Das erste Mal, dass der Republikanische Nationalkongress im Juni 1924 in Cleveland abgehalten wurde, war der Präsidentschaftswettbewerb vorherbestimmt: Amtsinhaber Calvin Coolidge, der den Job geerbt hatte, als sein Vorgänger Warren G. Harding im Amt starb, zerschmetterte zwei Rivalen am ersten Abstimmung. Dieses Ereignis war so langweilig, dass der Komiker Will Rogers vorschlug, dass die Stadtväter die Kirchen öffnen, um die Dinge zu beleben.
Das ganze Drama und die Farce wurden vom Rennen um den Vizepräsidenten geliefert. Nicht weniger als 23 Männer erhielten Stimmen für die Nominierung. Es dauerte drei Wahlgänge, um einen Gewinner zu ermitteln. Und dann - bis jetzt zum einzigen Mal in der GOP-Geschichte - lehnte der Gewinner die Ehre ab.
Die Konvention war mit der Suche nach einem Kandidaten verbunden, da Coolidge die Amtszeit von Harding ohne einen Vizepräsidenten beendete. Der 25. Änderungsantrag, der die Modalitäten für die Ersetzung eines Präsidenten (und eines Vizepräsidenten) im Todesfall, bei einer Behinderung oder einer so schwerwiegenden Schande festlegte, dass die Amtsenthebung gerechtfertigt war, wurde erst 1967 nach der Ermordung von Präsident John F. angenommen Kennedy. Und die Parteien, nicht die Präsidentschaftskandidaten, waren für die Ernennung der Vizepräsidenten verantwortlich.
Also: Die Spitze des Tickets wurde von einem konservativen Neuengländer besetzt. Konventionelle Weisheiten deuteten darauf hin, dass die GOP ein Gleichgewicht mit einem als progressiv wahrgenommenen Nichtostler anstrebt. Bei der ersten Abstimmung stimmten die Delegierten für eine Reihe von Gouverneuren, Senatoren, Kongressabgeordneten und anderen Vertretern aus Kalifornien, Delaware, Illinois, Iowa, Indiana, Kansas, Missouri, Nebraska, Ohio, Pennsylvania, Tennessee und Utah. Sogar ein ehemaliger Botschafter in Japan hat den Schnitt gemacht.
Frank O. Lowden aus Illinois führte den ersten Wahlgang mit 222 Stimmen oder 20 Prozent der 1.109 Delegierten an.
Lowden kam mit einer beeindruckenden Biografie: eine Reise von der Armut auf dem Land in die Ehe mit einer Erbin des Pullman-Waggonvermögens; eigener Reichtum, aufgebaut aus seinen Einkünften in Recht und Wirtschaft; Bedingungen als Kongressabgeordneter und Gouverneur des Prairie State. Auf dem GOP-Kongress 1920 in Chicago führte er nach acht Wahlgängen die Abstimmung für die Nominierung des Präsidenten an, doch einige Hinterzimmervermittlungen besiegelten den Deal für Harding am zehnten. Aus diesem Schema entstand der Begriff „Rauchraum“ als politisches Metonym.
Bis 1924 hatte Lowden jedoch die Villa des Gouverneurs für seine Farm in Ogle County verlassen, wo er sich als Anwalt für die Modernisierung der amerikanischen Landwirtschaft neu formierte. Drei Tage vor dem Kongress machte die Chicago Tribune ihn auf dem Heimweg von einem Viehzuchtkongress ausfindig und fragte nach Gerüchten über sein Interesse an der Vizepräsidentschaft. "Ich möchte die Angelegenheit weiter prüfen", sagte er.
Diese lauwarme Aussage hinderte die Tribune nicht daran, sie auf der Titelseite des 7. Juni unterhalb der Überschrift zu veröffentlichen:
Lowdens Boom läuft auf Hochtouren
Scheint ein Gewinner
In der Tageszeitung, die jetzt zwei Tage vor dem Kongress erschien, schrieb der Korrespondent des Tribus in Cleveland, dass "der Lowden-Boom für die Nominierung der Republikaner zum Vizepräsidenten sich wie ein Lauffeuer ausbreitet".
Aber am Tag danach - am Vorabend des Konvents - gab Lowden eine Erklärung heraus, in der er sagte: „Ich möchte nicht die Vizepräsidentschaft und bin kein Kandidat für das Amt. Diese Entscheidung ist endgültig und nicht zu ändern. “
Es spielte keine Rolle: Die Delegation seines Staates stimmte einstimmig dafür, ihn zu nominieren. "Nach Ansicht dieser nationalen Konvention sollte Herr Lowden seine Meinung als Akt des öffentlichen Dienstes ändern." Und als die Konvention eröffnet wurde, leitete er den Beamten nicht ein einziges Mal, sondern dreimal mit der Mehrheit der abgegebenen Stimmen bei der dritten Abstimmung.
Trotzdem lehnte Lowden ab. Coolidge versuchte, den Senator von Idaho, William E. Borah, für diesen Job zu werben, um einen Außenseiter zu beschwichtigen, der vielen seiner republikanischen Kollegen nicht voll vertraute, aber Borah kaufte ihn nicht. er lehnte es ab, in Betracht gezogen zu werden. Die Delegierten mussten also eine vierte Stimme abgeben, was der Ernennung von Lowdens Landsmann Charles Dawes, dem Bankier und General, der damals als Direktor des Bureau of the Budget fungierte, zugute kam. Dawes stimmte zu, und in diesem November gewannen die Republikaner 54 Prozent der Stimmen, indem sie das Demokratieticket von John W. Davis und Charles W. Bryan (29 Prozent) und die progressive Liste von Robert Lafollette und Burton K. Wheeler (17 Prozent) trennten. .
Im nächsten Jahr war Dawes Mitgewinner des Friedensnobelpreises für die Ausarbeitung eines Plans zur Wiederherstellung der deutschen Wirtschaft nach dem Ersten Weltkrieg, aber seine Vizepräsidentschaft konnte keine glückliche Zeit gewesen sein. Er bekämpfte sowohl den Präsidenten als auch den Senat; im August 1927 kehrte er von einem Urlaub zurück, um zu erklären, dass ein Vizepräsident „keine Arbeit hat“. Er dauerte eine Amtszeit. Coolidge seinerseits entschied sich dafür, nicht für eine zweite volle Amtszeit zu kandidieren, und ebnete den Weg für Herbert Hoover, seinen Nachfolger.
Lowden verbrachte seine Zeit auf seiner Farm angenehmer. "Ich stelle mir diesen schönen und fruchtbaren Ort gerne als den Ort vor, an dem sich meine Kinder und die Kinder meiner Kinder und ihre Kinder, nachdem ich zu Staub geworden bin, versammeln werden, und im Schatten der alten Bäume hatte meine eigene Hand gepflanzt." er schrieb in seiner Autobiographie. Er wurde 1943 im Alter von 82 Jahren zu Staub. Die Farm wurde zu einem Illinois State Forest.
