Harry Truman wurde Präsident, nachdem Franklin D. Roosevelt nur wenige Monate nach seiner vierten Amtszeit verstorben war. Der 33. Mann, der in die Präsidentschaft kam, erfuhr bald von einer erstaunlich mächtigen neuen Waffe, proklamierte an seinem Geburtstag den VE Day und erbte eine Menge Immobilienprobleme - das Weiße Haus zerfiel 1945 buchstäblich. Für die New York Times Michael Beschloss schreibt:
Eines Tages, als Präsident Harry S. Truman oben ein Bad nahm, drohte ein großer Kronleuchter aus dem Blauen Raum, auf seine Frau Bess und ihre Gäste von den Töchtern der amerikanischen Revolution zusammenzustürzen. Der Präsident scherzte später, dass er unerwartet nackt auf die Damen unten durch die Decke gefallen sein könnte, und gestand, dass der Vorfall ihn nervös machte. Das Obergeschoss, stellte er fest, "sackte zusammen und bewegte sich wie ein Schiff auf See."
Im nächsten Jahr fiel das Klavier seiner Tochter Margaret in dem Raum, der heute als privater Speisesaal bekannt ist, durch den Boden. Die Website des Weißen Hauses erklärt:
Die Ingenieure machten eine gründliche Untersuchung und fanden in einer Ecke des Ostzimmers Putz, der bis zu 18 Zoll durchhängt. Über 150 Jahre lang wurden Holzbalken durch Schneiden und Bohren für Rohrleitungen und Verkabelungen geschwächt, und das Hinzufügen des Stahldaches und des gesamten dritten Stocks im Jahr 1927 trug zum Gewicht bei, das das Gebäude nicht mehr bewältigen konnte. Sie erklärten, das ganze Haus sei in unmittelbarer Einsturzgefahr.
Es wäre billiger gewesen, das Weiße Haus zu zerstören und etwas Besonneneres zu bauen, vielleicht sogar in einem größeren Gebiet, schreibt Beschloss for The Times . Aber Truman war fest entschlossen, was getan werden sollte:
Als einer der unersättlichsten Leser der Geschichte, die jemals als Präsident gedient hatten, wich Truman dieser Perspektive zurück. Er hatte auch das Gefühl, dass die Psyche der Amerikaner verletzt werden würde, wenn das alte Weiße Haus zu Boden gerissen würde. Stattdessen stimmte er einem Plan zu, die Außenmauern abzustützen, alles darin herauszureißen und einen neuen inneren Stahlüberbau ("von Wolkenkratzerstärke", sagte der Washington Evening Star) über einem großen neuen Keller aus gegossenem Beton zu installieren. (Im Keller befand sich ein Unterschlupf vor Atomangriffen, bei denen Präsident George W. Bush am Abend des 11. September 2001 angegriffen wurde.)
Und so wurde der gesamte Innenraum entkernt, und der älteste Abschnitt bestand nur noch aus einer Muschel mit zwei modernen Flügeln. Beton- und Stahlträger ersetzten Holzbalken.
Angesichts der Kosten und des Chaos des Projekts wurden jedoch einige historische Artefakte verkauft oder gingen verloren. Nach Trumans Renovierung war das Weiße Haus stabil, jedoch ohne historische Dekoration. Als Jacqueline Kennedy einzog, sah sie die Notwendigkeit einer detaillierten Restaurierung des Innenraums.
Heutzutage verleihen Präsidentenfamilien dem Herrenhaus in der Regel einen eigenen Touch, auch wenn geschichtliche Aspekte beibehalten werden. Trotz Jackies sorgfältiger Bemühungen zeigen einige abgelegene Räume immer noch den Hauch von Trumans Arbeit. Beschloss schreibt:
Im Anschluss an den Vertragsraum im zweiten Stock, den die Präsidenten von George HW Bush bis Barack Obama als Arbeitszimmer genutzt haben, befindet sich beispielsweise ein kleines, hell beleuchtetes Badezimmer mit freiliegenden Leitungen und einem grün-weißen Schachbrettfliesenboden, der so aussieht Wenn es zu einem Hotel von 1952 gehörte.
Die Truman-Bibliothek hat Hunderte von Fotos der Restaurierung. Hier sind ein paar:
Nachdem das Weiße Haus ausgeweidet war, rd. 1950. Eisenbalken stützen die Außenwände, die nicht ersetzt wurden (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
Ein LKW und eine Planierraupe im Inneren während der Renovierung. 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Bibliothek & Museum) 
Arbeiter nehmen die Decken und Wände der Kellerräume herunter. Die Ostwand von Raum G-18 steht im Vordergrund. 25. Mai 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Bibliothek & Museum) 
Die nordöstliche Ecke des Weißen Hauses, von außen Holzformen und Stahlblech sichtbar, bevor Betonwände für den Ventilatorraum, die Lackiererei, die Elektrikerwerkstatt und die Lagerräume gegossen werden. 11. Oktober 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Bibliothek & Museum) 
Ein Blick aus der Mitte des dritten Stocks vor dem Eingang des Sonnenstudios. Hier wurden die Wände für die Räume ausgelegt. 30. Januar 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Bibliothek & Museum) 
Die neue Haupttreppe zwischen dem ersten und zweiten Stock des Weißen Hauses. 5. Juni 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Bibliothek & Museum) 
Die Kommission der Schönen Künste erhält eine Führung durch die Beamten des Ausschusses für die Renovierung des Weißen Hauses, die am 19. Juli 1951 im East Room zu sehen ist (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum). 
Westansicht in der Lobby mit dem Haupteingang des Weißen Hauses auf der rechten Seite während der Renovierung. 20. Dezember 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Bibliothek & Museum)
