Letztes Jahr während der Ölkatastrophe am Golf habe ich mir Berichte über tote Vögel angesehen und mit Wissenschaftlern darüber gesprochen, was mit den lokalen Ökosystemen passieren könnte. Ich habe mich gefragt, wie wir die Täter eines solchen ökologischen Verbrechens bestrafen könnten. BP wird letztendlich eine Geldstrafe zahlen, die teilweise von der Anzahl der getöteten Wildtiere abhängt. Aber wie bewerten Sie diese Kreaturen? Hat ein Copepod am Ende der Nahrungskette mehr oder weniger Wert als etwas ganz oben, wie ein Wal? Ist es wichtig, ob diese Kreatur selten oder gefährdet ist?
Das Gerichtssystem könnte ein Ort sein, an dem nach Anleitung gesucht wird, da Menschen dort dafür bestraft werden, gefährdete Arten getötet zu haben. Was ist nun mit der jüngsten Verurteilung eines jungen Mannes aus Indiana und eines namenlosen Jugendlichen, der 2009 einen Keuchhustenkranich erschossen und getötet hat? Ihre Strafe: Bewährung und Zahlung von Gerichtsgebühren in Höhe von ca. 550 US-Dollar.
Und eine Geldstrafe von einem Dollar.
Wenn wir in dieser symbolischen Geldstrafe nach Symbolik suchen, könnten wir den Schluss ziehen, dass der Kran überhaupt nicht viel wert war. Natürlich übersieht dies die Tatsache, dass weniger als 400 Schreikrane in freier Wildbahn übrig sind; Wir geben Geld aus, um sie zu erhalten. und die getötete, siebenjährige Hündin 17-02, wurde im Rahmen eines Zuchtprogramms von Hand aufgezogen und war die wichtige Hälfte eines einzigen erfolgreichen Brutpaares in diesem Gebiet. Die ganze Zeit, Mühe und das Geld, die sie aufgewachsen ist und sie und ihr Leben im Auge behalten hat - das wird in diesen Berechnungen anscheinend ignoriert.
Wir versuchen, Arten zu retten, weil sie für uns einen Wert haben. Größere Artenvielfalt und gesündere Ökosysteme haben einige Vorteile, die quantifiziert werden können, wie zum Beispiel weniger Infektionskrankheiten, aber auch viele, die wir niemals vorhersagen können. Wer weiß, welche Drogen sich in einer Pflanze verstecken könnten? Oder welche unentdeckte Mikrobe ermöglicht tatsächlich das Leben auf der Erde? Oder wie könnte sich die Beseitigung einer einzelnen Vogelart auf den Rest des Ökosystems auswirken und möglicherweise katastrophale Folgen für den Menschen haben?
Ganz zu schweigen davon, wie traurig es für zukünftige Generationen wäre, einige dieser Kreaturen niemals zu sehen - hätten Sie sich nicht jemals gewünscht, Sie könnten einem Dodo an einem anderen Ort als einem staubigen Museumsschrank begegnen?
Es herrscht allgemeine Einigkeit darüber, dass Aussterben vermieden werden muss, und wir investieren viel Geld, um dies zu verhindern. (Wir werden es vielleicht nicht richtig angehen, aber das ist eine Diskussion für einen anderen Tag.) Wir könnten versuchen, diese Investitionen zu quantifizieren, um zu versuchen, einen Wert für den Verlust eines Vogels oder einer Schildkröte zu schätzen, aber so viel vom Wert Von diesen Kreaturen wird es keine Ahnung geben, und es wird immer schwierig sein, eine Zahl auf einen solchen Verlust zu setzen.
Aber es ist sicherlich mehr als ein einziger Dollar.
