Wie könnte ich einem Buch mit dem Titel Wicked Plants widerstehen : The Weed That Killed Lincolns Mutter & Other Botanical Atrocities ? Dieser kleine, elegante Band von Amy Stewart enthält eine Menge Informationen zu Pflanzen, die zum Morden oder Berauschen verwendet wurden. Einige können Schmerzen verursachen oder Halluzinationen auslösen, andere sind „schlecht benommen“ oder einfach illegal.
Zu den wichtigsten Einträgen für einzelne Pflanzen zählen gebräuchliche Namen, Lebensräume und Beschreibungen sowie Geschichten aus der Geschichte. Im Henbane-Eintrag erwähnt Stewart beispielsweise, dass das Gemüse im Mittelalter dem Bier zugesetzt wurde, um die berauschende Wirkung des Gebräus zu verstärken, und dass es teilweise (und mit anderen „verdächtigen“ Zutaten) aus dem Bier entfernt wurde Das Bayerische Reinheitsgebot wurde 1516 verabschiedet.
Eingestreut sind Abschnitte, in denen mehrere Pflanzen (und in einer Pilze) mit ähnlichen Effekten zusammengefasst sind, z. B. "Stop and Smell the Ragweed". Dieser Eintrag hat mich besonders beeindruckt, da wir uns mitten in der Allergie-Saison befinden. Es gibt mehrere gemeinsame Gartenbäume und -pflanzen, die die Schuldigen unseres Leidens sein könnten. Zum einen wirft die Maulbeere Milliarden von Pollenkörnern ab. Und es stellt sich heraus, dass Bermuda-Gras zwar im Süden beliebt ist, aber auch eines der allergensten Gräser ist.
Es gibt Überraschungen im ganzen Buch. Viele bekannte Pflanzen haben dunkle Seiten verborgen. Meine Lieblingsblumen, Tulpen, produzieren einen irritierenden Saft - eine Erinnerung daran, meine Gartenhandschuhe beim Pflanzen von Zwiebeln zu tragen. Und während es die erwarteten Mordgeschichten gibt, sind die Zahlen der Menschen, die gestorben sind, besorgniserregender, wenn sie Pflanzen essen, die sie nicht erkannt oder falsch identifiziert haben oder die einfach nicht für gefährlich gehalten haben. Kinder und Haustiere sind leider die häufigsten Opfer. Dies ist eine Erinnerung daran, niemals mit unbekannter Vegetation zu experimentieren.
Mein einziger Kritikpunkt ist, dass dem Buch ein Index fehlt, was es schwierig macht, eine bestimmte Pflanze zu finden, insbesondere solche, die Einträge nur innerhalb von Gruppen haben. Insgesamt ist es jedoch eine faszinierende Lektüre und ein Muss für Botaniker und angehende Mystery-Autoren.
Oh, und was war das Unkraut, das Lincolns Mutter getötet hat? Nun, das war weißer Snakeroot ( Eupatorium rugosum ), der, wenn er von Rindern gefressen wird, die Milch vergiftet und Milchkrankheit verursacht. Symptome sind Schwäche, Erbrechen, Zittern und Delirium. Nancy Hanks Lincoln, ihre Tante und ihr Onkel sowie einige andere Stadtbewohner erlagen 1818 der Krankheit.
