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Dies sind die nächsten beiden Termine für die Auktionen von Navajo-Teppichen in Crownpoint, einem staubigen Dorf mit etwa 2.000 Einwohnern im Nordwesten von New Mexico. Die Veranstaltung, die von der Crownpoint Rug Weavers Association gesponsert wird, findet seit vier Jahrzehnten am zweiten Freitag eines jeden Monats statt und gibt Anhängern der indianischen Kunst und Handwerkskunst die Möglichkeit, direkt beim Hersteller einzukaufen.
Zugegeben, es gibt viele andere Orte in und um das 44.000 Quadratkilometer große Navajo-Reservat, in denen man das Weben bewundern kann, vom Heard Museum in Phoenix bis hin zu Textilgeschäften wie Garlands in der Nähe von Sedona und einsamen Handelsposten, die über das Reservat verstreut sind Teppichmuster. Der alte Hubbell-Handelsposten, der von 1878 bis 1930 betrieben wurde, ist heute eine nationale historische Stätte im Weiler Ganado.
Aber die Crownpoint-Auktion ist unvergesslich. Von 16.00 bis 18.00 Uhr sehen sich potenzielle Käufer die Angebote des Monats an, die auf Tischen im hinteren Bereich eines Fitnessstudios der Grundschule angehäuft sind. Handwerksverkäufer haben sich in den Hallen niedergelassen und in der Cafeteria werden Navajo-Brottacos angeboten. Gegen 19 Uhr kommen die Auktionatoren in Cowboyhüten auf die Bühne und das Bieten beginnt, manchmal dauert es Stunden. Teppiche verkaufen sich für Tausende von Dollar oder nur ein paar Dutzend, daher müssen Bieter gut aussehen und sich auskennen.
Experten raten potenziellen Käufern, einen Teppich in zwei Hälften zu falten, um sicherzustellen, dass das Muster gerade ist, die Enge des Gewebes zu überprüfen und auf rissige Ecken und ungleichmäßige Farben zu achten.
Als ich vor einigen Jahren dort war, kaufte ich nicht einmal einen Teppich, genoss die Show und fuhr dann weiter zum Canyon de Chelly, einem der schönsten Canyon-Systeme im Südwesten, einem heiligen Ort für die Navajo und Heimat der Spinnenfrau - eine Navajo-Gottheit, die angeblich auf einem 800 Fuß hohen Berggipfel in Canyon de Chelly lebt -, die den Menschen das Weben beigebracht hat.
