Der von Kritikern hochgelobte Film Hail, Caesar! ist eine fantastische Retro-Kapern-Komödie (mit musikalischen Nummern!) und ein Ensemble voller Stars. Auf einer anderen Ebene ist es eine Metameditation über Hollywood und die schmutzige Arbeit, die in das glänzende Endprodukt einfließt. Die größte Tünche wird über den Protagonisten, Capitol Studios Fixer Eddie Mannix, gespritzt, basierend auf einem echten MGM-Manager mit dem gleichen Namen, aber mit einem wichtigen Unterschied. Während Josh Brolins straff gewickelter, aber anständiger Mannix zum Lachen gebracht wird, war der echte Eddie Mannix überhaupt nicht lustig.
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Laut The Fixers, einem gewissenhaft recherchierten Buch von EJ Fleming aus dem Jahr 2005, enthielt eine kurze, aber alles andere als umfassende Liste von Mannix 'Missetaten die Tatsache, dass er eine Schlägerin und eine Philanderin war. Er verletzte eine Freundin, eine junge Tänzerin namens Mary Nolan, so sehr, dass sie operiert werden musste, um sich zu erholen. Als Nolan die Kühnheit hatte, ihn zu verklagen, setzte Mannix korrupte Polizisten ein, um sie mit erfundenen Drogenbeschuldigungen zu bedrohen. Mannix und andere Studiomuffel manipulierten die Beweise am Mordort von Jean Harlows Ehemann, dem Produzenten Paul Bern, von 1932, um den Eindruck eines Selbstmords zu erwecken, da der Mord zu viele Fragen aufwirft, einschließlich der unangenehmen Tatsache, dass Bern noch mit einer anderen Frau verheiratet war .
"In seinem Gesicht war Eddie ein netter Kerl", sagt Fleming. Für das Buch interviewte er zahlreiche Hollywood-Oldtimer, darunter Jack Larson, der Jimmy Olsen in der 1950er-Fernsehserie The Adventures of Superman spielte . Larson sagte Flemming, dass er Eddie liebte . "Davon abgesehen", sagt Flemming, "war [Mannix] ad ***."
Zu seinen berüchtigteren Fixes gehört: Man glaubt, dass Mannix das Negativ eines Pornofilms der jungen Tänzerin Billie Cassin ausfindig gemacht und gekauft hat, bevor sie Joan Crawford wurde.
Gegrüßet seist du, Caesar! folgt dem milderen, fiktiven Mannix an einem arbeitsreichen Tag und in der Nacht im Jahr 1951, als er alle möglichen Probleme mit einer schwindelerregenden Vielfalt von Stars und Filmgenres löst: Er überlegt sich Lösungen für die unbequeme außereheliche Schwangerschaft einer Esther Williams-ish Stern (Scarlett Johansson). Sei gegrüßt, Caesar! 'S Mannix befasst sich auch mit der Entführung von Baird Whitlock (George Clooney), dem Star einer epischen (und episch teuren) biblischen Geschichte, die von einer Gruppe geldhungriger kommunistischer Schriftsteller namens „The Zukunft."
Die Charaktere sind alle von echten Stars der Ära inspiriert: George Clooney ist der gutaussehende Blottodarsteller, der ein Charlton Heston / Richard Burton-Hybrid sein könnte, aber (abgesehen vom Alkoholismus) hauptsächlich eine Comic-Version von sich selbst zu spielen scheint. ein hübscher, charismatischer Star mit einer natürlichen Einrichtung mit linker Politik. Tilda Swinton spielt Wespen-Zwillingsschwestern, die mit Klatschkolumnisten konkurrieren, die von der Hedda Hopper / Louella Parson-Seite und Channing Tatum, einem talentierten Hoofer, der sie als tanzenden Seemann, a la Gene Kelly, tötet, herausgerissen wurden. Capital Pictures (auch das Unternehmen in der Coen 1991 Barton Fink ) steht für MGM.
Während er von Krise zu Krise rennt, lindert Brolins Mannix Stress, indem er ein Geständnis ablegt und ein paar Leute schlägt.
Der echte Mannix war ein irisch-katholischer New Jersey-Typ, der sich als Türsteher in den Vergnügungsparks der Ostküste der Brüder Nicholas und Joseph Schenck einen Namen gemacht hat. Mannix folgte Nicholas Schenck zu Loew's, einem Unternehmen, das sein Unterhaltungsangebot auf brandneue Kinofilme ausweitete, als Loew's 1924 mit MGM fusionierte. Schenck schickte Mannix nach Westen, um seine Augen und Ohren zu sein. Mannix kam in Hollywood an, machte immer noch stille Bilder und begann als Controller und Assistent des Starproduzenten Irving Thalberg zu arbeiten.
Im Studio traf Mannix Howard Strickling, einen jungen Assistenten der Publizistik. Nach Angaben von Fleming gehörten Strickling und Mannix innerhalb eines Jahres nach ihrer Ankunft zum inneren Kreis von MGM, genauer gesagt hießen sie "The Fixers". In Mannix 'Karriere, die bis in die 1950er Jahre dauerte, produzierte MGM zahlreiche klassische Filme und Kurzfilme. alles von den Filmen von The Thin Man mit Dick Powell und Myrna Loy über Vom Winde verweht, The Wizard of Oz und späteren klassischen Musicals wie Show Boat und Singing in the Rain . Nach dem alten Studiosystem unterschrieben die Schauspieler Verträge und arbeiteten ausschließlich für ein Studio. Zu MGMs legendärem Stall gehörten Greta Garbo, William Haines, Robert Montgomery, Judy Garland, Andy Rooney und Clark Gable.
Die beiden waren Mikromanagement-Kontrollfreaks. Sie erstellten Berichte über ihre Stars von Studiofahrern, Kellnern und Hausmeistern. Sie lasen private Telegramme, die in und aus dem Studio kamen, und bestachen Polizisten. Sie manipulierten und versteckten Informationen, die dem Studio sehr zugute kamen, einschließlich der Organisation heterosexueller Dates und sogar der Täuschung von Ehen für schwule Schauspieler. Zum Beispiel zitiert Fleming eine vom Studio erfundene Affäre zwischen Myrna Loy und dem Schauspieler Ramon Navarro. Die Autorin sagt, Loy habe zuerst in der Los Angeles Times von ihrer Liebe zu Navarro erfahren. Star William Haines, der später gelobter Innenarchitekt wurde, wurde entlassen, als er seinen Freund Jimmie Shields nicht fallen ließ.
Unter Strickling und Mannix ließ das Studio Probleme verschwinden. Clark Gable beschäftigte Strickling und Mannix sehr. Sie erzählten entweder Papieren, die er wegen Magenproblemen ins Krankenhaus gebracht hatte, als er stattdessen seine Zähne durch weniger reizende Gebisse ersetzen ließ, oder räumten Autowracks auf, darunter eines, bei dem Gable möglicherweise einen Fußgänger getötet hatte. Die Schauspielerin Loretta Young wurde nach einer Begegnung mit Gable während der Dreharbeiten zu Call of the Wild von 1935 schwanger (Young nannte den Vorfall später Vergewaltigung). Mannix und Strickling halfen, Young während ihrer Schwangerschaft aus dem Blickfeld zu verstecken, und arrangierten dann, dass sie sich selbst adoptierte Kind, genau wie Johannsons Charakter in Hagel, Cäsar !.
"Gable liebte Eddie", sagt Fleming. „Er war wie Eddie. Er war nicht sehr gebildet, er war ein hart arbeitender Kerl, aber er war völlig amoralisch. “
Wie Lindsay Lohan oder Charlie Sheen waren die Stars des goldenen Zeitalters Hollywoods genauso problematisch, aber die Gesellschaft war weniger nachsichtig. „Sie würden in Schwierigkeiten geraten und als sie es taten, half Eddie Mannix ihnen, sich davon zu lösen. Sie sind in Schwierigkeiten geraten und er hat es behoben. “Fleming sagt, die Stars schienen zu schätzen, dass Mannix ihre Probleme gelöst und weitergezogen hat. "Man bekommt nicht den Eindruck von Leuten, die Eddie kannten, dass er ihnen Scheiße dafür gegeben hat." Stattdessen machte er den Fall, dass sie MGM ihre Loyalität schuldeten.
Aber Mannix 'schwindelerregende Liste mutmaßlicher Verbrechen geht über das Helfen anderer hinaus und schließt den mysteriösen Tod seiner ersten Frau Bernice ein, die bei einem Autounfall außerhalb von Las Vegas bei dem Versuch, sich von ihm scheiden zu lassen, ums Leben kam. Fleming sagt, es gibt keine Möglichkeit zu wissen, ob Mannix dafür verantwortlich war, aber „sie hat sich von ihm für die Angelegenheiten scheiden lassen, die Angelegenheiten waren Teil des Scheidungsantrags. Er hätte sich nicht über diesen Börsengang gefreut. “
Seine zweite Frau Toni sorgte für heftigere Kontroversen. Sie hatte eine Affäre mit George Reeves von Superman gehabt. Als Reeves 1959 ermordet wurde, dachten viele, dass Mannix beteiligt war. Obwohl nie bewiesen, glaubt Fleming, dass die neueste Freundin von Reeves, Gesellschaftsmädchen Leonore Lemmon, dafür verantwortlich war (der Film Hollywoodland aus dem Jahr 2006 nimmt diese Theorie auf und geht damit um.)
Abgesehen von dem persönlichen Skandal verschwanden die Geschicke von Mannix und MGM in den fünfziger Jahren. In der Rechtssache USA gegen Paramount Pictures Inc. versetzte der Supreme Court den Profiten großer Studios wie MGM einen Schlag, indem er ihr Monopol an Theaterketten auflöste und Filme an unabhängige Theater verteilte. Ebenso machten Schauspieler und Regisseure ihre Unabhängigkeit geltend und forderten einen Prozentsatz des Gewinns, häufig anstelle eines Gehalts. Das Fernsehen trat in Erscheinung und bot ein konkurrierendes Medium für die Aufmerksamkeit der Amerikaner. Nach Jahren der Krankheit starb Mannix 1963.
Aber in Hagel, Cäsar! 1951 sind all diese Kräfte zu spüren, aber das Studio und sein Fixer Eddie Mannix gehen in einem satirisierten Universum der Coen-Brüder, in dem die Kunst des Filmemachens gleichzeitig schmutzig und schön, aber dennoch bedeutungsvoll ist, auf Hochtouren. Alles zeigt, dass die Coens eine große Verehrung für Filme in Vergangenheit und Gegenwart haben.
