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Abstieg in Hawaiis Haleakala-Krater

Wenn man den Haleakala-Krater betritt, fühlt sich die riesige Mündung des größten Vulkans von Maui auf den Hawaii-Inseln wie eine Übung für sensorische Deprivation an. Am Kraterboden erreichte eine öde Weite aus verdrehter, getrockneter Lava nach einer zweistündigen Wanderung einen in die Wand gehauenen Pfad. Die Stille ist absolut. Kein Windhauch. Keine vorbeiziehenden Insekten. Keine Vogellieder. Dann dachte ich, ich hätte Trommeln bemerkt. War es das gespenstische Echo eines uralten Rituals? Nein, endlich wurde mir klar, es war mein eigener Herzschlag, der in meinen Ohren donnerte.

Aus dieser Geschichte

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Der hawaiianische Vulkan mit seiner einzigartigen Vegetation und den meditativen Winden hat eine spirituelle Verbindung zur einheimischen Bevölkerung. Gesang von "E Ala E" von Clifford Nae'oleVideo und Sound von Susan Seubert

Video: Haleakala: Ein heiliger Ort

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Der heute ruhende Vulkan Haleakala, der vor mehr als einer Million Jahren aus dem Pazifik hervorgegangen ist, nimmt drei Viertel der Landmasse von Maui ein. (Guilbert Gates) Der 19 Quadratkilometer große Haleakala-Krater bietet eine abwechslungsreiche Landschaft, von der Aschenwüste bis zum tropischen Wald. In der Mitte ist ein Wanderer in "Peles Paint Pot", wahrscheinlich nach der Göttin des Feuers und der Vulkane benannt. (Susan Seubert) Jack London besuchte mit seiner Frau Charmian in Waikiki das erste Mal 1907 Haleakala, etwas mehr als ein Jahrzehnt, nachdem Hawaiis Königin Liliuokalani in einem von den USA unterstützten Staatsstreich abgesetzt worden war. (APIC / Getty Images) Hawaiis Königin Liliuokalani im Jahr 1891. (Douglas Peebles / Corbis) Freiwillige machen eine Dienstreise in den Krater. (Susan Seubert) "Sägezahnwellen von Lava ärgerten die Oberfläche dieses seltsamen Ozeans", schrieb London über den Krater. Hier ist ein Pfad durch Aschenkegel zu sehen, Überreste eines Lavastroms. (Susan Seubert) Haleakala beherbergt eine große Anzahl gefährdeter Arten, einschließlich der Nene oder Hawaiian Goose, dem offiziellen Staatsvogel, und der Uau, einem Sturmvogel, der einen merkwürdigen Bellton abgibt. (Susan Seubert) Wasserfälle und Pools wie Oheo Gulch oder die hier gezeigten "Seven Sacred Pools" sind im östlichen Kipahulu-Teil des Parks reichlich vorhanden, wo das Wasser auf seiner Reise zum Pazifik ein riesiges Tal geformt hat. (QT Luong / Terragalleria.com) Die Parkaufseherin Sarah Creachbaum unterhält sich mit der einheimischen hawaiianischen Outreach-Koordinatorin Kuhea Paracuelles. (Susan Seubert) Freunde von Haleakala-Präsident Matt Wordeman helfen, invasive Pflanzen im Park zu entfernen. (Susan Seubert) Ein Silberschwert ist eine der vielen Pflanzen in Haleakala (Susan Seubert) Im Vordergrund rechts eine der drei öffentlichen Kabinen des Parks. (Susan Seubert) Der riesige 30 Quadratkilometer große Krater bietet eine abwechslungsreiche Landschaft, von der Aschenwüste bis zum Tropenwald. (Susan Seubert) Ein Großteil des Kraters ist die ocker- und aschgraue Farbe der alpinen Aschenwüste, gesehen vom Sliding Sands Trail, einem Pfad, der Wanderer in die Eruptionszone führt. (Susan Seubert) Wasserfälle und Pools sind im östlichen Kipahulu-Teil des Parks reichlich vorhanden, wie zum Beispiel die 400 Fuß hohen Waimoku-Wasserfälle in der Oheo-Schlucht, wo Wasser auf seiner Reise in den Pazifik ein riesiges Tal geformt hat. (QT Luong / terragalleria.com) Der einheimische Ohia- Baum (rechts: am Kaupo Gap) ist einer der ersten, der nach einem Ausbruch wächst. (Susan Seubert) Mark Twain nannte den Sonnenaufgang in Haleakala das „sublimste Spektakel, das ich je gesehen habe“. (Susan Seubert) Haleakala ist "so nah wie möglich am Himmel", sagt Hawaiian-Studienprofessor Kiope Raymond. Hier ist ein Mondaufgang von Kapalaoa Cabin zu sehen. (Susan Seubert)

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Im Jahr 2008 stellten Akustikexperten des National Park Service fest, dass der Umgebungsschallpegel im Haleakala-Krater - trotz der Beliebtheit des Parks - nahe an der Schwelle des menschlichen Gehörs lag. Jährlich besuchen rund eine Million Menschen den Park, von denen viele auch auf den höchsten Punkt des Parks aufsteigen - den 10.023 Fuß hohen Gipfel von Haleakala - und auf das riesige Feld aus getrockneter Lava blicken, das der Schriftsteller und Abenteurer Jack London 1907 nannte "Eine Werkstatt der Natur, die noch immer von den Anfängen des Weltmachens überfüllt ist."

Der heute ruhende Vulkan, der vor mehr als einer Million Jahren aus dem Pazifik hervorgegangen ist, nimmt drei Viertel der Landmasse von Maui ein. Obwohl sein Inneres, dessen Rand 7 1/2 Meilen lang und 2 1/2 Meilen breit ist, gemeinhin als Krater bezeichnet wird, wird es von Geologen als "Erosionsdepression" bezeichnet, da es nicht durch einen Ausbruch, sondern durch die Verschmelzung zweier Täler entstanden ist . Dennoch hat es häufig vulkanische Aktivitäten auf dem Boden gegeben. Kohlenstoffdatierung und hawaiianische mündliche Überlieferung deuten darauf hin, dass der letzte Ausbruch zwischen 1480 und 1780 stattfand, als ein Kegel an der Südflanke des Berges Lava in die Bucht von La Pérouse, etwa drei Kilometer von Mauis südlichster Spitze entfernt, in der Nähe des modernen Ferienortes Wailea, stieß.

Nur wenige Besucher von Haleakala steigen auf den Kraterboden ab. Diejenigen, die sich die Mühe machen, wie London es zu Pferd mit seiner Frau, Freunden und einer Gruppe hawaiianischer Cowboys getan hat, befinden sich in einer seltsam schönen Welt aus spröder, verdrehter Lava. "Sägezahnwellen von Lava haben die Oberfläche dieses seltsamen Ozeans gequält", schrieb der Autor von " The Call of the Wild ", "während auf beiden Seiten gezackte Kämme und Spirakel von fantastischer Form entstanden." Erste Eindrücke des Kraters als lebloses Ödland sind schnell vertrieben. Zarte Flechten und Wildblumen prägen die Landschaft, zusammen mit einer bizarren Pflanze, die nirgendwo sonst auf der Erde zu finden ist und die als Ahinahina oder Haleakala-Silberschwert bezeichnet wird. Die Pflanze wächst bis zu einem halben Jahrhundert als dichte Kugel aus metallisch aussehenden Blättern, bildet einen einzigen hohen Turm, der nur einmal mit einer leuchtenden, blutroten Blüte blüht und dann stirbt. Hier gedeihen gefährdete hawaiianische Vögel, darunter die größte Brutkolonie von hawaiianischen Sturmvögeln oder Uau, die einen eigenartigen Bellschrei ausstoßen, und hawaiianische Gänse, die Nene genannt werden .

Während ein Großteil des Kraters die ocker- und aschgraue Farbe der alpinen Aschenwüste hat, ist der östliche Teil ein üppiges Grün mit Urwald aus jungfräulichem Farn. Hier lagerte Londons Gruppe, umgeben von uralten Farnen und Wasserfällen. Sie aßen Trockenfleisch vom Rind, Poi und Wildziege und hörten den Cowboys zu, die am Lagerfeuer sangen, bevor sie über eine Pause im Krater namens Kaupo Gap zum Pazifik hinunterfuhren. "Und warum ... sind wir die Einzigen, die diese unvergleichliche Größe genießen?", Fragte er sich laut seiner Frau Charmian in ihrer 1917er-Abhandlung Unser Hawaii .

Auf meiner einsamen Expedition hielt die Stille von Haleakala nicht lange an. Als ich mich über die Lavafelder bewegte, kamen die ersten Windstöße, dann dichte Wolken, die mit eisigem Nieselregen gefüllt waren. Bald sank die Temperatur und ich konnte kaum meine Füße für den Nebel sehen. Als ich in Holua Cabin ankam, einer von drei öffentlichen Schutzhütten, die 1937 mit Hilfe des Civilian Conservation Corps aus Rotholz gebaut worden waren, dröhnte der Donner. Sie sind die einzigen von Menschenhand geschaffenen Schutzhütten im Krater, abgesehen von Park Ranger-Hütten. Ich zündete einen Holzofen an, als der Himmel blitzschnell ausbrach. Für den Rest der Nacht beleuchteten knisternde Lichtzungen die gespenstischen, verzerrten Lavafelder. Pele, die flüchtige alte hawaiianische Göttin des Feuers und der Vulkane, muss verärgert gewesen sein.

Die Geschichte des Haleakala-Nationalparks ist untrennbar mit der von Hawaii selbst verbunden, dessen Umwandlung vom unabhängigen pazifischen Königreich zum 50. US-Bundesstaat auf dem Festland weitgehend in Vergessenheit geraten ist. Als die Bundesregierung den Park 1916, weniger als zwei Jahrzehnte nach der Eroberung des Archipels, gründete, ignorierte sie die kulturelle Bedeutung des Kraters für einheimische Hawaiianer. In den letzten Jahren hat Haleakalas alter Status jedoch neue Aufmerksamkeit erlangt.

Als Teil der abgelegensten Inselgruppe der Welt wurde Maui erstmals um 400-800 n. Chr. Von Menschen besiedelt, möglicherweise von Polynesiern, die in Auslegerkanus ankamen, nachdem sie 2.000 Meilen offenes Meer befahren hatten. Von den alten Hawaiianern Alehe-la genannt, wurde der imposante Gipfel der Insel schließlich als Haleakala oder „Haus der Sonne“ bekannt. Der Legende nach hatte der Halbgott Maui die Sonne von seinen heiligen Höhen geschleudert, als er langsam über sie hinwegging sein Durchgang über den Himmel, um seine lebensspendende Wärme zu verlängern.

Obwohl die alten Hawaiianer ihre Dörfer entlang der üppigen Küste von Maui und der Hänge von Haleakala errichteten, besuchten viele den Krater, obwohl nicht bekannt ist, wie viele. "Es gab keine dauerhafte Behausung", sagt Elizabeth Gordon, Programmmanagerin für kulturelle Ressourcen des Parks. „Nur temporäre Campingplätze, manchmal in Höhlen und Lavatunneln. Aber es war ein ganz besonderer Ort. “

Auf dem Gipfel fanden religiöse Zeremonien statt, sagt Melanie Mintmier, eine Archäologin, die mit Parkservice-Mitarbeitern in Haleakala zusammenarbeitet. „Es gibt alte Kultstätten entlang des Randes und heilige Orte im Krater, die wir aus Legenden und mündlichen Überlieferungen kennen.“ Die alten Hawaiianer jagten auch Vögel, die Federn für zeremonielle Umhänge sowie Nahrung lieferten, und schnitzten aus einem Steinbruch auf der Westseite des Randes. Viele Fußwege schlängelten sich durch den Krater, und auch ein Weg wurde asphaltiert. Teile davon sind erhalten, ebenso die Überreste von Tempelplattformen, Steinhütten und Steinhaufen. Die Parkbehörden werden die Standorte jedoch nicht offen legen, da viele der Orte heilig bleiben. „Die Hawaiianer nutzen heute in Haleakala einige der gleichen Orte wie ihre Vorfahren, die zu Zeremonialzwecken genutzt wurden“, sagt Gordon. "Es ist eine lebendige, lebendige Kultur."

"Auf Haleakala gibt es immer noch eine Reihe von Ritualen", sagt Kiope Raymond, außerordentlicher Professor für Hawaiianistik am Maui College der Universität von Hawaii (und gebürtiger Hawaiianer). „Feste der Jahreszeit, Sonnenwende, Gedenken oder Verehrung verschiedener Gottheiten.“ Es ist unwahrscheinlich, dass Besucher das Geschehen bemerken, da die Praktizierenden oft allein oder in kleinen Gruppen heilige Orte besuchen. Ein Ritus, von dem Raymond sagt, dass er in Haleakala immer noch praktiziert wird, ist die Beerdigung der Nabelschnüre neugeborener Kinder neben den Knochen der Vorfahren der Familie. "Wie bei vielen amerikanischen Ureinwohnern gelten die Gebeine der Toten als Aufbewahrungsorte für spirituelle Energie oder Mana und werden von einheimischen Hawaiianern verehrt."

Die kulturelle Isolation der Hawaii-Inseln von Europa endete 1778, als der britische Entdecker Captain James Cook auf der Big Island vor Anker ging. Acht Jahre später landete ein französischer Entdecker, der Comte de La Pérouse, auf Maui. Es folgten europäische und amerikanische Händler, Missionare und Walfänger, die das Christentum und verheerende Krankheiten mit sich brachten. Die ersten bekannten Neuankömmlinge, die Haleakala bestiegen, waren ein Trio puritanischer Prediger aus Neuengland, die bei einer Mission im Hafen von Maui in Lahaina arbeiteten. Am 21. August 1828 reisten William Richards, Lorrin Andrews und Jonathan F. Green, angeführt von einheimischen Hawaiianern, von einem Lager am Fuße des Berges zum Gipfel. Gegen Abend starrten sie auf den Kraterboden. Im folgenden Jahr berichteten sie im Missionary Herald, dass die Schönheit des Sonnenuntergangs dort nur mit „dem Bleistift Raffaels“ reproduziert werden könne.

Ein anderer unerschrockener Tourist, der den Krater sehen wollte, war ein wenig bekannter Reporter, der sich Mark Twain nannte. Im Alter von 31 Jahren, im Jahr 1866, hatte Twain versucht, in Oahu für die Sacramento Union zu surfen („Niemand außer Einheimischen beherrscht jemals die Kunst des Surfbades gründlich“, berichtete er) und staunte über die aktiven Vulkane auf der Big Island. In der Absicht, nur eine Woche in Maui zu bleiben, blieb er fünf und versäumte seine Deadlines vollständig. "Ich hatte eine lustige Zeit", schrieb er. "Ich hätte nichts davon schriftlich veräppelt ... unter irgendwelchen Umständen." Eines Morgens schloss sich Twain einer Gruppe von Touristen auf Haleakalas Gipfel an und war beeindruckt. Er nannte den Sonnenaufgang "das erhabenste Schauspiel, das ich je gesehen habe". Er berichtete auch, dass er riesige Steine ​​in den Krater gerollt habe, um zu beobachten, wie sie "die fast senkrechten Seiten hinuntergingen und bei einem Sprung dreihundert Fuß sprangen".

In seinem Reisebuch über den Pazifik aus dem Jahr 1911 forderte Jack London die Amerikaner auf, den sechstägigen Dampfer von San Francisco nach Honolulu und das Nachtboot nach Maui zu nehmen, um sich selbst vom Krater zu überzeugen. "Haleakala hat eine Botschaft der Schönheit und des Wunders für die Seele, die nicht durch Stellvertreter übermittelt werden kann", schrieb er. Der Naturforscher John Burroughs stimmte dem zu und lobte es in seinem 1912 erschienenen Aufsatz "Holidays in Hawaii". Worth Aiken, der ihn zum Gipfel führte, erinnerte sich, dass Burroughs etwa zehn Minuten lang gebannt am Rand stand und es dann als "the" bezeichnete großartigster Anblick meines Lebens. “In einem späteren Brief an Aiken verglich Burroughs den Krater mit den aktiven Vulkanen von Hawaiis Big Island. "Kilauea ist ein Blick in die Tiefen der Hölle, aber Haleakala ist ein Blick auf die Herrlichkeiten des Himmels: Wenn ich jemals das Privileg hätte, einen der beiden wiederzusehen, würde ich ohne zu zögern nach Haleakala zurückkehren."

Im Jahr 1916 gründete der Kongress den Hawaii-Nationalpark, zu dem Haleakala sowie Kilauea und Mauna Loa auf der großen Insel gehörten. Wie ein Kongressabgeordneter bemerkte: „Es sollte nichts kosten, einen Vulkan zu betreiben.“ Wenige Politiker schienen sich darum zu kümmern, was einheimische Hawaiianer davon halten, ihren heiligen Gipfel in eine Touristenattraktion zu verwandeln.

Hawaiis Königin Liliuokalani war erst wenige Jahre zuvor, im Jahr 1893, durch eine Koalition amerikanischer und europäischer Geschäftsleute, die von US-Seeleuten und Marinesoldaten unterstützt wurde, durch einen Staatsstreich abgesetzt worden. Trotz eines anschließenden Aufstands der einheimischen Hawaiianer und eines massiven Antrags auf Rückkehr zur Unabhängigkeit setzten Einwanderersiedler die Vereinigten Staaten weiterhin unter Druck, die Inseln zu annektieren. Dies tat die Nation 1898, nachdem der spanisch-amerikanische Krieg den Kongress davon überzeugt hatte, dass der Archipel ein Archipel war wesentliches Sprungbrett für den pazifischen Einfluss. Nach der Annexion wurde die hawaiianische Sprache nicht mehr in den Schulen unterrichtet und die einheimische Kultur verdorrte.

Die Zahl der Weißen und anderer Nicht-Hawaiianer, die die zeitaufwändige Reise zu Mauis neuem Park unternahmen, nahm anfangs nur geringfügig zu. Der erste Vollzeit-Ranger wurde erst 1935 ernannt, als die Fertigstellung einer Straße zum Gipfel mehr Besucher anzog. Im Jahr 1961 erklärte der National Park Service Haleakala zu einem separaten Park, wobei strenge Umweltschutzbestimmungen eingehalten wurden.

Der Schutz des kulturellen Erbes des Kraters blieb jedoch bis zur sogenannten hawaiianischen Renaissance in den 1970er Jahren zurück, einer Wiederbelebung der hawaiianischen Kultur, die teilweise von Bewegungen der amerikanischen Ureinwohner inspiriert war. Gleichzeitig zeigte sich eine neue Generation von Hawaiianern frustriert über die Trennung ihrer Ahnenbeziehung zum Land.

"Der Groll existiert und es ist eine unangenehme Sache", sagt Sarah Creachbaum, die derzeitige Leiterin des Parks. „Aber die Mitarbeiter arbeiten sehr hart daran, Barrieren abzubauen. Wir versuchen, traditionelles Wissen in Managementpraktiken zu integrieren. “Der Park beschäftigt jetzt einheimische hawaiianische Ranger, sagt sie und versucht, in seinen Programmen einheimische mündliche Überlieferungen und Umweltkenntnisse zu verwenden. Neue Projekte werden in Absprache mit Kapuna (Familienältesten) und Gemeindemitgliedern durchgeführt, obwohl der Prozess durch die schiere Anzahl von einheimischen hawaiianischen Gruppen und Organisationen erschwert wird. (Im Gegensatz zu vielen indianischen Stämmen werden einheimische Hawaiianer von der Bundesregierung nicht als eigenständige Gruppe anerkannt und haben kein einziges Verhandlungsgremium oder keine einzige Stimme.)

"Vorerst sind viele Hawaiianer dankbar, dass der National Park Service eine Schutzrolle für das Land spielt, das ihre Vorfahren einst verwaltet haben", sagt Kiope Raymond. "Wir sehen aber auch die Notwendigkeit, dass die Hawaiianer eine Art Souveränität über ihr Land zurückerhalten, die ihnen ohne ihre Zustimmung entzogen wurde." Er verweist auf Vereinbarungen auf dem Festland, bei denen den Indianern ein gewisses Maß an Souveränität über ihr eigenes Land verliehen wird Land, als Vorbild für das, was auf Maui getan werden könnte. (Ein Beispiel ist der Monument Valley Navajo Tribal Park in Arizona und Utah, in dem die Navajo erfolgreich eine ikonische amerikanische Landschaft bewirtschaften.) „Die Verwaltung von Haleakala sollte den Hawaiianern zurückgegeben werden“, sagt Raymond.

"Haleakala beherbergt eine große Anzahl gefährdeter Arten", sagt Matt Wordeman, Präsident von Friends of Haleakala National Park, einer Freiwilligengruppe, die dabei hilft, Hütten zu reparieren, invasive Pflanzen zu entfernen und die Zucht hawaiianischer Gänse zu unterstützen. Er sagt, jeder Nationalpark müsse die täglichen Bedürfnisse mit der Erhaltung in Einklang bringen, "und Haleakala ist stark von der Erhaltung betroffen." Kein Gehen abseits der Pfade, kein Feuer und kein Campen in nicht ausgewiesenen Gebieten.

Laut Park-Superintendent Creachbaum sind invasive Arten die größte Herausforderung. In Hawaii, wo täglich Pflanzen und Tiere von außen ankommen, ist es fast eine Sisyphus-Aufgabe, sie zu kontrollieren. In den letzten zehn Jahren wurden in Maui - höchstwahrscheinlich von Jägern - in Indien heimische Rotwild eingeführt, und in den 1970er Jahren begannen sie, um den Park herum Zäune zu überspringen. "Genau wie Menschen entdecken andere Arten, dass Hawaii ein großartiger Ort zum Leben ist", sagt Creachbaum.

Und der Krater ist ein großartiger Ort zu besuchen. An meinem letzten Morgen erwachte ich, als goldene Sonnenstrahlen über die Lavafelder schlichen und die Klippen hinter mir beleuchteten. Ich kletterte die Felsen hinter meiner Hütte hinauf, betrat eine Höhle, deren Nutzung als Zeltplatz tausend Jahre zurückreichen könnte, um wieder in Stille eingehüllt zu werden. "Wenn Sie sich überhaupt in Haleakala aufhalten", hatte Raymond mir gesagt, "werden Sie von dem überwältigt sein, was Mark Twain seine" heilenden Einsamkeiten "nannte. Es induziert Ruhe und regt zum Nachdenken an. Erdnahe Völker finden alle Gipfel heilig. Es ist so nah wie möglich am Himmel. “

Der häufige Mitwirkende Tony Perrottet ist der Autor von The Sinner's Grand Tour . Die Fotografin Susan Seubert lebt in Portland, Oregon und Maui.

Abstieg in Hawaiis Haleakala-Krater