Der israelische Archäologe Yuval Peleg hält seinen Jeep an, wo die zerklüfteten judäischen Hügel in ein Durcheinander von Felsblöcken übergehen. Vor uns, über dem flachen, ruhigen Toten Meer, geht die Sonne über den Bergen Jordaniens auf. Die Hitze an diesem Frühlingsmorgen ist schon intensiv. Es gibt keine Bäume oder Gras, nur ein paar bröckelnde Steinmauern. Es ist eine Szene stiller Trostlosigkeit - bis Touristen mit Hüten und Visieren aus glänzenden Bussen strömen.
Verwandte Inhalte
- Das Sterben des Toten Meeres
Sie sind an diesen rauen und abgelegenen Ort im Westjordanland gekommen, der als Qumran bekannt ist, da hier 1947 die wichtigsten religiösen Texte der westlichen Welt gefunden wurden. Die Schriftrollen vom Toten Meer - mit mehr als 800 Dokumenten aus Tierhaut Papyrus und sogar geschmiedetes Kupfer vertieften unser Verständnis der Bibel und gaben Aufschluss über die Geschichte des Judentums und des Christentums. Unter den Texten befinden sich Teile jedes Buches des hebräischen Kanons - was Christen das Alte Testament nennen - mit Ausnahme des Buches Esther. Die Schriftrollen enthalten auch eine Sammlung bisher unbekannter Hymnen, Gebete, Kommentare, mystischer Formeln und die früheste Version der Zehn Gebote. Die meisten stammen aus der Zeit zwischen 200 v. Chr. Und der Zeit vor dem gescheiterten jüdischen Aufstand zur Erlangung der politischen und religiösen Unabhängigkeit von Rom, der von 66 bis 70 n. Chr. Andauerte und 8 bis 11 Jahrhunderte älter war als der älteste bisher bekannte hebräische Text der jüdischen Bibel.
Reiseleiter, die die Touristen durch die bescheidenen Wüstenruinen führen, sprechen von der Herkunft der Schriftrollen, eine Erzählung, die sich fast wiederholt, seit sie vor mehr als 60 Jahren entdeckt wurden. Qumran, so sagen die Führer, war die Heimat einer Gemeinschaft von jüdischen Asketen, den Essenern, die ihr Leben dem Schreiben und Bewahren von heiligen Texten widmeten. Zu der Zeit, als Jesus zu predigen begann, arbeiteten sie hart. Letztendlich lagerten sie die Schriftrollen in 11 Höhlen, bevor die Römer 68 n. Chr. ihre Siedlung zerstörten.
Aber als Peleg, 40, die dramatische Rezitation hörte, verdrehte er die Augen. „An diesem Ort gibt es keine Verbindung zu den Essenern“, erzählt er mir, als ein Falke über mir in der warmen Luft kreist. Er sagt, die Schriftrollen hätten nichts mit der Siedlung zu tun. Beweise für eine religiöse Gemeinschaft hier, sagt er, sind nicht überzeugend. Er glaubt vielmehr, dass Juden, die vor dem römischen Amoklauf flohen, die Dokumente hastig in die Qumran-Höhlen gesteckt haben, um sie dort aufzubewahren. Nach zehnjähriger Grabungsarbeit glaubt er auch, dass Qumran ursprünglich eine Festung war, um eine wachsende jüdische Bevölkerung vor Bedrohungen im Osten zu schützen. Später wurde es in eine Töpferei umgewandelt, um nahe gelegenen Städten wie Jericho zu dienen, sagt er.
Andere Gelehrte beschreiben Qumran auf verschiedene Weise als Herrenhaus, Parfümproduktionszentrum und sogar als Gerberei. Trotz jahrzehntelanger Ausgrabungen und sorgfältiger Analysen gibt es keinen Konsens darüber, wer dort gelebt hat - und folglich auch keinen Konsens darüber, wer die Schriftrollen vom Toten Meer tatsächlich geschrieben hat.
"Es ist eine rätselhafte und verwirrende Seite", bestätigt Risa Levitt Kohn, die 2007 eine Ausstellung über die Schriftrollen vom Toten Meer in San Diego kuratierte. Sie sagt, die schiere Breite und das Alter der Schriften - in einer Zeit, die sich mit dem Leben Jesu und der Zerstörung des zweiten jüdischen Tempels in Jerusalem überschneidet - mache Qumran zu einem „Pulverfass“ unter normalerweise ruhigen Gelehrten. Qumran hat bittere Fehden und sogar eine kürzliche strafrechtliche Untersuchung ausgelöst.
Niemand zweifelt an der Echtheit der Schriftrollen, aber die Frage der Urheberschaft hat Auswirkungen auf das Verständnis der Geschichte des Judentums und des Christentums. 164 v. Chr. Stürzte eine Gruppe jüdischer Dissidenten, die Makkabäer, das Reich der Seleukiden, das damals Judäa regierte. Die Makkabäer errichteten ein unabhängiges Königreich und warfen damit die Priesterklasse aus, die den Tempel in Jerusalem seit der Zeit von König Salomo kontrolliert hatte. Die Turbulenzen führten zur Entstehung mehrerer rivalisierender Sekten, von denen jede um die Vorherrschaft wetteiferte. Wenn die Qumran-Texte von einer solchen Sekte verfasst wurden, helfen uns die Schriftrollen, „die Kräfte zu verstehen, die nach dem Aufstand der Makkabäer wirkten und wie verschiedene jüdische Gruppen auf diese Kräfte reagierten“, sagt Lawrence Schiffman, Professor für jüdische und hebräische Studien an der New Yorker Universität sein Buch Reclaiming the Dead Sea Scrolls . "Während sich einige Sekten auf unterschiedliche Weise der neuen Ordnung anpassten, entschied die Gruppe am Toten Meer, dass sie Jerusalem komplett verlassen musste, um ihre einzigartige Lebensweise fortzusetzen."
Und wenn Qumran tatsächlich religiöse Asketen beherbergte, die dem, was sie als Jerusalems Dekadenz betrachteten, den Rücken kehrten, dann könnten die Essener durchaus eine bisher unbekannte Verbindung zwischen Judentum und Christentum darstellen. "Johannes der Täufer, Jesu Lehrer, hat wahrscheinlich von den Qumran-Essenern gelernt - obwohl er kein Essener war", sagt James Charlesworth, ein Schriftrollengelehrter am Princeton Theological Seminary. Charlesworth fügt hinzu, dass die Schriftrollen „den Kontext des Lebens und der Botschaft Jesu offenbaren“. Darüber hinaus spiegeln die in den Schriftrollen beschriebenen Überzeugungen und Praktiken der Qumran-Essener - Gelübde der Armut, Taufrituale und gemeinsame Mahlzeiten - die der frühen Christen wider. Als solches sehen einige Qumran als das erste christliche Kloster, die Wiege eines aufstrebenden Glaubens.
Aber Peleg und andere ziehen Qumrans Rolle in der Geschichte der beiden Religionen in Abrede. Norman Golb, Professor für jüdische Geschichte an der Universität von Chicago (und akademischer Rivale von Schiffman), glaubt, dass Jerusalems Bürger nach dem Sturz Galiläas während des jüdischen Aufstands wussten, dass die Eroberung ihrer Stadt unvermeidlich war. So sammelten sie Texte aus Bibliotheken und persönlichen Sammlungen und versteckten sie in der gesamten judäischen Wildnis, auch in den Höhlen am Toten Meer. Wenn das der Fall ist, dann war Qumran wahrscheinlich eine säkulare - nicht eine spirituelle - Stätte, und die Schriftrollen spiegeln nicht nur die Ansichten einer einzelnen Dissidentengruppe von Protochristen wider, sondern auch einen breiteren Teppich jüdischen Denkens. "Eine weitere Bestimmung der einzelnen Konzepte und Praktiken, die in den Schriftrollen beschrieben werden, lässt sich am besten erreichen, indem man sie nicht zwingt, sich in das sektiererische Bett des Essenismus einzufügen", argumentierte Golb in der Zeitschrift Biblical Archaeologist .
Eine heute weit verbreitete Annahme ist, dass die Mehrzahl der Schriftrollen nicht aus Qumran stammt. Die frühesten Texte stammen aus dem Jahr 300 v. Chr. - ein Jahrhundert bevor Qumran überhaupt als Siedlung existierte - und die spätesten aus einer Generation, bevor die Römer den Ort im Jahr 68 n. Chr. Zerstörten Hebräisch, wie man es von einer Asketengemeinschaft in der judäischen Wüste erwarten würde. Und warum sollte eine solche Gemeinschaft eine in seltenes Kupfer geätzte Liste mit kostbaren Gold- und Silberschätzen führen - möglicherweise aus dem Zweiten Tempel in Jerusalem -, die verborgen worden waren? Das Wort „Essene“ kommt in keiner der Schriftrollen vor.
Natürlich schließt nichts davon die Möglichkeit aus, dass Qumran eine religiöse Gemeinschaft von Schriftgelehrten war. Einige Gelehrte sind nicht beunruhigt darüber, dass die Essener in den Schriftrollen nicht ausdrücklich erwähnt werden und sagen, dass der Begriff für die Sekte ein ausländisches Etikett ist. Schiffman glaubt, dass sie eine Splittergruppe von Priestern waren, die als Sadduzäer bekannt sind. Die Vorstellung, dass die Schriftrollen „eine ausgewogene Sammlung allgemeiner jüdischer Texte“ sind, muss abgelehnt werden, schreibt er in Biblical Archaeologist . "Es gibt jetzt zu viele Beweise dafür, dass die Gemeinschaft, die diese Schriftrollen gesammelt hat, aus einem sektiererischen Konflikt hervorgegangen ist und diesen Konflikt während seiner gesamten Existenz aufrecht erhalten hat." Letztendlich ist es jedoch wahrscheinlicher, dass die Frage, wer die Schriftrollen geschrieben hat, von gelöst wird Archäologen, die jeden physischen Überrest von Qumran unter die Lupe nehmen, als Wissenschaftler, die sich mit den Texten befassen.
Die Schriftrollen vom Toten Meer verblüfften die Gelehrten mit ihrer bemerkenswerten Ähnlichkeit zu späteren Versionen. Es gab aber auch subtile Unterschiede. Zum Beispiel erweitert eine Schriftrolle das Buch Genesis: In Kapitel 12, als Abrahams Frau Sarah vom Pharao gefangen genommen wird, zeigt die Schriftrolle Sarahs Schönheit und beschreibt ihre Beine, ihr Gesicht und ihre Haare. Und in Kapitel 13, wenn Gott Abraham befiehlt, „in der Länge durch das Land zu gehen“, fügt die Schriftrolle einen Bericht aus der ersten Person von Abraham über seine Reise hinzu. Die jüdische Bibel, wie sie heute akzeptiert wird, war das Produkt einer langen Entwicklung; Die Schriftrollen boten wichtige neue Einblicke in den Prozess, mit dem der Text während seiner Entstehung bearbeitet wurde.
Die Schriftrollen enthalten auch eine Reihe detaillierter Vorschriften, die die religiösen Gesetze, die von den Priestern in Jerusalem praktiziert und von anderen jüdischen Sekten wie den Pharisäern vertreten wurden, in Frage stellen. Infolgedessen betrachten die Gelehrten des Judentums die Schriftrollen als fehlendes Bindeglied zwischen der Zeit der mündlichen Überlieferung religiöser Gesetze und der rabbinischen Ära, die um 200 n. Chr. Begann, als sie systematisch aufgezeichnet wurden. Dies führte schließlich zu den rechtlichen Kommentaren, die zum Talmud wurden.
Auch für Christen sind die Schriftrollen eine Quelle tiefer Einsicht. Jesus wird in den Texten nicht erwähnt, aber wie der Wissenschaftler Erik Larson von der Florida International University bemerkt hat, haben uns die Schriftrollen „besser verständlich gemacht, in welcher Weise die Botschaften Jesu Ideen darstellten, die im Judentum seiner Zeit aktuell waren und in welcher Weise [sie] waren] unterscheidend. “Eine Schriftrolle erwähnt zum Beispiel eine messianische Figur, die sowohl als„ Sohn Gottes “als auch als„ Sohn des Höchsten “bezeichnet wird. Viele Theologen hatten spekuliert, dass der Ausdruck„ Sohn Gottes “von angenommen wurde frühe Christen nach der Kreuzigung Jesu, im Gegensatz zur heidnischen Anbetung der römischen Kaiser. Aber das Erscheinen des Ausdrucks in den Schriftrollen zeigt an, dass der Begriff bereits verwendet wurde, als Jesus sein Evangelium predigte.
Wer auch immer die Schriftrollen vor den Römern versteckt hat, hat hervorragende Arbeit geleistet. Die Texte in Qumran blieben fast zwei Jahrtausende lang unentdeckt. Einige europäische Reisende des 19. Jahrhunderts untersuchten, was ihrer Meinung nach eine alte Festung ohne besonderes Interesse war. Dann, im Jahr 1947, kam eine Ziege in eine Höhle geraten, ein Beduinenhirte warf einen Stein in die dunkle Höhle und das daraus resultierende Klirren gegen einen Topf veranlasste ihn, nachzuforschen. Er tauchte mit dem ersten von ungefähr 15.000 Fragmenten von 850 Schriftrollen auf, die in den vielen Höhlen, die die Klippen über dem Toten Meer bedecken, versteckt waren.
Der arabisch-israelische Krieg von 1948 verhinderte eine genaue Untersuchung der Ruinen von Qumran. Doch nach einem zerbrechlichen Frieden begann ein bärtiger und bebrillter Dominikanermönch namens Roland de Vaux 1951 mit den Ausgrabungen des Geländes und der nahe gelegenen Höhlen. Seine Entdeckungen geräumiger Räume, ritueller Bäder und der Überreste von Gärten verblüfften Gelehrte und die Öffentlichkeit gleichermaßen. Er entdeckte auch Dutzende von zylindrischen Gläsern, Hunderten von Keramiktellern und drei Tintenfässern in oder in der Nähe eines Raumes, von dem er vermutete, dass er einst hohe Tische enthielt, die von Schriftgelehrten benutzt wurden.
Kurz bevor de Vaux seine Arbeit aufnahm, fertigte ein polnischer Gelehrter namens Jozef Milik eine Übersetzung einer Schriftrolle mit dem Titel „Die Regel der Gemeinschaft“ an, die eine Reihe strenger Vorschriften enthält, die an die von einer im Jahr 77 n. Chr. Erwähnten jüdischen Sekte erinnern vom römischen Historiker Plinius der Ältere. Er nannte die Sektenmitglieder Essener und schrieb, dass sie am westlichen Ufer des Toten Meeres lebten, „ohne Frauen und ohne Geld, ohne Verzicht auf die Liebe und nur mit den Palmen“. Plinius 'Zeitgenosse, Historiker Flavius Josephus, erwähnt ebenfalls Die Essener in seinem Bericht über den jüdischen Krieg: „Während diese Männer die Freuden als Laster meiden, betrachten sie Selbstbeherrschung und erliegen nicht der Leidenschaftstugend.“ Aufgrund dieser Referenzen kam de Vaux zu dem Schluss, dass Qumran eine vollständige Essener-Gemeinschaft war mit einem Refektorium und einem Skriptorium - mittelalterliche Bezeichnungen für die Orte, an denen Mönche Manuskripte aßen und kopierten.
Obwohl er 1971 starb, bevor er einen umfassenden Bericht veröffentlichte, wurde de Vaux 'Bild von Qumran als Religionsgemeinschaft von seinen akademischen Kollegen weithin akzeptiert. (Ein Großteil seines Qumran-Materials befindet sich in Privatsammlungen in Jerusalem und Paris, die für die meisten Gelehrten unzugänglich sind.) In den 1980er-Jahren wurden jedoch neue Daten von anderen Sites verwendet, um seine Theorie in Frage zu stellen. "Die alten Ansichten wurden durch neuere Entdeckungen überholt", sagt Golb.
Zum Beispiel wissen wir jetzt, dass Qumran nicht der entfernte Ort war, an dem es heute ist. Vor zwei Jahrtausenden gab es in der Region einen florierenden Handel. Zahlreiche Siedlungen befanden sich am Ufer, während Schiffe auf dem Meer fuhren. Quellen und Abflüsse von den steilen Hügeln wurden sorgfältig konstruiert, um Wasser für das Trinken und die Landwirtschaft bereitzustellen, und Dattelpalmen und Pflanzen produzierten wertvolle Harze, die in Parfums verwendet wurden. Und während dem stark salzhaltigen Meer Fisch fehlte, lieferte es Salz und Bitumen, die Substanz, die in der Antike zum Versiegeln von Booten und Mörtelsteinen verwendet wurde. Qumran war keine einsame und ferne Gemeinschaft religiöser Nonkonformisten, sondern ein wertvolles Stück Immobilien - eine tägliche Eselsfahrt nach Jerusalem, ein zweistündiger Spaziergang nach Jericho und ein Spaziergang zu den Docks und Siedlungen am Meer entlang.
Und ein genauerer Blick auf die Qumran-Ergebnisse von de Vaux wirft Fragen zu seinem Bild einer Gemeinschaft auf, die Luxus und sogar Geld verachtete. Er entdeckte mehr als 1.200 Münzen - fast die Hälfte davon aus Silber - sowie Hinweise auf gehauene Steinsäulen, Glasgefäße, Glasperlen und andere feine Waren. Ein Teil davon stammt wahrscheinlich aus der späteren römischen Besetzung, aber die belgischen Ehemann-Ehefrau-Archäologen Robert Donceel und Pauline Donceel-Voute glauben, dass der größte Teil des angesammelten Reichtums darauf hinweist, dass Qumran ein Anwesen war - vielleicht im Besitz eines reichen Jerusalemer Patriziers -, das Parfüm produzierte . Der massive Wehrturm sei in einer konfliktträchtigen Ära in Judäa ein häufiges Merkmal von Villen gewesen. Und sie bemerken, dass Jericho und Ein Gedi (eine Siedlung fast 32 Kilometer südlich von Qumran) in der ganzen römischen Welt als Produzenten des Balsamharzes bekannt waren, das als Parfümgrundlage verwendet wird. In einer Höhle in der Nähe von Qumran fanden israelische Forscher 1988 eine kleine runde Flasche, die laut Laboranalysen Reste von Harz enthielt. De Vaux behauptete, dass es sich bei ähnlichen Flaschen, die in Qumran gefunden wurden, um Tintenfässer handelte. Aber sie könnten genauso gut Phiolen mit Parfüm gewesen sein.
Andere Theorien gibt es zuhauf. Einige halten Qumran für ein bescheidenes Handelszentrum. Der britische Archäologe David Stacey glaubt, dass es sich um eine Gerberei handelte und dass die von de Vaux gefundenen Gläser für die Sammlung von Urin bestimmt waren, der zum Reinigen der Haut benötigt wird. Er argumentiert, dass Qumrans Standort ideal für eine Gerberei war - zwischen potenziellen Märkten wie Jericho und Ein Gedi.
Peleg glaubt, dass Qumran verschiedene Phasen durchlaufen hat. Als die Morgenhitze steigt, führt er mich einen steilen Grat über der Stelle hinauf, wo ein in den Felsen gehauener Kanal Wasser in die Siedlung brachte. Von unserem Hochsitz aus weist er auf die Fundamente eines massiven Turms hin, der einst einen schönen Blick auf das Meer nach Osten in Richtung des heutigen Jordan bot. "Qumran war um 100 v. Chr. Ein Militärposten", sagt er. „Wir sind einen Tag von Jerusalem entfernt und es hat das nordöstliche Ufer des Toten Meeres befestigt.“ Weitere Festungen aus dieser Zeit sind in den felsigen Felsen über dem Meer verstreut. Dies war eine Zeit, in der die Nabatäer - die östlichen Rivalen Roms - Judäa bedrohten. Aber Peleg sagt, als die Römer 63 v. Chr. Die Region eroberten, brauchten sie solche Stützpunkte nicht mehr. Er glaubt, dass arbeitslose judäische Soldaten und örtliche Familien das Militärlager zu friedlichen Zwecken gemacht haben könnten und ein bescheidenes Aquädukt gebaut haben, das in tiefe rechteckige Becken mündet, damit sich feiner Ton für die Herstellung von Töpfen ansiedeln kann. „Nicht jeder Pool mit Stufen ist ein Ritualbad“, betont er. Er glaubt, die ehemaligen Soldaten hätten acht Öfen gebaut, um Töpferwaren für die Märkte von Ein Gedi und Jericho herzustellen, Datteln angebaut und möglicherweise Parfüm hergestellt - bis die Römer den Ort während des jüdischen Aufstands nivellierten.
Aber Pelegs Ansicht hat nur wenige Anhänger gewonnen. "Es ist mehr Interpretation als Daten", sagt Jodi Magness, eine Archäologin an der Universität von North Carolina in Chapel Hill, die die Ansicht von de Vaux teilt, dass der Ort eine religiöse Gemeinschaft war. Sie sagt, dass einige Archäologen - indem sie sich weigern, Beweise dafür anzuerkennen, dass die Bewohner von Qumran die Schriftrollen versteckt haben - zu Schlussfolgerungen neigen, da sich ihre Forschungen ausschließlich auf die mehrdeutigen, physischen Überreste am Standort stützen.
Selbst die Gerichtsbarkeit über Qumran ist umstritten. Das Gelände befindet sich im Westjordanland, wo Palästinenser und einige israelische Archäologen sagen, dass die Ausgrabungen von Peleg nach internationalem Recht illegal sind.
Die Qumran-Kontroverse fand letzten März eine bizarre Wendung, als Raphael, Golbs Sohn, wegen Identitätsdiebstahls, krimineller Nachahmung und verschärfter Belästigung festgenommen wurde. In einer Erklärung der New Yorker Staatsanwaltschaft heißt es, dass Raphael „ein systematisches Schema im Internet eingeführt hat, bei dem Dutzende von Internet-Aliasnamen verwendet wurden, um die Debatte über Schriftrollen vom Toten Meer zu beeinflussen und zu beeinflussen und um Schriftrollen vom Toten Meer zu schikanieren Gelehrte “, die die Ergebnisse seines Vaters bestritten. Das mutmaßliche Ziel war Golbs alter Rivale Schiffman. Raphael Golb seinerseits hat am 8. Juli 2009 eine Haftentlassung ausgesprochen. Der Fall wurde bis zum 27. Januar vertagt.
Das einzige, worüber sich die Gegner einig zu sein scheinen, ist, dass Geld die Wurzel des Problems ist. Beliebte Bücher mit neuen Theorien über Qumran verkaufen sich, sagt Schiffman. Golb merkt an, dass die traditionelle Ansicht von Qumran eher Touristen anlockt.
Einige Gelehrte suchen einen Mittelweg. Robert Cargill, ein Archäologe an der Universität von Kalifornien in Los Angeles, stellt sich Qumran als Fort vor, das später einer Gruppe Schutz bot, die nicht nur Schriftrollen herstellte, sondern auch ein Einkommen durch Bräunen oder Töpfern. Es war eine Siedlung, sagt er, "die eigenständig sein wollte - die Frage ist nur, wie jüdisch und wie fromm sie waren."
Kompromissbemühungen haben die widersprüchlichen Theorien kaum unterdrückt. Vielleicht, wie der französische Archäologe Jean-Baptiste Humbert vorschlägt, sind die Qumran-Gelehrten sowohl von ihrer persönlichen Erfahrung als auch von ihrer Forschung geprägt. „Man sieht, was man sehen will“, sagt Humbert, sei es ein Kloster, eine Festung, eine Gerberei oder ein Herrenhaus.
Für die tausenden Besucher, die ins Heilige Land strömen, ist die Debatte jedoch von geringer Bedeutung. Für sie bleibt Qumran der Ort, an dem ein Wunder der Neuzeit geschah - die unwahrscheinliche Entdeckung heiliger Texte, die vor der Zerstörung gerettet wurden, um künftige Generationen über das Wort Gottes aufzuklären. Während ich in Pelegs Jeep steige, um schnell nach Jerusalem zurückzukehren, steigen neue Touristenmassen aus den Bussen aus.
Andrew Lawler, der im ländlichen Maine lebt, schrieb in der April-Ausgabe 2009 von Smithsonian über die iranische Stadt Isfahan.
Der israelische Archäologe Yuval Peleg sagt, Qumran sei ursprünglich eine kleine Festung gewesen, die später in eine Töpferfabrik umgewandelt wurde, um die umliegenden Städte zu bedienen. (Ahikam Seri) 
Die Schriftrollen vom Toten Meer blieben fast 2000 Jahre lang in Höhlen verborgen, bis sie 1947 von einem Hirten entdeckt wurden. Unter den Texten befinden sich fast alle Bücher im Alten Testament. (Israel Images / Alamy) 
Die Höhlen um Qumran liegen im Westjordanland zwischen Israel und Jordanien am Toten Meer (Guilbert Gates). 
Den Tausenden von Touristen, die jedes Jahr nach Qumran strömen, wird erzählt, dass an diesem Ort einst eine jüdische Sekte namens Essener lebte, die ihr Leben dem Schreiben und Bewahren von heiligen Texten widmete. (Ahikam Seri) 
Peleg glaubt, dass Juden, die vor den römischen Amokläufen flohen, die Dokumente hastig in die Qumran-Höhlen gesteckt haben, um sie dort aufzubewahren. (Israel Images / Alamy) 
Einige sagen, dass die Entdeckung von 1.200 Münzen darauf hindeutet, dass Qumran tatsächlich der Standort eines lukrativen Parfümgeschäfts war. (Israel Antiquities Authority) 
Archäologen untersuchen jedes Detail von Qumrans Ruinen nach Hinweisen darauf, wer dort tatsächlich gelebt hat. (Ahikam Seri) 
Einige Wissenschaftler verweisen auf eine Schriftrolle, "Die Regel der Gemeinschaft", als Beweis dafür, dass sich in Qumran eine streng religiöse Sekte befand. (Das Israel Museum, Jerusalem) 
Pater Roland de Vaux war für die Überwachung der Erforschung der Schriftrollen vom Toten Meer verantwortlich. Sein Team hat von 1951 bis 1956 ein Gelände in der Nähe von Qumran ausgegraben. (SDMNH) 
Lawrence Schiffman ist der Autor des Buches Reclaiming the Dead Sea Scrolls . (© 2001 Waterloo Region Record, Ontario, Kanada) 
Norman Golb ist Professor für jüdische Geschichte an der Universität von Chicago und ein akademischer Rivale von Schiffman. Er glaubt, dass Jerusalems Bürger Texte aus Bibliotheken und persönlichen Sammlungen gesammelt und sie in der gesamten judäischen Wildnis versteckt haben, auch in den Höhlen am Toten Meer. (Universität von Chicago) 
Raphael Golb, der Sohn von Norman Golb, wurde wegen Identitätsdiebstahls, krimineller Imitation und verschärfter Belästigung verhaftet - alles ein Teil seines Versuchs, die Debatte über Schriftrollen des Toten Meeres zu beeinflussen und die Rivalen seines Vaters zu belästigen. (Steven Hirsch) 
Pelé glaubt, dass Jerusalemer Juden, die vor den Römern flohen, die Schriftrollen in Qumrans Höhlen versteckten. (Richard T. Nowitz / Corbis) 
Peleg argumentiert, dass die Bereiche Pools für die Herstellung von Ton, nicht für rituelle Bäder waren. (Ahikam Seri) 
Kompromissbemühungen haben die widersprüchlichen Theorien kaum unterdrückt. "Man sieht, was man sehen will", sagt der französische Archäologe Jean-Baptiste Humbert. (Ahikam Seri)
