In der Mitte des 19. Jahrhunderts, als nur ein Teil der traditionell weißen Colleges in den USA bereit war, schwarze Bewerber aufzunehmen, gründete das 1837 gegründete Institute for Coloured Youth (heute Cheyney University of Pennsylvania), Ashmun, die ersten historisch schwarzen Colleges Institut im Jahr 1854 (jetzt Lincoln University) und Wilberforce University im Jahr 1856 - entstanden, um Afroamerikanern den Zugang zu höherer Bildung zu ermöglichen.
Obwohl das Ende des Bürgerkriegs im Jahr 1865 der afroamerikanischen Bildung im ganzen Land, insbesondere im Süden, Freiheit und Dynamik verlieh, waren die schwarzen Studenten immer noch weitgehend von den traditionellen Institutionen ausgeschlossen. Also mussten sie weiterhin ihre eigenen kreieren.
Laut Samara Freemark von American RadioWorks haben schwarze Minister und weiße Philanthropen Schulen in kirchlichen Kellern und Wohnhäusern eröffnet, um ehemals versklavten Personen eine Ausbildung im Süden und darüber hinaus zu ermöglichen.
Einige dieser Schulen entwickelten sich schließlich zu vollwertigen Colleges und Universitäten, und mehr als 100 von ihnen, die als historisch schwarze Colleges und Universitäten oder HBCUs bekannt sind, existieren noch heute. Und jetzt hat das erste Museum der Welt, das sich der Hervorhebung von HBCUs widmet, seine Pforten geöffnet, berichtet Anne Branigin für The Root .
Die Besucher des Museums, das sich in einem 638 Quadratmeter großen Laden an der 7610A Georgia Ave NW in Washington DC befindet, können die Geschichte und den Einfluss von HBCUs auf die schwarze Kultur in Amerika anhand historischer Fotos und Erinnerungsstücke der Schulen und einiger ihrer Besten nachvollziehen -bekannte Absolventen.
In einem Interview mit Rebecca Cooper vom Washington Business Journal sagte Geschäftsführer Terrence Forte, er wolle, dass das Museum "die Kluft für diejenigen überbrückt, die möglicherweise nichts über die Geschichten von historisch schwarzen Colleges und Universitäten wissen". Forte, der das Museum mit gründete Laut seiner Familie (beide Eltern von Forte sind Absolventen der Howard University) ist die Eröffnung des Raums, der als Begrüßungszentrum dient, die erste Phase eines vierstufigen Plans zur Eröffnung eines größeren, gewinnorientierten Museums im US-Bundesstaat Washington
Nach Angaben des Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur wurden zwischen 1861 und 1900 mehr als 90 HBCUs eingerichtet. (HBCUs sind im Higher Education Act von 1965 als College oder Universität definiert, das vor 1964 mit dem Ziel gegründet wurde, schwarze Amerikaner auszubilden. )
Seitdem sind die Black Colleges für einige der erfolgreichsten Ärzte, Wissenschaftler und Ingenieure des Landes verantwortlich. Obwohl HBCUs nur rund 3 Prozent der Colleges und Universitäten in den USA ausmachen, sind sie laut Statistik des US-Bildungsministeriums für 27 Prozent der afroamerikanischen Studenten verantwortlich, die einen Bachelor-Abschluss in MINT-Bereichen erworben haben.
Das Museum, das am 9. März eröffnet wurde, findet zu einer Zeit statt, in der HBCUs eine erhöhte Nachfrage verzeichnen, was zum Teil auf ein zunehmend polarisiertes politisches Klima zurückzuführen ist.
"Die Einschreibung an vielen HBCUs, die in den Jahren 2016 und 2017 stark angestiegen sind, lässt sich nicht von den wachsenden Bedenken der Studenten in Bezug auf eine Welt lösen, in der sie offenbar ständig abgewertet und entmenschlicht werden", wie National Geographic zu Beginn dieses Jahres berichtete.
Die Website des HBCU-Museums bietet nicht nur Geschichtsunterricht, sondern auch detaillierte Informationen zu den zukünftigen großen Plänen: Sie umfasst die Finanzierung eines Stipendienprogramms, wöchentliche Nachhilfesitzungen für Schüler und Studenten vor Ort sowie die Organisation von Geschäftsseminaren und Konferenzen. Ein zweites Museum in Atlanta ist ebenfalls in Arbeit.
