Als er Mitte 40 war, ein Jahrzehnt nach dem Ende des Bürgerkriegs, war Winslow Homer bereits als Maler erfolgreich. Sein Ruf hatte sich durch Meisterwerke wie Prisoners from the Front (1866), die von der New York Evening Post als "eine vollständige Zusammenfassung der wichtigsten Fakten des Bürgerkriegs" gepriesen wurden, und The Carnival (1877) fest etabliert eine Serie, in der er das Leben der neu befreiten Schwarzen in Petersburg, Virginia, dokumentierte.
Ab den späten 1870er Jahren schien sich Winslow Homer jedoch grundlegend zu verändern. Einige Gelehrte spekulieren, dass es eine gescheiterte Romanze gab, die seinen Rückzug aus der Gesellschaft verursachte. Auf jeden Fall hat dieser große Maler der amerikanischen Szene nicht die Kluft verloren, wenn es um die Redlichkeit und das Drama seiner Kunst ging. Schließlich zog er an die Küste von Maine und beschränkte sich auf gelegentliche Reisen in die Stadt, um seine Post abzuholen. In Werken wie Fox Hunt (1893) und Right and Left (1909) setzte sich Homer mit tiefgreifenden Existenzfragen auseinander, während er in seinen Gemälden von der pochenden Brandung der Küste von Maine die Natur in den Mittelpunkt stellte.
Jetzt sind diese Werke und andere Meisterwerke von Winslow Homer in einer großen Retrospektive zu sehen, die am 15. Oktober in der National Gallery of Art in Washington, DC, eröffnet wird und bis zum 28. Januar 1996 andauert. Anschließend geht es ins Museum Boston (21. Februar bis 26. Mai 1996) und das Metropolitan Museum of Art in New York (20. Juni bis 22. September 1996).
