Laut einer neuen Studie wird Seeeffektschnee, der Gemeinden vor dem Wind von Seen bedecken kann, von den geografischen Merkmalen vor dem Wind beeinflusst. Foto von Flickr-Nutzer singloud12
Menschen, die von großen Gewässern im Landesinneren leben, haben in ihrem Lexikon einen Satz, der die Schneestürme beschreibt, die sie den ganzen Winter über treffen: „Schnee mit Seeeffekt“. Wenn winterliche Winde über weite Teile des wärmeren Seewassers wehen, saugen sie durstig auf Wasserdampf, der später als Schnee vor dem Wind gefriert und abfällt und Städte in der Nähe des Seeufers bedeckt. Diese Stürme sind kein Scherz: Ein schwerer Sturm warf im Laufe der Woche in Montague, New York, vor dem Neujahrstag 2002 fast zwei Meter Schnee ab; Ein weiterer einwöchiger Sturm um Veteran's Day im Jahr 1996 warf rund 30 cm Schnee und ließ mehr als 160.000 Einwohner von Cleveland ohne Strom.
Andere Schneestürme mit Seeeffekt, wie die, die die Oberfläche des Great Salt Lake in Utah überfliegen, sind eher ein Segen und bringen frisches, tiefes Pulver auf die Pisten auf der Leeseite der nahe gelegenen Berge. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass Berge nicht nur die feuchtigkeitsbeladenen Winde zwingen, Schnee abzuladen. Berge gegen den Wind können tatsächlich dazu beitragen, die kalte Luft über Seen zu leiten und so heftige Schneestürme zu erzeugen. Berge in weiter Ferne können auch kalten Wind vom Wasser ablenken und die Fähigkeit eines Sees verringern, große Stürme zu befeuern. Wenn diese Kräfte mit kleineren topografischen Merkmalen zusammenarbeiten, können sie dazu beitragen, herauszufinden, ob sanfte Hügel in der Nähe der Großen Seen zur Entstehung und Intensität von Schnee mit Seeeffekt beitragen.
Die Studie, die gestern in der Zeitschrift Monthly Weather Review der American Meteorology Society veröffentlicht wurde, konzentrierte sich auf Windmuster, die um den Great Salt Lake wirbeln. „Was wir hier zeigen, ist eine Situation, in der das Gelände kompliziert ist - es gibt mehrere Bergbarrieren, nicht nur eine, und sie beeinflussen die Luftströmung auf eine Weise, die die Entwicklung des Seeeffektsturms über See und Tiefland beeinflusst ", Sagte der leitende Autor der Studie, Jim Steenburgh, in einer Erklärung.
Steenburgh, Professor für Atmosphärenwissenschaften an der Universität von Utah, und Hauptautor Trevor Alcott, kürzlich promovierter Wissenschaftler am Nationalen Wetterdienst in Salt Lake City, interessierten sich für das Studium von Utahs Winterwetter, nachdem sie es bemerkt hatten Die aktuellen Wettervorhersagemodelle haben Mühe, die Intensität der etwa ein Dutzend Stürme mit Seeeffekt zu antizipieren, die jeden Winter in den großen Städten ihres Staates auftreten. Diese Modelle berücksichtigen keine topografischen Effekte wie die Wasatch Range (die die östliche Grenze des Tals um den Großen Salzsee bildet), die Oquirrh Mountains (die die westliche Grenze des Tals bildet) oder die Berge entlang Die nördlichen und nordwestlichen Grenzen von Utah sind ca. 250 km von den Bevölkerungszentren von Salt Lake City und Provo entfernt.
Daher führten Alcott und Steenburgh eine Computersimulation durch, bei der sowohl Berge in der Nähe des Sees als auch in der Nähe der Grenzen zu Idaho und Nevada berücksichtigt wurden, um die Entstehung eines gemäßigten Sturms mit Seeeffekt zu imitieren, der vom 26. bis 27. Oktober über dem Großen Salzsee auftrat. 2010, die bis zu 11 cm Schnee zum Wasatch brachte. Nachdem ihre erste Simulation - ihre „Kontrolle“ - abgeschlossen war, führten sie mehrere weitere Simulationen durch, in denen geografische Merkmale herausgearbeitet wurden. Mit dieser Methode können wir sehen, was passiert, wenn das stromaufwärtige Gelände nicht vorhanden ist, wenn der See nicht vorhanden ist, wenn die Wasatch Range nicht vorhanden ist, erklärte Steenburgh.
Als sie den See und alle Berge aus ihrer Simulation entfernten, produzierte das Modell keinen Schneefall. Als sie alle Berge behielten, aber den See entfernten, simulierten nur 10% des Schnees das Modell des echten Sturms. Der Erhalt des Sees, aber das Abflachen aller Berge, führte dazu, dass nur 6 Prozent des Schnees fielen. Die Wiederbelebung der Wasatch Range, aber das Entfernen der anderen Berge, erbrachte 73 Prozent des Schnees im Vergleich zur Simulation des tatsächlichen Sturms.
Die wahre Überraschung war jedoch, dass sowohl die Gebiete Wasatch als auch Oquirrh erhalten blieben und die Gebiete im Norden von Utah an der Grenze zu Idaho und Nevada entfernt wurden. Das Ergebnis? 61 Prozent mehr Schneefall als im echten Sturm simuliert. Die Bereiche Wasatch und Oquirrh bilden einen Trichter, der den Wind über den See lenkt und den Schneefall in den vor dem Wind liegenden Städten Salt Lake City und Provo verstärkt. Ohne die Barriere des nördlichen Gebirges, die zwischen 7.600 Fuß und 10.000 Fuß in der Höhe des Gipfels liegt - deutlich geringer als die Höhe des Wasatchs von fast 12.000 Fuß - können Wellen kalter Luft den Großen Salzsee ohne Ablenkung erreichen.
Tatsächlich sind Utahs Großstädte von mittelgroßen Bergen abgeschirmt, die zusammen einen langen Schneeschatten werfen!
