werden.
